В первых числах апреля наступила долгожданная оттепель, и на улице запахло весной. Нежный, ненавязчивый аромат надежд, ожиданий, ласковых солнечных дней, упоительных вечеров и долгожданной любви. Многотонные снежные массы схлынули стремительным потоком талых вод, посветлел асфальт, просохли дорожки в лесу, и в суматошный город пришла истинная благодать, согревая озябшие сердца людей нежными лучами солнца. В бесконечном потоке серых лиц появились счастливые улыбки, а симпатичные дамы, сорвав с себя промозглые обноски зимы, выставили на всеобщее обозрение изящные тела. Даже холодная мутная Луна сменила тревожные белёсые тона на милый золотистый свет, дающий надежду и успокаивающий заплутавших путников в безмолвном хаосе ночного мракобесия. Шёл пятый день апреля, четвёртого месяца года, текущего в третьем тысячелетии от Рождества Христова.
Войдя в здание торгового комплекса, Василий взял пластиковую корзинку для продуктов и двинулся в свой любимый хлебный отдел, где всегда имелась свежая и не дорогая выпечка. Колоссальный ассортимент хлебобулочных изделий и их непревзойдённый аромат, как магнит притягивали людей, вследствие чего в отделе находилось немало покупателей. Взяв две французские булки с золотистой хрустящей корочкой, Василий двинулся в сторону лотков с чёрным хлебом, но внезапно остановился, внимательно рассматривая странную женщину. Она расположилась недалеко от длинных очередей в кассы, держа за ручку высокий дорожный чемодан, оборудованный колёсиками для транспортировки. Симпатичная блондинка средних лет вела себя вполне адекватно, но увидев её «стеклянные», отрешённые от мира глаза, Василий понял, что непременно случится беда. Её чемодан, не вписывающийся в интерьер продуктового магазина, волновал его больше всего. Когда он представил, сколько взрывчатки и смертоносного металла может вместиться в подобном хранилище ему стало не по себе. Военные конфликты, происходившие на Кавказе, не обошли его стороной, а приобретённый инстинкт самосохранения научил правильно и быстро анализировать сложившиеся ситуации. Когда Василий понял, что его шансы выжить, равны нулю, он успел сделать шаг назад, но в адской машинке уже произошла детонация, вызвавшая реакцию взрывчатого вещества.
В следующий миг просторный зал торгового комплекса, накрытый громадным стеклянным куполом, превратился в бурлящий ад, наполнившись эхом взрыва, дымом, душераздирающим воем летящих гаек, воплями боли и мольбами о помощи. Несколько раскалённых гаек с хрустом вонзились в грудь Василия, пробив плоть и поразив внутренние органы. Его ноги оторвались от пола и, преодолев несколько метров, он врезался спиной в лотки с чёрным хлебом, который так и не успел купить. Повалившись на забрызганный кровью пол, он увидел чудовищный взрыв купола здания, который разлетевшись на миллиарды хрустальных осколков, исчез в безмятежном голубом небе.
Он проснулся в холодном поту, ощущая боль во всём теле. Поняв, что это сон, а боль в груди вызвана долгим лежанием на спине, Василий с облегчением вздохнул и перевернулся на бок. Боль в груди утихла, но страшный сон не выходил из головы.
- В этот раз, всё было слишком реально! – подумал он. Вой летящих гаек до сих пор стоит в ушах. Где же я видел эту женщину? У меня такое ощущение, что я её знаю или знал. Нет, в этой жизни я её не встречал, может быть в прошлых ипостасях? Приснится же такое, отчего невольно поверишь в переселение душ. Кто она, террористка смертница или невинная жертва? Нужно срочно выкинуть всё из головы, а женщина просто похожа на мою бывшую супругу!
Развод с супругой произошёл несколько лет назад, но когда Василий о нём вспоминал, его сердце в очередной раз сжималось от боли. Он понимал, что в жизни случаются и негативные моменты, которые нужно воспринимать как должное, но разрыв с семьёй явился настоящим шоком. Их отношения ухудшались постепенно, по мере снижения благосостояния его семьи, вызванного очередным кризисом мировой экономики. Жена просила деньги, а он не мог заработать требуемое количество. Неудачная поездка по контракту в горячую точку лишь добавила масла в огонь. Супруга ушла и увела с собой дочку. После их ухода, Василий потерял интерес к жизни, в один миг, лишившись её смысла. Возврат в реальность оказался долгим и мучительным, но время вылечило раны оставив на сердце пару незаживших шрамов, которые иногда напоминали о себе, вызывая аритмию и повышенное кровяное давление.
Звонок телефона прервал болезненные воспоминания.
- Алло, – произнёс он, взяв трубку.
- Здравствуй, Вася, это мама! – послышался знакомый с детства голос. Ну как тебе отдыхается в отпуске? У тебя всё в порядке?
- Всё хорошо, мама. Две недели промчались как две минуты. Успокаивает факт, что отдыхать ещё столько же!
- Я рада, что у тебя всё хорошо! Ты сегодня ко мне зайдёшь? Заходи, я приготовлю обед.
- Конечно, зайду, мама! Что-нибудь купить в магазине?
- Не надо, у меня всё есть. Приходи в два часа, я буду ждать!
- Договорились! – произнёс он и повесил трубку.
Путь до дома мамы занял около получаса. Василий с удовольствием прогулялся по городу, а возле её подъезда увидел следующую картину. Хрупкая женщина, невысокого роста безуспешно пыталась снять колесо с автомобиля, поднятого на домкрат. Ей явно не хватало сил для того, чтобы свернуть «баллонным» ключом закисшую к резьбе гайку.
- Разрешите Вам помочь? – предложил он, видя, как бедная дама выбивается из сил, пытаясь одолеть железного монстра.
- Дама обернулась и мило улыбнувшись, попросила:
- Помогите, пожалуйста! У меня не получается вывернуть гайки. Иногда приходится жалеть, что я не родилась мужчиной.
- Не стоит об этом жалеть, – ответил Василий, внимательно разглядывая барышню. В мире достаточно порядочных мужчин, готовых помочь женщинам.
- К сожалению это не так, – констатировала она, снова улыбнувшись. Я уже и забыла, когда мне кто-то помогал.
- В таком случае, если у Вас возникнут проблемы, обращайтесь ко мне, – предложил Василий, пытаясь вспомнить, где он видел её милое лицо. Не подумайте чего-то плохого я бескорыстный человек и в случае необходимости готов взять над Вами шефство.
- И ничего взамен? – удивилась она.
- У меня и мыслей таких не было, – сообщил он, немного обидевшись. Впрочем, можете считать мои слова шуткой.
Опустив колесо до соприкосновения с землёй, он быстро открутил гайки и поменял его. Закончив работу, Василий вежливо попрощался с блондинкой и двинулся в направлении подъезда мамы.
- Постойте! – услышал он за спиной. А кто обещал помогать, когда у меня возникнут проблемы?
Василий обернулся и только теперь узнал эту женщину.
- Блондинка с высоким чемоданом на колёсиках из моего кошмарного сна, – пронеслось в мыслях. Значит, она реально существует? Мистика какая-то.
- Меня зовут Вера! – представилась она, двигаясь навстречу. Оставьте мне номер Вашего телефона, пожалуйста.
