Как-то раз волк сильно проголодался.
Пришлось ему вылезти из своего логова на горе и спуститься по лесному склону вниз, в долину.
Долго рыскал он по полям и дорогам.
Уж совсем было отчаялся найти добычу, устал и хотел прилечь отдохнуть, как вдруг заметил двух жирных баранов, которые мирно паслись на большой поляне.
Волк прибавил шагу и через несколько минут очутился рядом с ними.
— Приятного аппетита!
Рад вас видеть, дорогие бараны, — сказал волк.
— Добро пожаловать, горный волк, — ответили бараны. — Что привело тебя в наши края?
— Да вот какое дело, дорогие бараны: сегодня у меня за весь день маковой росинки во рту не было.
Поэтому я намерен немедля съесть вас обоих.
— Ты нас этим, конечно, очень огорчаешь, — сказал один из баранов, тот, что постарше.
Тем более, что у нас и без тебя забот хватает.
Давай сделаем так: прежде чем нас есть, рассуди-ка ты наш спор.
Видишь этот луг?
Нам нужен землемер, который разделил бы его пополам.
А то мы как придем сюда, так и начинаем ссориться.
Каждый думает, что другой у него самую свежую и вкусную траву отбивает.
Пока спорим да ссоримся, даже аппетит пропадает.
Вот мы и просим: раздели этот луг пополам, чтобы нам никогда больше не ссориться.
Волк призадумался.
— Как же я его разделю, — сказал он, озираясь по сторонам, — луг-то ведь очень большой!
Разве узнаешь, где у него середина?
— Ну, это пустяки, — ответил тот баран, что постарше. — Мы сейчас разойдемся в разные стороны и встанем на противоположных концах пастбища друг против друга.
Ты даешь нам знак, и мы со всех ног скачем друг другу навстречу.
Где встретимся, там и будет середина.
— Это ты хорошо придумал, — похвалил его волк. — Правильно.
Пошли бараны — один направо, другой налево, дошли до конца луга и остановились.
Волк дал им знак, бараны сорвались с мест и во всю прыть помчались прямо на волка.
Тот и оглянуться не успел, как они сшибли его с ног.
Бездыханный повалился волк на землю.
Долго пролежал он, не в силах пошевелить даже лапой, а когда с трудом пришел в себя, баранов и след простыл.
Волк постонал, поохал и, едва держась на ногах, потащился домой.
По дороге он вздыхал и приговаривал:
— Ни дед, ни отец мой никогда не за свое дело не брались.
Чему обучены были, то и делали.
А ведь жили хорошо.
По горам и лесам рыскали, коз да баранов ели.
Зачем же я, непутевый, не за свое дело взялся, вздумал работать землемером?!
