Было ли не было, в давние времена жил один старик.
Детей он не имел, а была у него только старуха жена.
Жили они очень бедно.
Как-то ночью старик увидел сон, будто к нему на плечи село по соловью.
Наутро старик рассказал обо всем старухе и решил отправиться вслед за сном.
Поначалу жена старика не соглашалась отпустить его.
Тогда старик сказал ей:
— Судьба такого бедняка, как я, рассказана во сне, я должен пойти.
Наконец старуха согласилась.
Старик собрал нужные в дороге вещи и пустился в путь.
Через несколько переходов повстречался старик с пастухом, пасшим овец.
Отдохнул он у этого пастуха и стал с ним беседовать.
Рассказал старик пастуху про сон, который видел, а пастух ему и говорит:
— Послушай, старик, зачем тебе, такому седобородому, этот сон?
Дам-ка я тебе десяток овец, а ты продай мне свой сон.
— Да что ты, — отвечал старик, — разве можно отдать такой сон за десять овец?
— Ну, ладно, я дам тебе сто овец.
— Нет, не пойдет, и за сто овец такой сон не продается!
— Хорошо, тогда я дам тебе пятьсот овец.
— Нет, не согласен.
— Ну, старик, я отдаю тебе всех своих овец.
Пусть и мой пастушеский посох будет твоим, только продай мне этот сон, — упрашивал пастух.
Наконец старик согласился и продал пастуху свой сон.
Попрощавшись со стариком, пастух отправился в путь.
Коротко ли, долго ли он шел, а через несколько переходов подошел к большому саду.
Смотрит — в саду поют соловьи, текут источники, цветут цветы.
Ходит пастух по саду — и вот видит красивый дворец, а у порога дворца под деревом спит знатный юноша, привязав к руке повод прекрасного серого коня.
Понял пастух, что этот юноша здесь на страже, срезал у него с руки повод коня и стал караулить сам.
Через некоторое время пастух заметил туго набитый и завязанный хурджин.
Взял он этот хурджин и взвалил его на коня.
Немного погодя из дворца тихонько выбежала пери.
Пастух посадил красавицу девушку на коня и отправился в путь.
А знатный юноша, который стерег пери, так и остался спать, ни о чем не ведая.
Едет пастух с пери за спиной, а девушка тем временем думает:
Кто этот юноша?
Вроде бы он похож на пастуха, но кого он пасет: верблюдов, коров или овец?
А ну-ка испытаю я его!» Проехали они немного и оказались перед полем, заросшим верблюжьей колючкой и гараком.
— На этом поле хорошо пасти верблюда, — проговорила девушка, но юноша ничего не ответил.
Поехали они дальше, и вот показалось поле, поросшее травой и камышом.
— Как много камыша на этом поле, — сказала девушка, — здесь хорошо пасти корову.
Юноша снова промолчал.
Едут они дальше, а перед ними — луг, раскинувшийся словно узорчатая шаль.
Не успела девушка воскликнуть:
Вот так поле!» — как пастух сказал:
— Эх, вот самое подходящее место, чтобы пасти овец.
Пустить ягнят в одну сторону, маток — в другую, а самому лечь посередине, отдыхать да посматривать, а овцы пусть бродят себе взад и вперед…
Тут пери поняла, что юноша — пастух, и стала называть его теперь пастухом.
Несколько дней ехали верхом пастух и пери и добрались до города.
Сняли они дом на окраине города и поселились в нем.
Прожили они сколько-то месяцев, отдохнули, тогда пери и говорит пастуху:
— Пастух, нечего нам обоим сидеть без дела, пора о себе позаботиться.
Ступай на базар и купи разноцветных шелков.
Я вышью своими искусными руками тюбетейки, а ты их продашь, вот и будут у нас деньги на пропитание.
Пастух согласился с пери.
Взял он деньги и уже собрался отправиться на базар, чтобы купить шелку, но тут пери крепко наказала ему:
— Смотри, пастух, ничего не покупай в долг, да не торгуйся с безбородым, иначе не будет тебе добра.
Пришел пастух на базар, а у самых ворот сидит какой-то безбородый и продает разные красивые шелка.
Понравились они пастуху, и стал он их выбирать, а когда начал расплачиваться, денег у него не хватило.
— Остальные деньги отдам тебе дома, — сказал пастух и повел безбородого к себе домой.
Безбородый очень удивился тому, что у пастуха в женах оказалась пери, и побежал сообщить об этом падишаху.
Увидел падишах пери и задумал пастуха убить, а пери взять себе.
Тогда безбородый ему сказал:
— Нет, падишах, ты его так просто не убивай.
Не гоже это для чести падишаха.
Лучше возьми его к себе на службу, а потом отправь в такое место, откуда ему не возвратиться.
Пастух погибнет там, а ты заберешь его пери.