- Василий, – ответил он. Вася! Рад знакомству, звоните в любое время, тем более что я нахожусь в отпуске.
- Очень мило, - ответила Вера, взяв его визитку с номером телефона. А если я позвоню, сегодня вечером и приглашу Вас погулять по городу, Вы согласитесь? Или Вы проводите вечера в кругу семьи?
- Почему бы не прогуляться, – ответил он. Конечно, я соглашусь. А семьи у меня больше нет, к сожалению.
- У меня тоже никого нет, – с грустью произнесла она. Получается, что просто встретились два одиночества?
- Выходит так. Ну, так, где мы встретимся? Назначайте место и время, я с нетерпением буду ждать.
- Можем встретиться здесь. У Вас в этом доме живут друзья?
- Здесь живёт моя мама. Называй меня на «ты», мы же не на работе.
- Хорошо, тогда взаимно, – согласилась она. Приходи в семь часов, тебя это время устроит?
- Конечно! Я бы и сейчас не уходил, но мама пригласила меня на обед.
- Мама, это святое! Ну, иди, до вечера.
- До вечера! – ответил он и двинулся в гости к маме, которая прильнув к окну с интересом наблюдала, как он помогал женщине менять колесо.
- А ты должен её знать, – произнесла мать, когда они сидели за столом и обедали.
- Кого? – не понял Василий.
- Веру. Блондинку, которой ты помог с автомобилем. Она выросла в нашем дворе, ты лет на пять её старше.
- Не может быть? Я помню только одну Веру, неужели это она? Гадкий утёнок превратился в прекрасного лебедя?
- Она, она! – подтвердила мать. В нашем дворе живёт одна Вера. Она хорошая женщина, только не счастливая. С мужем развелась пару лет назад, а детей у неё нет. Не знаю почему, может быть по женской линии проблемы, может быть, и нет. Она тебе понравилась?
- Очень! – честно признался Василий. Я назначил ей свидание сегодня вечером, точнее, она мне, впрочем, какая разница?
- Вот именно, – подтвердила мать, - какая разница. Главное, чтобы любили друг друга и понимали.
- Ну, до этого ещё далеко, мама, – ответил Василий. Откуда я знаю, что у неё на уме?
- То же самое, что и у любой одинокой женщины, – ответила мать. Я рада за вас, иди и не забудь купить цветы. Я позвоню тебе завтра, расскажешь, как всё прошло…
Купив в цветочном магазине букет белых хризантем, Василий пришёл на встречу без опоздания, но Вера уже ждала его, стоя на том же месте.
- Привет! – поздоровался он, вручив ей букет.
- Ой, спасибо, мои любимые цветы! – улыбнулась Вера, на миг, прижавшись головой к его груди. А я тебя сразу узнала, как только увидела сегодня днём, но постеснялась сказать.
- Я, к сожалению, не могу этим похвастаться, - сообщил он. Ты сильно изменилась за те годы, что мы не виделись.
- Не удивительно, – ответила она. Когда ты уходил служить в армию, мне было всего двенадцать лет. Да мы с тобой никогда и не общались, хоть и росли в одном дворе. Слишком большая разница в возрасте.
- Зато теперь, у нас появилась возможность наверстать упущенное, – сказал он и, взявшись за руки, они медленно двинулись в ближайший лесопарк…
Когда Василий вернулся домой, он сам позвонил маме и рассказал ей о том, что они продолжат встречаться. Мама одобрила их отношения и, наговорившись с сыном по телефону, удалилась смотреть очередной сериал. Оставшись наедине с собой, Василий вспомнил недавний сон и задумался над тем, какое отношение он может иметь к его знакомству с блондинкой Верой.
- Я, конечно, верю в вещие сны, - размышлял он, - но меня смущает его чудовищная развязка. Какое отношение может иметь милая женщина к чемодану с взрывчаткой? Бред какой-то, дикая мистика и ничего более. Остаётся надеяться, что развязка сна явилась фантазией моего уставшего от жизни мозга.
Сделав пару бутербродов и налив чай, Василий включил телевизор, и удобно расположившись в постели, стал ужинать. Увлекательный фантастический фильм постоянно перебивала громкая и агрессивная реклама, которую он пытался игнорировать, отворачиваясь на бок. В один из рекламных перерывов, сон овладел его организмом, а душа, вырвавшись из бренного тела, понеслась путешествовать в иные миры, открытые лишь энергетическим субстанциям.
Полковник Базанов и слышать не желал о новых жертвах «Зверя». Увидев расстроенное лицо своего заместителя майора Тарасова, он сразу понял, что произошла очередная трагедия. Потупив взгляд, он тихо спросил:
- Кто на этот раз?
- Молодая женщина, тридцати двух лет, - доложил майор, присаживаясь за стол. Изнасилована, задушена, тело изуродовано так, что её удалось опознать лишь по странице с фотографией, вырванной из паспорта. Маньяк запихнул её, … сами понимаете куда.
- Мразь, подонок! – сбесился полковник, вскочив со стула и врезав мощным кулаком по столу. Находившийся на столе графин с водой подпрыгнул и упал на пол, разлетевшись на мелкие осколки.
- Найдите мне эту гниду, майор! Найдите, и я лично порву его на части! Не будет он сидеть в тюрьме, майор, не доживёт, понимаешь меня?
Базанов подошел к открытому окну и нервно закурил. Немного успокоившись, он расположился в кресле, вытирая платком выступивший на лбу пот.
- Я понял Вас, Сергей Васильевич, - ответил майор Тарасов. Такие твари не имеют права на существование. Мы найдём его, и клянусь, что при задержании он окажет яростное сопротивление и будет ликвидирован!
- Жаль, что я лично не могу его ликвидировать, – расстроился полковник. Я бы его кастрировал, а затем кремировал, чтоб даже дерьма вонючего не осталось. Но не в этом суть. На сегодняшний день за ним числится семнадцать трупов. И это за каких-то три месяца! И никаких зацепок. Он что дьявол?
- Никак нет, не дьявол, – сообщил майор. Просто, очень везучая и хитрая гнида. Полагаю, что он приезжий, никто из местных жителей не опознал его по фотороботу. Но мы работаем. Да и фоторобот составлен со слов бабушки, которая точно не знает, кого она видела маньяка или случайного прохожего.
- Фоторобот должен висеть на двери каждого подъезда! – повысил голос полковник. На всех столбах и стенах. Каждый человек должен знать, что маньяк где-то рядом. Приказываю увеличить количество патрулей, привлечь к работе осведомителей и жуликов, тайно сотрудничающих с полицией. Да что я перед Вами распинаюсь, майор, действуйте. Я не успокоюсь до тех пор, пока не увижу его труп. И чем хуже он будет выглядеть, тем спокойней будет мне! Вы всё поняли?
- Так точно! – майор встал и вышел из кабинета начальника. Взглянув на часы, он убедился, что обеденное время подходит к концу. Достав портмоне, майор проверил наличие финансов и двинулся перекусить в ближайшую забегаловку, торгующую дешёвыми беляшами и пирожками.
- Какая редкостная гнида, этот Зверь, - размышлял майор Тарасов по дороге в кафе. Трудно представить, как нужно ненавидеть людей, чтобы кромсать их на куски. Вероятней всего он бывший военнослужащий.
