В давние времена жили в одном селении два брата: один - богатый, другой - бедный.
Старший брат жил в большом доме, и добра у него было видимо-невидимо.
А младший брат с женой и детьми ютился в маленькой хижине.
Односельчане не любили старшего брата, потому что он был очень скупой.
Не только в будни, но и в праздники у него, бывало, зёрнышка риса не выпросишь.
И вот как-то пришёл праздник, а в семье младшего брата нечего было есть.
Жена и дети плакали, и бедняк решил пойти к старшему брату и попросить у него хоть немного еды детям.
Богач даже не пустил брата на порог и грубо спросил:
- Что, опять попрошайничать пришёл?
- Пожалей моих детей, - взмолился бедняк, - дай мне хоть что-нибудь, ведь сейчас праздник.
Старший брат вынес половину засохшего окорока и швырнул бедняку.
- На, бери, - крикнул он, - и уходи!
И чтоб твоей ноги больше здесь не было!
- Спасибо тебе, брат, за моих детей - теперь они не умрут от голода, - смиренно сказал бедняк и понёс окорок домой.
Он уже был недалеко от хижины, когда его окликнул незнакомый старик.
- Я знаю, как тебе нужен этот окорок, - заговорил старик, - однако послушай, что я тебе скажу.
Иди скорее на берег моря, там ты увидишь большое дерево с дуплом, а в этом дупле живут дуэнде
Дуэнде - сказочные существа, похожие на гномов; живут дуэнде, по представлениям филиппинцев, в дуплах деревьев.).
У входа в их жилище лежит маленький каменный жёрнов.
Когда дуэнде увидят окорок, они захотят выменять его на золото и драгоценности.
Но ты требуй взамен жёрнов и ни на что другое не соглашайся.
Жёрнов тот не простой, а волшебный - он даст тебе всё, что ты только у него попросишь.
Младший брат послушался старика и отправился на берег моря, к дереву, в дупле которого жили дуэнде.
Дуэнде в это время веселились и пили пальмовое вино.
Увидев бедняка с окороком в руках, они закричали:
- Эй, человек, давай поменяемся - ты нам окорок, а мы тебе золото!
- Нет, - сказал бедняк, - я отдам вам окорок только в обмен на этот каменный жёрнов.
Дуэнде не знали, что жёрнов волшебный, и отдали жёрнов бедняку, а тот дал им окорок.
Когда бедняк вернулся домой, был уже вечер.
Его встретили голодные жена и дети.
Они надеялись, что он принесёт им поесть, и горько заплакали, когда вместо еды увидели в руках отца маленький каменный жёрнов.
- Не плачьте, - сказал отец, - идите сюда и смотрите!
Больше нам голодать не придётся.
А ну-ка, жёрнов, дай нам побольше жареного мяса, варёной рыбы, риса с приправами и другой вкусной еды!
И дай нам красивый дом, полный всякого добра.
Один миг - и всё это появилось.
Как же удивились люди, когда на другое утро увидели: там, где раньше была жалкая хижина, теперь стоит большой и красивый дом!
Весть о случившемся разнеслась повсюду, и к младшему брату стали приезжать разные люди из других мест.
Все пытались купить чудесный жёрнов, однако хозяин жёрнова ни за что не соглашался расстаться с ним.
Но однажды ночью, когда все спали, один торговец солью украл жёрнов и повёз в большой лодке через море.
Когда берега не стало видно и купец уже не боялся, что его поймают, он сказал жёрнову:
- Намели-ка мне соли для продажи, да побольше!
Жёрнов завертелся, и с него начала сыпаться соль.
Лодка уже наполнилась до краёв, а соль всё сыпалась и сыпалась - ведь вор не знал, как остановить жёрнов.
Наконец лодка потонула, соль, что была в ней, растворилась в воде, а жёрнов упал на морское дно.
И говорят, до сих пор он перемалывает там соль.
Вот почему вода в море теперь солёная.