Потолковав с падишахом, безбородый отправился в дом пастуха и принялся его уговаривать:
— Иди-ка ты служить падишаху: жалованье у тебя будет большое, одежда — даровая, уважать все тебя станут!
Коротко говоря, поступил пастух на службу к падишаху.
Вот служит он уже сколько-то дней.
И вот падишах, посоветовавшись с безбородым, приказывает пастуху достать молока от черной кобылицы.
Сильно опечалился пастух и побрел домой.
Встретила его пери и спросила, что с ним.
Рассказал пастух ей о том, какое дело поручил ему падишах.
— Ну, это все устроил твой безбородый «друг», который притащился вслед за тобой, — сказала пери. — Пока он жив, много еще у тебя будет таких поручений.
Ступай попроси у падишаха десять дней сроку, да выпроси пегого коня.
Наутро встал пастух, отправился к падишаху и попросил сорок дней сроку и пегого коня.
Падишах ему сказал:
— Ладно, если пегий конь нужен тебе, чтобы справиться с делом, бери его, а сроку тебе даю восемьдесят дней.
Пошел пастух и стал ловить в табуне пегого коня.
А когда поймал его, увидел, что конь этот такой тощий, что вот-вот издохнет.
Даже с земли подняться не может.
Поднял пастух коня и сорок дней его выхаживал: с одной стороны сыпал перед конем овес, а с другой — пшено.
День ото дня пегий конь жирел и становился сильнее.
На сороковой день пегий конь сказал пастуху:
— Зачем ты так заботливо выхаживаешь меня?
— Чтобы верхом на тебе отправиться за молоком черной кобылицы, — отвечал пастух.
— Эх, — сказал конь, — если бы я узнал это раньше, убежал бы я от тебя.
Я ведь и отощал так от страха перед черной кобылицей, а теперь и подавно не знаю, как мне быть.
Но раз уж ты меня выхаживал и холил, будь что будет — попытаюсь я исполнить порученное тебе дело.
Добудь только сорок аршин бязи и сорок воловьих шкур.
Раздобыл пастух все, что потребовал пегий конь.
Сначала он надел на коня одну за другой воловьи шкуры, а потом крепко обмотал его бязью.
После этого сел пастух на пегого коня верхом, а тот вдруг взлетел в воздух.
Пастух очень изумился.
Вот летит пегий конь среди облаков и наконец опускается у подножия горы.
Спрятал пегий конь пастуха в пещере, завалил его мельничным жерновом и велел пастуху наблюдать сквозь щелку.
— Если победит черная кобылица, ты погибнешь, если же одолею я, мы доставим кобылицу падишаху.
Сказав это, пегий конь вышел в поле и заржал так громко, что задрожали горы.
В ответ ему заржала черная кобылица, да так, что с неба начал падать град.
Сшиблись они и взлетели в небо.
Каждый раз как куснет черная кобылица, она срывает с пегого коня воловью шкуру.
И каждый раз как куснет пегий конь, он отхватывает кусок мяса.
Так сшибались они сорок раз, и оказалось, что пегий конь сильнее.
Одолел он черную кобылицу.
Привел пастух черную кобылицу к падишаху и сказал:
— Вот, падишах, я привел тебе кобылицу, можешь подоить ее и попить кумысу.
После этого падишах снова посоветовался с безбородым, и решили они отправить пастуха за цветами, что выпадают изо рта пери Гюлькахкас.[3]
Сильно опечаленный пришел пастух домой.
Встретила его пери-жена и спросила:
— Почему ты такой бледный, здоров ли ты?
— Я-то здоров, — отвечал пастух, — да вот падишах снова поручил мне трудное дело.
— Что же это за дело? — спросила пери. — Видно, пока жив этот безбородый, таким делам и конца не будет!
Рассказал пастух о том, что ему приказано добыть цветы, которые выпадают изо рта пери Гюлькахкас.
Тогда пери-жена ему и говорит:
— Все это падишах сделал по наущению безбородого.
Но с помощью пегого коня ты сумеешь выполнить и это поручение.
Пошел пастух к пегому коню и рассказал ему о приказе падишаха.
— Садись на меня верхом! — приказал пегий конь.
Сел пастух на пегого коня и отправился в путь.
Через несколько переходов добрались они наконец до сада этой пери.
Тут пегий конь и говорит:
— Вон там виднеется черная юрта.
В ней живет старуха дэв.
Если ты ей понравишься, да попросишь ее, она может тебе помочь.
Я буду пастись на этом поле и ждать тебя три дня.
Если через три дня ты не придешь, я буду знать, что тебя нет в живых, и вернусь обратно.
Пастух расстался с пегим конем, пошел к старухе дэву и поздоровался с ней.
Старуха ему говорит:
— Если бы ты не приветствовал меня, я бы тебя тотчас проглотила.