Тарасов вспомнил как нелепо погиб молоденький сержант полиции, перевернув на спину труп девочки подростка, который маньяк зарядил противотанковой гранатой. Его кулаки сжались от злости, а перед глазами мелькнули собранные на носилки части тел, оставшиеся от сержанта и погибшей девочки после взрыва гранаты.
- Стоять! – послышался окрик за спиной.
Он обернулся и увидел, что его догоняют коллеги из убойного отдела старший лейтенант Андрей Царёв и лейтенант Антон Матишев.
- Сергей, а что ты за нами не зашёл? – задал вопрос Андрей. Попил чай с полковником и сразу зазнался!
- А я думал, что вы уже пообедали, – признался он. Извините, парни, а полковник вместо чая нагоняй мне устроил. Требует в срочном порядке предоставить ему труп Зверя и непременно в непрезентабельном виде.
- Да, такой вид ему к лицу, – согласился Антон. Совсем обнаглел, гад. Кромсает людей в сотне метров от отделения полиции. Это же вызов нам, парни. Он над нами потешается!
- Успокойся, Антон! – ответил майор. Злость нам не соратник, мозгами поработать надо. Не может быть, чтобы он совсем не оставлял улик. Вероятно, мы что-то упустили.
- А я полагаю, что он не военный, а бывший мент, – выдвинул версию Андрей. Слишком профессионально следы заметает, он точно мент, парни. Его с работы выгнали, а он за это мстит. А женщин убивает потому, что он садист и извращенец!
- Хорошая версия, – произнёс майор. Но мы её уже отрабатывали. С другой стороны, невозможно проверить всех ментов, уволенных с работы. Нереально, а сколько их в регионах? Если маньяк приезжий, поймать его будет ещё трудней. В чужом городе, он поведёт себя осторожней вдвойне. А что с последней жертвой, кто выезжал на труп?
- Мы оба и выезжали, – сообщил Андрей. Всё, как всегда. Никто ничего не видел и не слышал. Наши ребята до сих пор ищут свидетелей преступления, ведут опрос жильцов близлежащих домов, пока что безрезультатно.
- Сапёры приезжали?
После случая с сержантом, они выезжают на каждый труп, по почерку свойственный Зверю. Самое страшное, что если он сменит тактику, перестанет кромсать жертвы, а будет просто подкидывать под трупы гранаты, боюсь нам избежать потерь среди личного состава.
- И этими потерями станем мы, – закончил фразу Антон. Чует моё сердце, маньяк готовит что-то зловещее, а мы об этом ни сном, ни духом. Как же выйти на его след?
- Не знаю, ребята, – с сожалением произнёс майор Тарасов. Не знаю. Криминалисты бьются как рыба об лёд, но не находят ни одной зацепки, вы же в курсе. Остаётся рассчитывать на удачу, на сегодняшний день, она на стороне маньяка.
Оставшееся рабочее время майор Тарасов провёл за рутинной «бумажной» работой, которая нравилась ему меньше всего. Бесконечные «дела» и «отчёты» стали раздражать сразу после того как он согласился занять должность заместителя начальника убойного отдела. Его удерживала лишь существенная прибавка к заработной плате. Если бы не жалование, Тарасов давно бы вернулся на оперативную работу, но он заботился о больных родителях, а зарплата являлась единственным источником его дохода. Будучи человеком честным и имея обострённое чувство справедливости, он никогда не брал взятки и не шёл на компромиссы с преступным миром. Тяжелей всего оказалось работать в девяностые годы, когда криминал сросся с правоохранительными органами, но ему удалось с честью выйти из сложной ситуации, о чём впоследствии он никогда не жалел, хоть и жил с весьма скромным достатком.
Засидевшись допоздна в кабинете, он с наслаждением вдохнул бодрящий аромат весны, выходя из отделения. Ноги сами повели его на место последнего преступления маньяка по прозвищу Зверь. Он подробно ознакомился с фотоотчётом и хорошо знал детали, касающиеся данной трагедии. На месте убийства успели поработать дворники, которые тщательно убрались и смыли следы крови с газона.
- Здравия желаем, товарищ майор! – услышал он знакомые голоса.
Обернувшись, он увидел двух молодых сотрудников, мужчину и женщину, которые патрулировали местность, изображая влюблённую парочку.
- А, это вы ребята. Здравствуйте! Как проходит дежурство?
- Не встретили ничего подозрительного, – доложила девушка.
- Здесь и люди-то практически не ходят, – добавил сержант. Место глухое и неприятное.
- Плохо, что не ходят, – ответил Тарасов. Для маньяков подобные места настоящий Клондайк. Будьте внимательны, ребята, это «животное» ни перед чем не остановится. Услышите шорох за спиной, сразу оборачивайтесь, а оружие держите заряженным. Не нравится мне эта тишина, совсем не нравится.
- Не волнуйтесь за нас, Сергей Михайлович, – ответил сержант. Мы сумеем постоять не только за себя.
- Я бы рад за вас не волноваться, - ответил Тарасов, - но интуиция мне подсказывает, что сегодня он продолжит кровавую охоту. Зверь вошёл во вкус. Будьте внимательны, ребята, да хранит вас Господь!
- Вы стали суеверным, товарищ майор? – весело произнесла девушка. Представляю, как он Вас достал.
- А я и был суеверным, - сообщил он. А что достал, это верно. Спать спокойно не могу, но мы его найдём, как сказал один известный политик: «Если в туалете спрячется, мы его и в сортире замочим». Так, что удачи вам, ребятки, а я пойду домой, устал сегодня.
Попрощавшись с Тарасовым, «влюблённые» удалились, взявшись за руки, а он ещё долго стоял на месте преступления, пытаясь мысленно влезть в мозг убийцы и представить себя на его месте.
Теперь жизнь Василия наполнилась позитивными эмоциями и снова обрела смысл. Их любовь оказалась крепкой и обоюдной. Вспыхнув незаметной робкой искрой, она разгорелась мощным пламенем, приобретя грандиозной, всеобъемлющий масштаб. Вспоминая прожитые годы, Василий понимал, что так он не любил никогда в жизни. С каждым днём, он всё больше привязывался к Вере, не представляя дальнейшего существования без неё. Она отвечала взаимной любовью, но иногда уходила в себя, и Василий чувствовал, что её мысли находятся в другом месте. Эти моменты тревожили его больше всего. Он понимал, что существует нечто, не дающее покоя его любимой, и этой тайной она предпочитает не делиться даже с любимым человеком. Когда он пытался c ней поговорить, Вера делала вид, что проблем не существует, но однажды она не выдержала:
- Я должна поделиться с тобой одной проблемой, которая меня пугает. Если я этого не сделаю, то сойду с ума.
- Я обещал тебе помогать и решать возникающие проблемы, – ответил Василий.
- Не думаю, что кому-то по силам решить мою проблему, - ответила она. Я прошу совета, как дальше жить?
- Я тебя слушаю, – произнёс он. Ничего не бойся и рассказывай. С любой проблемой легче бороться, когда тебя понимают и поддерживают.
