Нужна ли литература

Пусть в Петербурге полмильона

Людей хохочет мне в ответ,

Я ставлю твёрдо, непреклонно

Вопрос: нужна она иль нет?

И вот, приняв в соображенье

Объём вопроса, весь, сполна,

Я смело вывожу решенье:

— Литература не нужна.

Когда есть в обществе идея,

Она получит кровь и плоть —

Так рассуждаю я, жирея

(Спасибо, жиру дал господь!).

Её, среди житейских шквалов,

Выводит практика одна,

А не суждения журналов.

— Литература не нужна.

В былые дни, в былые годы

На всякий час, на всякий день

Писались оды, оды, оды

(Как нынче мыслят: дребедень).

Теперь, чтоб это всё осмыслить,

Есть и «Архив» и «Старина»;

Ну что ж к ним нового причислить?

— Литература не нужна.

Кто гармонических уроков

Возжаждет в струнных звуках лир —

Для тех есть трагик Сумароков

И есть сатирик Кантемир,

Петров, Херасков и Державин —

Живая оных дней струна —

Наш век и без поэтов славен.

— Литература не нужна.

С утра на службе до обеда,

Потом два-три часа обед,

Друзей скоромная беседа

(Понятно, если женщин нет),

Там раут, бал, закуска, ужин,

Ночь для любви и для вина,

Ну… перед утром отдых нужен…

— Литература не нужна.

Но чтоб вседневной прозы плесень

Совсем уж не покрыла нас —

Нельзя порою и без песен

Весёлых, под весёлый час,

Но ведь газеты в честь Эрота

Не пишут гимнов, ни одна!

Да нет и рифм клубничных что-то!

— Литература не нужна.

1873