В эти края кулан забежит — копыт лишится, птица залетит — крыльев лишится, ты-то зачем пожаловал?
Отвечай немедля!
Рассказал все пастух старухе и попросил ее о помощи.
Тогда старуха ему сказала:
— Иди вон в тот сад, что виден отсюда.
Посреди сада увидишь пруд.
Спрячься в цветах на его берегу.
Вскоре прилетит стая голубей, и обернутся они пери.
Все сложат одежду в одном месте и станут купаться, только одна из них положит свое платье в другом месте, отдельно.
Это и есть пери Гюлькахкас.
Как только пери начнут нырять, ты хватай одежду пери Гюлькахкас и беги не оглядываясь.
Пастух все сделал так, как советовала ему старуха.
Вот он уже схватил одежду пери Гюлькахкас и бросился бежать, но тут Гюлькахкас крикнула вслед юноше:
— Оставь мое платье, и я исполню все, что пожелаешь!
Пастух от неожиданности оглянулся и тут же превратился в камень.
Наутро старуха узнала об этом и с помощью волшебных заклинаний снова превратила камень в человека.
— Больше не оглядывайся, бери одежду и убегай, — сказала она пастуху.
Вот второй раз пастух притаился в цветах на берегу пруда.
Появилась пери, сняла платье, собираясь купаться, а пастух схватил его и бросился бежать что есть силы.
Принес пастух платье пери старухе.
Колдовство старухи оказалось сильнее колдовства пери Гюлькахкас.
Посадил пастух пери Гюлькахкас на пегого коня и поехал домой.
Жена пастуха встретила их с радостью.
Потом она спрятала пастуха и пегого коня, двор чисто подмела метелкой и легла спать.
На рассвете к пери Гюлькахкас прилетели ее подруги и завели с ней веселую беседу.
Как только пери Гюлькахкас рассмеется, изо рта красавицы падают цветы и рассыпаются по ее подолу.
А пери — жена пастуха — тут же собирает эти цветы в хурджин.
Когда совсем рассвело, беседа кончилась и подруги пери Гюлькахкас улетели.
Жена пастуха отдала мужу хурджин с цветами.
А пастух унес его и положил перед падишахом.
Посоветовались падишах и безбородый снова и на этот раз задумали послать пастуха за письмом к родителям падишаха, которые давно умерли, чтобы пастух принес вести с того света.
Сильно опечалившись, пошел пастух домой и все думал:
У меня в доме две пери, неужели они не спасут меня своей хитростью?»
Пери тотчас же разузнали, в чем дело, и дали пастуху такой совет:
— Пусть падишах велит доставить к озеру сорок верблюдов дров и сорок ведер нефти.
Ты взберись на эти дрова и подожги их, а мы прилетим и незаметно среди дыма унесем тебя.
Вот пастух отправился к падишаху и попросил его доставить сорок верблюдов дров и сорок ведер нефти.
Потом он влез на дрова и велел их зажечь.
Падишах зажег огонь.
Тогда в дыму появились пери и, подхватив пастуха, унесли его домой.
Потом пери взяли большую тетрадь, заполнили ее письменами, разорвали на кусочки и набили ими карманы и рукава одежды пастуха.
На семнадцатую ночь они закопали пастуха в золу сгоревшего костра.
А на восемнадцатую ночь слуги падишаха разгребли золу, чтобы посмотреть, не вернулся ли пастух, и обнаружили его.
После этого пастух пришел к падишаху и сказал:
— Государь, я вместе с дымом добрался до того света.
И повстречался мне там старик.
Стал я выспрашивать у него новости того света.
Старик мне рассказал многое, а потом он написал письмо и сунул мне в карман.
Вот, возьмите и читайте сами.
Ваши родители передали вам привет.
Все придворные падишаха, которые прочитали это письмо, удивились:
Гляди-ка!» А назавтра сам падишах и все его придворные захотели отправиться посмотреть на тот свет.
Если пастух побывал там за восемнадцать дней, мы обернемся за девять», — сказали они и притащили восемьдесят верблюдов дров и восемьдесят ведер нефти.
Нефть вылили на дрова, а потом туда забрались падишах, его везиры и векили и все придворные беки.
Влез туда и безбородый.
Когда дрова подожгли, некоторые хотели было спрыгнуть на землю и убежать.
— Если хотите повидать тот свет, не прыгайте! — закричали смотревшие на них люди и стали толкать их обратно.
А когда дрова хорошенько разгорелись, у падишаха, его везиров и векилей начали трескаться головы.
А все, кто слышал этот треск, посмеивались и говорили:
— Вот они и достигли, видать, того света.
Врагам — погибель, а людям — радость, поэтому сделали люди пастуха падишахом.
И стал пастух шахом.