- Это случилось после развода с мужем, - начала она. Мне было плохо и отрешённая от всего, я бесцельно бродила по городу. Они подошли ко мне на улице, мужчина и две женщины, прилично одетые, жизнерадостные и приветливые, абсолютно не похожие на религиозных фанатиков или адептов какой-нибудь веры. Добрыми и понятными словами они предложили мне помощь, а я находилась в таком состоянии, что согласилась её принять. Они ничего не навязывали, ни на чём не настаивали, просто пригласили посетить собрание их общества, которое называлось «ТРЕТИЙ ГЛАЗ». Из нашего разговора я поняла, что членами организации являются не только простые люди, но и известные экстрасенсы, психологи и ясновидящие, которые с радостью помогают нуждающимся. Всё так и оказалось. На собрании не читали отрывков из религиозной литературы, не уговаривали молиться и вносить пожертвования, они учили жить так, чтобы привлечь к себе положительную энергетику, везение и финансовое благополучие. После общения с экстрасенсами и психологами, я действительно почувствовала, что жить становится легче и веселей. Это состояние длилось около месяца, а затем я случайно обратила внимание на то, что во время собраний я не ощущаю текущей реальности. Всё так и было, мы впадали в транс, а потом не помнили, что с нами происходило. А ещё, я обнаружила на теле, едва заметный след от укола. Мне стало страшно, и я решила покинуть общество. Меня никто не удерживал, и навязчивых телефонных звонков с требованием вернуться не поступало. Они оставили меня в покое и больше не давали о себе знать. Я радовалась тому, что так легко избавилась от постороннего воздействия на психику, но радость длилась не долго. Сначала у меня начались приступы мигрени, как будто кто-то влезал в мою голову и орудовал скальпелем. Я подсела на сильные обезболивающие таблетки, но внезапно боли прекратились, и началось это. Временами я чувствовала чужое присутствие. В мой мозг бесцеремонно врывались посторонние личности, сканировали меня и оставляли информацию. У меня возникло чувство, что я живу в пчелином рое и являюсь не самостоятельной единицей, а частичкой чего-то общего, звеном длинной цепи. Меня это пугало, но спустя некоторое время хакерские атаки на мозг прекратились, и наступил кромешный ад. Я почувствовала Зверя. Он назвал мне своё имя, и я стала невольной соучастницей его преступлений.
- Прости, ты имеешь в виду маньяка, терроризирующего город? – изумился Василий.
- Именно его я и имею в виду, – холодно сообщила Вера. Он врывается в мой мозг, когда пожелает, и я наблюдаю всё, что он творит с несчастными жертвами. Я вижу происходящее не своими, а его глазами. Он может явиться во сне, а может возникнуть в видении. Когда он приходит, я чувствую, что помимо меня за его действиями наблюдает весь рой. Все молча смотрят, как он терзает людей, и не могут оказать сопротивление. Это похоже на молчание ягнят, мне очень страшно! Понимаю, что с подобным вопросом необходимо обратиться к психотерапевту, но я боюсь, что меня причислят к шизофреникам.
- Вера, нам надо обратиться не в диспансер, а в полицию, – решил Василий. Ты можешь оказать им неоценимую помощь в поиске Зверя, а они избавят тебя от «хозяина», заставляющего наблюдать эти ужасные вещи.
- Опасаюсь, что в полиции меня примут за сумасшедшую и отправят прямиком в психиатрическую лечебницу, - сообщила Вера, вытирая слёзы. Помоги Вася! Я не знаю, что мне делать?
- Успокойся, милая! – произнёс он, ласково поглаживая её по голове. Я сам пойду в полицию, найду следователя ведущего дело маньяка и поговорю с ним, не называя твоего имени. Нам непременно помогут, верь мне, я сделаю всё правильно. Теперь я боюсь за тебя вдвойне. Скажи, а маньяк убивает членов общества «ТРЕТИЙ ГЛАЗ»?
- Нет, он находит другие жертвы, - ответила Вера. Но я чувствую, что мне и другим членам «ТРЕТЬЕГО ГЛАЗА» уготовлена не менее чудовищная участь. Члены общества являются свидетелями его злодеяний и он не оставит нас в живых. Он кукловод, а мы беспомощные марионетки.
- Успокойся, пожалуйста! – попросил Василий, обнимая любимую. Завтра я пойду в полицию, а ты запрёшься на все замки, и будешь сидеть дома, пока не прекратится этот кошмар.
- В настоящий момент мне ничто не угрожает, – уверенным тоном произнесла Вера, - я бы почувствовала опасность.
- Это благая весть! – обрадовался Василий. Но нам нельзя успокаиваться, пока Зверь не окажется в клетке. Завтра я обращусь в полицию, и в нашем полку прибавится солдат. Мы поймаем его и посадим на цепь, верь мне.
Тревожный звонок телефона разбудил майора Тарасова в шесть часов утра. Взглянув на часы, он вышвырнул из головы остаток сна, поднял трубку и произнёс:
- Тарасов!
- Докладывает дежурный, – послышалось в трубке. У нас новое преступление, по почерку это Зверь. Он устроил бойню в подъезде и квартире одного из жилых домов.
- Сообщите адрес, я выезжаю, – потребовал майор.
Записав адрес, он спешно умылся, почистил зубы, оделся и вышел из квартиры. На месте преступления его уже ждал старший лейтенант Царёв.
- Здравствуй, Андрей! – поздоровался Тарасов, - рассказывай, что случилось.
- Доброе утро, Сергей, – отозвался он, - если оно для кого-то доброе. У нас семь трупов, две женщины, растерзанные в лифте и пятеро местных «братков». Их тела разбросаны по квартире и лестничной клетке. Бандитов опознал участковый.
Быстро поднявшись по лестнице на девятый этаж, они увидели реальную картину жуткого побоища. Грузовой лифт зловеще распахнул двери, а внутри находились изуродованные тела двух девушек. Одна лежала на полу, изрезанная на куски, а вторая висела на стене лифта, распятая с помощью гвоздей, вбитых в кисти рук и шею. Два мужских тела покоились недалеко от лифта, одно с оторванной головой, второе разрубленное пополам от плеча до ягодиц. Рядом с убитыми лежали два пистолета с глушителями. Пол лестничной клетки оказался залитым лужами крови.
- Такого я ещё не видел, – тихо произнёс Тарасов. Предположим, что одного из них разрубили шашкой, это я ещё могу понять. Но какой не дюжей силой, должен обладать маньяк, чтобы оторвать голову крепкому мужчине? И почему жертвы не стреляли в убийцу?
- Полагаю, что на эти вопросы ответят наши эксперты, - произнёс Андрей. Они прибудут с минуты на минуту. Квартиру осматривать будешь? Правда, она по щиколотку залита кровью.
- Буду, – решил Тарасов. Андрей, сапёров вызывали?
- Сапёры уже в пути.
- Первым делом, пусть они обследуют лифт. До приезда сапёров, никого в него не пускать, – приказал Тарасов. Зверь мог приготовить хитроумную ловушку.
Как будто в ответ на слова майора в лифтовой шахте послышался глухой взрыв, произошедший несколькими этажами выше. Кабина лифта с телами растерзанных женщин поползла вниз, быстро набирая скорость. Через несколько секунд, она с треском ударилась о дно шахты, разлетевшись в щепки и подняв облако серой пыли, заполнившей шахту.
