А если Дантес бы промазал?..

Успеха капризен характер, и слава порою глупа, ведь дело не только в таланте, но в том, как сложилась судьба. И если из нескольких равных стать первым дано одному, то, кроме всех факторов главных, способствует случай тому. Но случай тот должен быть ярок, затрагивать чувства толпы, чтоб знала толпа: не подарок – превратности славной судьбы... Вот если Дантес бы промазал, и Лермонтов первым погиб, иначе сложился бы пазл, другому достался бы нимб. Ведь ясно же нам, кто б при этом возглавил собою Парнас: стал Лермонтов первым поэтом, тем паче, что брал он Кавказ! А Пушкин – пошляк и пройдоха – под старость наскучил бы всем. Советская наша эпоха о нём бы забыла совсем. Вот сколь велика роль злодеев: дано им на славу влиять. Поэты, ищите скорее того, кто умеет стрелять! .