Кораблик

И
Поднятые катером волны давно стихли.

Берег остался далеко позади.

Море было лазорево-синим и удивительно спокойным.

Неожиданно водную гладь прорезал чёрный треугольник.

Он стремительно приближался к кораблику.

Описав круг, плавник скрылся в глубине.

Скоро оттуда вынырнула сердитая, острая мордочка.

Она уставилась на кораблик маленькими глазками и грозно спросила:

– Ты меня не боишься?

– А разве тебя надо бояться? – удивился кораблик.

– Конечно.

Я же акула.

Вернее, когда вырасту, буду акулой.

Акул все боятся.

Смотри, сколько у меня зубов.

Акулёнок открыл пасть и с гордостью показал мелкие, но острые зубки.

– Ну что, страшно? – зловеще проговорил он.

– Нет, – честно признался кораблик.

– Что же это такое! – расстроился акуленок. – С самого утра я плаваю и всех пугаю, а меня никто не боится.

Тётка медуза вообще не посмотрела в мою сторону.

Я попробовал укусить дядюшку ската, а он как даст хвостом.

Я еле плавники унёс.

И ты ещё.

– А зачем ты всех пугаешь? – спросил кораблик.

– Чтобы доказать, что я хищник.

– А кто такой хищник?

– Это тот, кого все боятся, – сказал акулёнок.

– Понимаешь, я бы и рад тебе помочь, но я вообще не умею бояться, – признался кораблик.

– Как это? – не поверил акулёнок.

– Очень просто.

Я

Смелый».

Кораблик повернулся к акуленку бортом, где красовалась надпись.

Золотые буквы ярко вспыхнули в солнечных лучах.

– Видишь, что тут написано?

– Что? – переспросил акулёнок, который был не силён в грамоте.

Смелый».

Так меня зовут.

А раз меня так зовут, значит, я очень храбрый.

– Понятно!

Теперь я знаю, что нужно сделать, чтобы меня все боялись! – воскликнул акулёнок.

Он забил хвостом, совсем как капризный ребёнок, и позвал:

– Мама-а-а!

Тотчас из воды показалась огромная рыбина.

Не обратив ни малейшего внимания на игрушечный кораблик, она обратилась к сыну:

– Что случилось?

Ты опять сунулся к дядюшке скату?

– Нет.

Мама, я знаю, что надо сделать, чтобы меня все боялись.

– Я тоже знаю.

Для этого тебе надо чуточку подрасти.

– Вовсе нет.

Надо написать у меня на боку «страшный», как у него, – акулёнок показал на парусник.

Мама-акула, близоруко посмотрела на кораблик и захохотала, обнажив устрашающе острые зубы.

– Это он-то страшный?

– Нет, он смелый.

А я страшный, – пояснил акулёнок.

Акула обнюхала кораблик и скривилась в усмешке:

– Он несъедобный, а ты глупый.

Хищников и так все боятся.

Поплыли.

Нечего проводить время в пустой болтовне.

Акула ударила хвостом и ушла на глубину.

Прежде чем акулёнок успел скрыться, кораблик спросил:

– Эй, а почему хищников боятся?

– Потому что мы едим рыбу, – сказал акулёнок и нырнул следом за мамой-акулой.

Оставшись один, кораблик задумался, а потом произнёс:

– Ничего не понимаю.

Вчера на ужин Серёжа ел рыбу.

Значит, он тоже хищник?

Но его ведь никто не боится.