- А ты, Серёга, как в воду глядел! – растерянно промолвил Андрей, судорожно ища в кармане пачку сигарет. А я чуть было не шагнул в лифт, когда оказался на месте преступления…
- Докладывай, майор, подробно и по порядку! – приказал полковник Базанов, вызвав Тарасова в свой кабинет. Полагаю, что на этот раз у нас улик предостаточно?
- Улик много, товарищ полковник, но от этого легче не становится. Впрочем, доложу по порядку. Подвыпившая компания местных бандитов, двое из которых находились в федеральном розыске, решила продолжить веселье, пригласив двух проституток. Девушки не первый раз посещали квартиру, поэтому приехали без сопровождающих. Зверь подкараулил их на улице и вошёл с ними в лифт. На девятом этаже, он жестоко убил девушек, расчленив тело одной, и распяв другую на стене лифта. Предварительно он изнасиловал обеих. Двое братков, Мишин и Титаренко вышли встретить девушек, а заодно и перекурить на лестничной клетке. Услышав в лифте нездоровую возню, они сняли с предохранителя оружие и … не успели сделать ни единого выстрела. Мы обнаружили их мертвыми недалеко от лифта. Мишин лишился головы, Титаренко рассекли пополам.
- Чем рассекли? – поинтересовался полковник.
- Длинным острым предметом, предположительно мечом или шашкой, отточенной словно бритва. Второму бандиту оторвали голову, на ней остались следы когтей. Длинных острых когтей, которыми её удерживали, отрывая от тела!
- Продолжайте, майор, – попросил Базанов, подойдя к окну и закурив.
- Вероятно, услышав возню на лестничной клетке, к ним на помощь поспешил третий бандит, некий Федоркин, он же хозяин квартиры. Его убили на пороге собственной блат хаты. Пробили грудную клетку и вырвали сердце, которое бесследно исчезло. Двое оставшихся братков, Елистратов и Казанян, оказали яростное сопротивление, выпустив в убийцу полный рожок из автомата Калашникова. Несколько пуль прошли навылет и застряли в мебели. На них остались фрагменты крови убийцы. Но ему удалось выжить, и добить жертвы, искромсав тела острым предметом. Они умерли от болевого шока и потери крови, порезы оказались многочисленными, но не глубокими. Зверь убивал их медленно, чтобы насладиться долгой и мучительной смертью.
- А что он сделал с лифтом? – поинтересовался полковник. Я слышал, что он рухнул в шахту?
- Маньяк заминировал трос, а когда понял, что в лифт никто не сунется, привёл в действие взрывной механизм. На лестничной клетке обнаружена миниатюрная видеокамера, с помощью которой он за нами наблюдал. Лифт не смог бы рухнуть в шахту, которая оборудована специальными улавливателями, но они оказались обрезанными. Мощные металлические стержни отсекли неизвестным предметом, который режет сталь словно масло. Он не является ножовкой или «болгаркой», так как эти инструменты оставляют характерные следы на месте разреза.
- Чем же он резал металл? – удивился полковник. Он что «терминатор» или «хищник» из голливудских фильмов.
- Возможно, – ответил Тарасов. Руководствуясь результатами анализов экспертов, кровь, обнаруженная на пулях, не принадлежит человеку.
- Вот это номер! – поразился полковник. Интересно знать за кем же мы охотимся?
- Эксперт доложил, что обнаруженные на лестничной клетке следы похожи на отпечатки ног насекомого, а именно гигантского паука. Распознать, какому виду существ, принадлежит кровь, не удалось. Самое странное, что по мере удаления Зверя от места преступления, следы несколько раз видоизменились. Именно поэтому нашим экспертам не удавалось идентифицировать их ранее. Маньяк не оставляет человеческих отпечатков. В этот раз, Зверь испачкал ноги в крови и сильно наследил. Ноги или лапы.
- Послушай, майор! – задумался Базанов. Так кого же нам следует искать, человека-паука? И как я доложу об этом руководству? Они подумают, что Базанов на старости лет выжил из ума. Меня за такой доклад вышибут на пенсию, через психлечебницу.
- Необходимо рассказать им правду, товарищ полковник, – предложил Тарасов. У нас имеется заключение экспертизы, а с ней не поспоришь.
- Хорошо, хорошо, майор, – схватился за голову полковник. Я и сам понимаю, … а ты … выпить хочешь? У меня водка есть! Что-то мне не по себе от твоих рассказов. Жуть какая-то!
- Водки я бы выпил, но нельзя, – огорчился майор. Я поклялся, что не приму ни единой капли спиртного пока не обезврежу маньяка.
- Ну, с этим ты, пожалуй, погорячился, – улыбнулся Базанов. Но ты молодец, кремень! Я тебе завидую. Что ж иди и если откроются новые обстоятельства, докладывай.
Вернувшись в свой кабинет, Тарасов открыл сейф, достал початую бутылку водки, печально вздохнул и вылил в раковину содержимое бутылки.
- Ребята убили бы меня за неуважение к благородному напитку, – подумал он. Но делать нечего, я дал зарок и выполню его.
В дверь кабинета постучались. Он взглянул на часы – рабочий день давно закончился.
- Кого ещё нелёгкая принесла, – подумал он и громко произнёс:
- Войдите!
Порог кабинета переступил усталый мужчина, средних лет. Представившись Василием, он расположился на стуле и стал рассказывать. Тарасов внимательно слушал и понимал, что этого человека послал сам Господь Бог, а его исповедь начинает проливать тусклый свет на зловещую сущность маньяка по прозвищу Зверь.
Вера возвращалась с работы в приподнятом настроении. Впервые за несколько месяцев в её душе затеплилась робкая надежда на благополучный выход из сложной жизненной ситуации. В конце рабочего дня ей позвонил Василий и сообщил, что назначает встречу в кафе, на которую приглашён опер из убойного отдела. Вера собиралась задать Василию кучу вопросов, но он ответил кратко:
- Вера, он ждёт встречи и не считает тебя сумасшедшей. Без твоей помощи ему не обойтись. Ты являешься обладательницей бесценной информации.
В телефоне послышались короткие гудки. Остаток рабочего дня показался ей вечностью и, не выдержав, она ушла на полчаса раньше положенного.
В кафе, за дальним столиком расположились Василий и симпатичный мужчина средних лет, обладающий ярко выраженными волевыми чертами лица.
- Майор Тарасов! – представился он, поднявшись и вежливо поклонившись даме. Можете называть меня Сергей.
- А меня зовут Вера! – ответила она. Очень приятно познакомиться. Вы, правда, не считаете меня сумасшедшей?
- Я не сомневаюсь в Вашей адекватности, – ответил майор, усаживаясь на место. Вам следовало обратиться к нам раньше, когда у Вас только начались видения.
- Спасибо! – поблагодарила она, присев за стол. Если бы все сотрудники полиции проявляли такую внимательность и вежливость, у нас появился бы реальный шанс раз и навсегда покончить с преступностью.
- А это здравая мысль, – поддержал её Василий. Сейчас нам принесут кофе.
