Маленький город спит на черте прибоя.
Летом – туристы, осень несёт шторма.
Годы текут неспешно; сами собою
Строятся белые глиняные дома.
В день середины лета – веселье, танцы,
Девушки в платьях цвета морской воды,
Но, говорят, от тех, кто решит остаться
На берегу, найдут лишь одни следы.
Местные шепчутся – в море живут русалки,
Кракен, чудовища, страшный морской дракон...
Парень пропал в том году, молодой совсем, жалко,
Только его не ищут, таков закон:
Тот, кто решил с прибоем полночным спорить,
Больше уже не увидит солнечный свет...
Маркусу десять. Он с мамой приехал на море.
Он никогда не слышал этих легенд.
Пляжи кишат детворою, солнце ласкает
Всех отдыхающих, нежно касаясь спин...
Маркус уже два года умеет плавать.
На спор с девчонкой? Запросто! За буйки!
Всех обогнал. Полоской далёкий берег,
Море дробит на искры солнечный свет.
Маркус в драконов, русалок и смерть не верит –
Как же в них верить, когда тебе десять лет?
Дальше – как кадры – обрывки воспоминаний:
Боль от ожога медузы, зелень воды,
Что-то большое и сильное под руками,
Женщины причитают на все лады,
После – больница, шрам и проблемы с сердцем,
Серые будни, горько-солёные сны...
В городе осень, холодно, не согреться,
Маркус же с нетерпением ждёт весны...
Год пролетает за годом, уж скоро двадцать,
Летних каникул вскоре придёт пора...
Маркусу очень хочется разобраться,
Что там случилось. На коже белеет шрам...
Или не шрам? Блестит чешуи полоска,
Переливается радужно рыбья медь.
Маркусу двадцать пять – совсем уже взрослый.
Он точно намерен летом туда лететь.
Отпуск – ура! – как раз в середине лета,
Можно хоть будет выспаться наконец.
Маркус заходит на сайт, покупает билеты,
Берёт неосознанно только в один конец.
Осталось немного – месяц и три недели,
Куплен путеводитель, новый рюкзак...
Снова во сне он видит рифы и мели,
Шрам украшает кожу как тайный знак...
Сутки в дороге, жарко и очень страшно,
Трасса в горах извилиста – серпантин.
А в городке бьют тревожно часы на башне
И начинается ночь водяных и ундин.
После дороги в воду бы, освежиться,
Только куда там – с моря идёт гроза.
В номере сухо, душно, темно... Не спится,
Маркус всю ночь не может сомкнуть глаза.
Утром, разбитый, ходит в сплетение улиц,
В море нельзя, там сегодня бушует шторм,
Ест в безымянной кафешке безвкусных устриц,
Глушит тревогу местным кислым вином.
Вечером сумерки входят в притихший город,
Дышат аллеи сыростью, ни души,
Маркус выходит ночью на берег моря.
Он не знает других драконов, кроме машин.
Всё это бабкины сказки, фольклор, легенды,
Всё это выдумки, чтобы пугать детей!
Ночью на пляже водорослей ленты
Высятся, словно груды рыбьих костей.
Маркус снимает обувь и входит в воду.
И – ничего. Лишь тихо шуршит прибой.
Сладко пьянящее дикое чувство свободы
Маркусу скажет, что он вернулся домой.
Только душа безотчётной полна тоскою,
Тяжко на сердце, тянет на глубину.
В полночь дракон выползает из бездны моря,
Маркуса увезёт он в свою страну.
Вот уже за спиною не виден берег,
Тело мальчишечье держит легко вода.
Руки ласкают гладкую шкуру зверя.
Маркусу десять. Теперь уже навсегда.
