Однажды полевые лесные звери поспорили, кто из них старше и заслуживает большего уважения.
Каждый из них твердил:
- Я старейший из живых существ!
Они спорили долго и горячо и наконец решили обратиться к судье.
Пошли звери к пауку Ананси.
- Кваку Ананси, мы никак не можем решить, кто из нас достоин наибольшего уважения.
Выслушай нас!
Ананси приказал своим детям принести ему скорлупу ореха, с большим достоинством уселся на нее, словно вождь племени на резном стуле, и стал слушать.
Первой начала цесарка:
- Клянусь, говорю истинную правду!
Я старейшая из всех живых существ.
Когда я родилась, произошел великий лесной пожар.
Никто в мире, кроме меня, не потушил бы его!
А я не побоялась пламени и затоптала огонь.
Я тогда сильно обожглась, и, как вы можете сами убедиться, ноги у меня до сих пор красные.
Звери посмотрели на ноги цесарки и увидели, что они и в самом деле красные.
И тут все разом воскликнули!
- Да, да!
Она старше всех нас!
Потом заговорил попугай:
- Клянусь, что говорю правду!
Старейший из всех живых существ я.
Когда я появился на свет, не было еще никаких инструментов и орудий.
Это я изготовил первый молот для кузнецов; я стучал по железу клювом, отбивая железо, потому-то у меня клюв и стал кривой.
Что же делать -растерялся ворон.- Вода-то ведь прибывает!
- Крупнолобики! взмолился он.
Отпустите меня!
Я же утону!
Молчат крабы, хоть бы один откликнулся.
- Эх вы, какой ручей пропадает! вздохнул ворон.
Я только затем и прилетел, чтобы подарить вам тот ручей, да заболтался что-то, кра-кра
- Какой ручей Где он – всполошились крабы и тут же отпустили ворона.
- Пошли провожу, засмеялся ворон и, взмахнув крыльями, полетел вдоль берега.
А немногие смельчаки, те, что последовали за ним, быстро сбили на камнях свои башмаки и вернулись.
Полетел ворон вдоль берега и увидел вдруг рыбку.
Кто-то ее потерял , решил ворон и стал лакомиться.
Наелся и полетел.
Летит, блестит на солнце: чешуя налипла на перьях, вот и сияет.
Смотрит ворон, стоит на берегу медведь, оленя свежует.
- Кра-кра, окликнул его ворон.
Поднял голову медведь, удивился:
- Что с тобой, ворон А ворон в ответ:
- Прости медведь, тороплюсь.
Видишь, даже почиститься не успел.
- Да что стряслось-то не отстает медведь.
- Ох, боюсь, не успеешь ты, косолапый.
Там ее столько!..
На всю зиму хватит, если, конечно, не растаскают
- Ты это о чем О рыбе догадался наконец медведь.
- Ну да, обрадовался ворон.
Беги скорее, а я оленя посторожу.
Медведь поспешил к рыбе, а ворон преспокойно принялся за оленя.
Наелся и улетел, только его и видели.
Вернулся медведь злой, усталый, а ворона и след простыл: улетел подальше от берега, чтоб медведь не нашел.
Да и ягод ему захотелось: после рыбки да оленины неплохо и ягодами полакомиться.
Полетел ворон к белке.
Уселся возле ее дома и стал ждать.
А вот и белка с лукошком по веткам прыгает, домой торопится.
Смотрит, на пороге ворон сидит.
- Посторонись, пожалуйста, просит белка ворона.
У меня там бельчата голодные.
- Пустяки, махнул крылом ворон.
Мы с тобой столько лет не виделись, кра Расскажи лучше, какие новости Слыхала, кто-то рассердил медведя Говорят, он теперь зол на весь свет, кра Да что ж ты молчишь
- Меня бельчата ждут, пусти, снова попросила белка.
Я скоро вернусь.
Я же несу им поесть.
- Да я и сам спешу, заверил ее ворон.
Из-за тебя только и задержался.
А ягоды у тебя какие!
Одна другой лучше!
Покосился ворон на лукошко, а белка на него смотрит.
Смотрит и говорит:
- Знаешь что, давай потанцуем!
А потом я угощу тебя ягодами, хорошо
- Хорошо! обрадовался ворон.
Жаль только, музыки нет, да и спешу я.
Давай начнем прямо с ягод
- Ха-ха-ха, расхохоталась белка.
Да ты, наверное, и плясать не умеешь!
- Ну да уж, обиделся ворон.
Знаешь, какие мы, вороны, музыкальные
- Мы тоже,- гордо сказала белка.
Давай-ка я буду петь, а ты пляши.
Посмотрим, как у тебя получится!
- Кра! взмахнул крыльями ворон.
Я и с закрытыми глазами могу.
Начинай!
И ворон, зажмурившись, закружился над деревом.
А белка тут же юркнула в свой домик.
- Как можно! возмущался потом ворон.
Такая кроха и такая обманщица.