- Полностью разделяю ваше мнение, – согласился Сергей. К сожалению, в полиции служат разные люди. Лично я двумя руками за то, чтобы сотрудники полиции ежегодно проходили тест на полиграфе. Тогда из наших рядов отсеется мусор, и мы лишимся этого позорного звания.
- Этим позорным прозвищем, величают далеко не всех ваших коллег, - сообщила Вера. Лично к Вам, оно не имеет никакого отношения!
- Спасибо! – искренне поблагодарил Сергей. Но давайте перейдём к делу. Мне необходимо задать Вам несколько вопросов, а затем обсудить план нашего взаимодействия.
- Я отвечу на Ваши вопросы, – произнесла Вера, - а что касается взаимодействия, я готова помогать.
- Ответ, достойный неравнодушного человека, - похвалил её майор. Вера, вы видели Зверя?
- Никто из рядовых членов «ТРЕТЬЕГО ГЛАЗА» его не видел. Единственным человеком, который мог иметь с ним непосредственный контакт является председатель.
- Вы можете сообщить его имя и адрес?
- Конечно! – ответила она, протянув Сергею лист бумаги. Здесь записана информация о нём, дни недели и время, когда проводились собрания. А ещё контактный телефон Василия и мой.
Взяв листок, Тарасов внимательно изучил его содержимое и, поднявшись со стула, спросил:
- Получается, что они должны собраться сегодня?
- Если ничего не изменилось, то да, – сообщила Вера.
- Большое Вам спасибо! – поблагодарил он. Я с Вами свяжусь, а сейчас я немедленно выезжаю на адрес председателя. Нельзя терять ни минуты, Зверь может нанести новый удар. Ничего не бойтесь, Вера, я приставлю к Вам наружное наблюдение. Вы будете находиться под защитой двадцать четыре часа в сутки.
Попрощавшись с Василием и Верой, он бегом двинулся к выходу, по дороге связываясь по телефону с сослуживцами.
- Он хороший человек, я ему верю, – произнёс Василий, допивая кофе.
- И я рассчитываю на его помощь, – поддержала Вера. Одолеть Зверя по силам только такому человеку как он.
Она замолчала, а затем добавила, глядя в глаза Василию:
- И такому человеку, как ты. Спасибо тебе!
Джусу снова повезло. Ему удалось незаметно запрыгнуть в ботинок одному из ликвидаторов и вместе с ним проникнуть в десантный корабль галактических ассенизаторов, прибывших на его планету для проведения дезинфекции и полного уничтожения колонии джусов. По своей природе джус являлся тёмной сущностью, убийцей всего живого, паразитом, способным жить в теле любого носителя и управлять его мозгом. Будучи величиной с блоху, джус легко проникал в организм животного, подключался его к мозгу, подавлял личность и становился «кукловодом». После физической смерти носителя, джус искал новую жертву и перебирался в неё. Колония джусов существовала по принципу пчелиного роя, строго соблюдая иерархию и истребляя иные виды животных. Уничтожение других видов являлось генетической программой, поэтому оно доставляло особое удовольствие и наслаждение. Когда им стало тесно на родной планете, а носители практически исчезли, они решили подчинить иные миры, паразитируя в новых телах. Это им удалось, но явилось роковой ошибкой. Высокоразвитая инопланетная раса раскусила коварный план, уничтожила джусов, расселившихся по галактикам и прибыла для их полной ликвидации. Уцелеть удалось лишь одному. Перебравшись на корабль пришельцев, он спрыгнул с ботинка, забился в щель и принялся ждать, трясясь от страха. Время тянулось мучительно долго, он сильно проголодался и уже собирался впасть в анабиоз, но трюмы десантного корабля раскрылись и он увидел зелёную травку, залитую тёплыми лучами небесного светила. Выбравшись из укрытия, он беспрепятственно достиг выхода и спрыгнул в траву, укрывшись от глаз ликвидаторов. На этой планете пришельцы находились не долго. Закончив дела, они вернулись, и корабль взмыл, исчезнув в восхитительном голубом небе. Джус с облегчением вздохнул. Заметив крупное животное с длинной шерстью, он запрыгнул ему на спину и вдоволь насытился кровью, которая оказалась питательной и вкусной. Достигнув головы животного, джус проник в ушную раковину, а затем пробрался в мозг. Поработив организм зверя, джус взглянул на мир его глазами и остался доволен тем, что увидел.
Долгое время он жил в организме домашней собаки, изучая её хозяев и других особей. Жить в теле домашнего животного оказалось не интересно и скучно, но ему предстояло детально изучить сущность человека, перед тем как переселиться в новое тело. Прогуливаясь по улице с хозяином, он присмотрел нового носителя, который идеально ему подходил. Носитель являлся физически развитым молодым человеком, занимающимся отловом и уничтожением животных.
Молодого человека звали Дмитрий. Отлов и ликвидация животных не являлись его профессиональной деятельностью. Получив в наследство от безвременно усопших родителей приличную сумму денег и несколько благоустроенных квартир, он сдал их внаём, обеспечив пожизненное комфортное существование. Деньги и недвижимость явились лучшим, что ему удалось унаследовать от предков. Помимо этого, ему передались негативные черты их характеров, пороки и слабости, которые они с невероятным трудом удерживали в себе. Дмитрий не пожелал перечить собственным слабостям, вследствие чего он прослыл человеконенавистником, неврастеником и садистом. Отлов и жестокие убийства животных являлись любимым занятием, которому он посвящал всё свободное время. Ему не надоедало мучить и терзать несчастных собак и кошек, наоборот, он убивал их упоительно медленно, получая ни с чем несравнимое удовольствие.
Переход в тело нового носителя джус осуществил в тот момент, когда Дмитрий выжигал собаке глаза концентрированным раствором уксусной кислоты. Его самодовольная физиономия оказалась последним, что увидел несчастный пёс в этой несправедливой жизни. А джус уже смотрел на жертву глазами человека и то, что он видел, ему нравилось. Проникнув в мозг человека, пришелец не стал корректировать его психику. Оставив всё, как есть, он слился в упоительном симбиозе с организмом садиста, создав новый вид чудовища, равного которому не существовало на планете.
Управляя мозгом и нервными окончаниями носителя, джус имел возможность до неузнаваемости изменять конфигурацию его тела, придавая облик любого из существ в котором когда-либо паразитировали джусы. После проникновения в тела носителей, они добавляли в их кровь собственные гены, производя на свет новые виды генетических мутантов.
Дмитрий сразу ощутил вселившееся в него нечто, и это доставило ему удовольствие. Мощный прилив сил и новых возможностей возвысили его над людьми, которых он считал мясом. Его тело приобрело особенности, о которых он даже не мечтал и не грезил во снах. Одного желания оказалось достаточно, чтобы выросли мощные перепончатые крылья, острые длинные когти или липкие лапы, с помощью которых он мог легко перемещаться по стенам и потолкам зданий. Его руки имели возможность трансформироваться в острые клинки или чудовищные клешни, которые легко отрывали головы и резали металл. Даже внутренние органы стали функционировать иначе, приобретя способность регенерироваться, а нервные окончания практически перестали ощущать боль.
Преобразовавшись в совершенного монстра, он потерял интерес к животным и стал убивать людей, являющихся его основными противниками. Уничтожение доминирующих на планете существ являлось программой, заложенной в генетической памяти его нового организма. Сначала он закапывал трупы или топил в воде, но это отнимало много времени, а людей на планете становилось всё больше. Он понимал, что необходимо действовать масштабно, а убийство женщин доставляло мимолётное удовольствие, но не приносило морального удовлетворения. Чтобы достичь намеченной цели по массовому уничтожению людей ему требовались помощники, которым предстояло стать его рабами. Внедрившись в общество «ТРЕТИЙ ГЛАЗ», он подчинил своей воле председателя, введя ему собственную кровь. Вдвоём, им удалось обработать остальных членов секты, привив им гены монстра. Теперь он имел возможность дистанционно проникать в их разум и заставлять выполнять приказы. Тридцати рабов, оказалось достаточно для генеральной репетиции, а в дальнейшем он планировал совершать масштабные акции с привлечением миллионов «зомби», проживающих в густонаселённых уголках планеты.
- Здравствуй, Сергей, присаживайся! – поприветствовал полковник Базанов, подвигая к себе пепельницу. Что интересного обнаружили в доме председателя, не считая его трупа?
- В подвале дома обнаружены следы взрывчатки, товарищ полковник. Подвал являлся хранилищем, а после убийства хозяина дома, взрывчатку увезли в неизвестном направлении.
- Плохие новости, майор, - расстроился Базанов, прикуривая сигарету. Сдаётся мне, что Зверь готовит теракт. А что говорят эксперты?
- Эксперты считают, что в подвале дома хранилось большое количество взрывчатого вещества. Очень много! Его частицы разбросаны по всему подвалу. Но есть и хорошие новости. В компьютере председателя мы обнаружили любопытные файлы с видеосъёмкой. Она проводилась в крупных торговых центрах и на железнодорожных вокзалах. Это места массового скопления людей, поэтому мы полагаем, что они выбраны для проведения терактов.
- Ничего себе, хорошие новости! – ещё больше расстроился полковник. И скольк�� же выбрано подобных мест?
- Тридцать два, – сообщил Тарасов. Предлагаю усилить там охрану и подключить дополнительные камеры видеонаблюдения.
- Это мы сделаем незамедлительно, - решил Базанов. А тебя не удивляет тот факт, что наш маньяк сменил масть, став террористом?
- Очень удивляет, товарищ полковник! Но когда я беседовал с женщиной, членом секты «ТРЕТИЙ ГЛАЗ», она сообщила, что собрания посещали около тридцати человек. Количество членов общества совпадает с числом мест предполагаемых терактов, из этого я сделал вывод, что члены секты являются потенциальными террористами смертниками. Зверь управляет ими, словно марионетками.
- А тебе удалось обнаружить других членов секты? – поинтересовался полковник.
- Никого, кроме Веры, – доложил Тарасов. Ну, не считая труп председателя. Он единственный человек, видевший Зверя. Думаю, что маньяк устранил свидетеля.
- Такие свидетели долго не живут, - согласился полковник. Вы охраняете Веру?
- Бережём, как зеница око. Да, и ещё, её обследовали наши лаборанты и обнаружили нечто, не поддающееся объяснению. Я уже докладывал, что кровь Зверя не человеческая, в ней присутствуют не известные науке гены. Так вот, в крови Веры обнаружены схожие гены, но они присутствуют не стабильно.
- Что значит не стабильно? – удивился Базанов. Гены либо есть, либо их нет.
- Это значит, что они присутствуют в крови не постоянно, а проявляются, время от времени. Не спрашивайте меня как подобное возможно, этого не знает никто. Эксперты ломают головы и ничего не понимают, а нестабильные гены являются установленным фактом.
- Мистика! – поразился полковник, поднявшись со стула. Всё, что связано с делом Зверя, сплошная мистика. И никаких вразумительных объяснений. Побеседуйте ещё раз с Верой, если она не выведет нас на след маньяка, нам будет нелегко предотвратить готовящиеся теракты. Представляете, какими могут оказаться последствия? Любопытно, чего он добивается, рассчитывает запугать людей или он втайне ненавидит весь мир?
- Полагаю, что он ненавидит всё человечество, – высказал своё мнение майор. Он психопат и садист. Сегодня же поговорю с Верой и Василием, постараюсь выведать у них мелочи, которым они не придали значения.
- Золотые слова, майор, – похвалил Базанов. Копай глубже, рой землю зубами, но найди след, ведущий в логово маньяка.
Василий и Вера появились в кабинете Тарасова уже под вечер. Они поздоровались и, расположившись за столом стали вспоминать эпизоды, прямо или косвенно связанные с маньяком. Из продолжительной беседы майор понял, что ничего нового им не известно. Когда они уже собирались уходить, Василий вдруг вспомнил кошмарный сон и подробно рассказал его Тарасову.
- Ну, вот! – радостно произнёс майор. А вы говорите, что ничего нового. Теперь мне ясен механизм совершения терактов.
- Но это всего лишь сон, – засомневался Василий.
- Нет, брат, это не только сон, – ответил майор. Из этого сна можно сделать много серьёзных выводов.
- Например? – поинтересовалась Вера.
- Например, представьте себе, вас около тридцати человек с чемоданами набитыми взрывчаткой. Пусть не с чемоданами, а сумками, рюкзаками или поясами смертников это неважно. По команде кукловода, вы рассредоточиваетесь по торговым центрам и вокзалам. Наблюдая за происходящим вашими глазами, он нажимает кнопку, приводя в действие адские машины. Или приказывает вам сделать это самостоятельно, всё зависит от типа взрывного устройства.
- И что потом? – поинтересовалась Вера.
- Потом Ваш мир рушится к чёртовой матери и летит в тартарары! – ответил майор. И не только Ваш мир, Вера, а ещё нескольких тысяч людей, по воле случая оказавшихся в зоне поражения.
- Замечательная перспектива, – ужаснулась она. И Вы способны допустить подобное?
- Разумеется, нет, – ответил он уверенным тоном. Это всего лишь теория, а на практике всё будет по-другому. Если Вы нам поможете.
- Я не враг своему здоровью, – сообщила она. Конечно, я Вам помогу.
- И это правильное решение, – подвёл итог разговора Тарасов. Поэтому, как только Вы почувствуете проникновение в мозг, незамедлительно сообщите об этом мне. Ну, а мы предотвратим катастрофу и нейтрализуем маньяка.
- Нейтрализуем, это ведь не совсем задержим? – поинтересовался Василий.
- Абсолютно верно, ребятки, – таинственным тоном ответил Тарасов. Нейтрализуем и задержим, это две большие разницы.
Ликвидация председателя «ТРЕТЬЕГО ГЛАЗА», который охотно помогал Дмитрию, не входила в его первоначальные планы. На полученные деньги председатель закупал взрывчатку, изготавливал адские машины и никогда не задавал лишних вопросов. Он оказался вернее пса, но Дмитрий решил не оставлять в живых свидетеля. Когда подготовка к предстоящей атаке закончилась, они перевезли чемоданы в условленное место и вернулись в дом председателя.
- Ну вот, уважаемый, - произнёс Дмитрий. У нас всё готово и в Ваших услугах я более не нуждаюсь. Отправляетесь … на заслуженный отдых.
- Я Вас не понимаю? – изумился председатель. Где Вы найдёте себе такого верного соратника, как я. Дело вовсе не в деньгах, которые Вы мне платите, дело в общей идее.
- Любопытно, - задумавшись, протянул Дмитрий. Неужели Вы прониклись идеей человеконенавистничества? Впрочем, чему тут удивляться, действует привитая Вам кровь. По моим наблюдениям на положительные особи она не оказывает негативного влияния, зато отрицательные делает ещё хуже. Вы не боитесь превратиться в монстра?
- Я был им всю сознательную жизнь, – ответил председатель. Общество «ТРЕТИЙ ГЛАЗ» организовано с единственной целью – отъёма денег у его членов. С помощью магов и экстрасенсов я дурманил людям мозги и собирался завладеть не только их деньгами, но и имуществом. И тут появляетесь Вы, меняете мои планы, но я проникаюсь Вашей идеей и становлюсь верным соратником. Так что рано мне на заслуженный отдых, мы с Вами таких дел ещё натворим!
- Я благодарен Вам за помощь, – признался Дмитрий, - и мне не хочется с Вами расставаться, но поймите меня правильно. Вы известный человек, засветившийся в этом городе, поэтому в скором времени полиция сядет Вам на хвост. Что же прикажете с Вами делать?
- Мы можем переехать в другой город, – предложил председатель. В конце концов, мы можем покинуть страну. Вариантов достаточно.
- Это у меня вариантов достаточно, – тихо произнёс маньяк, сделав из верёвки удавку. У Вас вариантов нет. Так что передавайте привет предкам…
Вернувшись с работы, майор Тарасов оглядел свою унылую холостяцкую квартиру и по привычке достал из холодильника початую бутылку водки. Налив полную рюмку, он выловил из банки маринованный огурчик, положил его на кусочек чёрного хлеба и … вспомнил о зароке не пить, пока маньяк гуляет на свободе.
- Откуда такие гниды берутся? – возмутился он, отставив налитую до краёв рюмку. Да, за такое дело пристрелить его мало!
Сделав чай с лимоном и два бутерброда с колбасой, майор включил телевизор и стал смотреть передачу «Поле чудес».
- Хорошо, что завтра выходной, – вспомнил он. Весь день проваляюсь в постели, а вечерком рвану на рыбалку. Только бы Зверь не нанёс очередной удар.
Его мысли материализовались вечером следующего дня, как только он взялся собирать удочки. Зазвонил мобильный телефон, и он услышал взволнованный голос Василия:
- Сергей, началось! Вера находится под гипнозом, ведёт себя как зомби. Собирается уходить, меня не видит и не слышит. Я хочу пойти за ней.
- Я выезжаю! – сообщил Тарасов. На улице дежурят наши сотрудники, ничего не бойтесь, они будут вас сопровождать, а я вызову подкрепление. И не маячь у неё перед глазами, Зверь может тебя заметить, он видит то, что видит она.
- Понял, – ответил Василий. Я буду держаться на расстоянии, жду тебя, Сергей!
Выйдя из подъезда, Вера поймала такси и двинулась в неизвестном направлении. Василий бросился к своему автомобилю, но рядом притормозила машина, в которой находилось трое оперативных сотрудников.
- Василий! – услышал он, - садитесь к нам.
- Только не упустите её, парни! – попросил он, когда их автомобиль с визгом рванул с места.
- Когда она выходила из подъезда, мне удалось прикрепить к её одежде радиомаяк, – сообщил один из оперов. Теперь она никуда не пропадёт. Группа захвата уже в пути, всё будет в порядке.
Преодолев черту города, автомобиль такси помчался в направлении области, до предела увеличив скорость. Минут через пятнадцать сумасшедшего преследования, он свернул на грунтовую дорогу и медленно двинулся в сторону дачных домиков. Вскоре он остановился напротив одного из них. Отпустив такси, Вера вышла из автомобиля и проследовала в дом, к которому подъезжали новые автомобили, высаживая пассажиров. Когда поток машин полностью иссяк, к дому подкатил небольшой автобус и въехал в открытые ворота.
- Теперь пора! – приказал майор Тарасов, и группа захвата приступила к работе…
Когда Василий вошёл в дом, операция завершилась. Испуганных людей, пришедших в себя, эвакуировали из дома, а в углу просторного холла находились высокие чемоданы на колёсиках, заряженные взрывчатым веществом.
- Идёмте отсюда, – попросил майор Тарасов, обращаясь к Вере и Василию. Здесь не безопасно находиться. Мы глушим все радиосигналы, но мало ли что. Чемоданы с взрывчаткой могут быть запрограммированы на определённое время, с минуты на минуту прибудут сапёры. Главное, что мы обнаружили склад и спасли людей.
- Сергей, я чувствую его, – произнесла Вера.
- Кого? – не понял майор.
- Зверя, – ответила она. Сначала он находился у меня в голове, а теперь я вижу мир его глазами.
- Быстро ко мне в машину! – произнёс майор, уводя их за собой.
Когда они заняли места в автомобиле, Сергей спросил:
- Вера, что ты видишь?
- Он находится в здании бизнес центра на тридцатом этаже. Оттуда открывается прекрасный вид на весь город.
- Полагаю, он собирался наблюдать, как будут взрываться бомбы, – решил Сергей. Вера ты видела его лицо?
- Я видела его отражение в зеркале, когда он поднимался в лифте. Это молодой человек, примерно двадцати пяти лет, крепкого телосложения, длинные светлые волосы, глупое выражение лица, чёрная кожаная куртка и чёрные джинсы.
- Ты умница, Вера! – обрадовался Тарасов, взяв рацию. Постарайся его не упустить, я вызываю группу захвата к зданию бизнес центра. Василий, позови моих парней, немедленно едем туда.
Когда они прибыли, здание бизнес центра оцепили сотрудники полиции. Майор Тарасов вышел из машины и отдал распоряжение:
- В здание некого не пускать. Выпускать только женщин, детей и мужчин старше сорока лет. Группе захвата осмотреть этажи, подвальные помещения и крышу здания. Приметы преступника вам известны. Действуйте, парни!
Около сотни сотрудников полиции цепочкой проникли в здание и принялись планомерно прочёсывать этажи. Вернувшись в автомобиль, майор поинтересовался:
- Вера, вы видите его?
- К сожалению, связь прервалась, – сообщила она. Он почувствовал, что я за ним слежу и установил блокировку. Больше я ничем не могу помочь.
- Ничего, – успокоил её майор. Если он находится в здании, мы его поймаем. А вы езжайте домой, наши сотрудники вас отвезут. Если что-то случится, звоните мне на мобильный телефон.
Пересев в автомобиль с охраной, Вера и Василий двинулись в направлении дома. Когда они добрались на место, трое полицейских проводили их, осмотрели квартиру и, удовлетворившись осмотром, вернулись дежурить в автомобиль.
- Они не найдут его в здании бизнес центра, – произнесла Вера, наливая кофе себе и Василию. Я это чувствую, он их перехитрил.
- Не переживай, мы под надёжной защитой, – ответил Василий. Нас будут охранять всю ночь, а на утром их сменят новые сотрудники.
- Зверь отомстит, я его боюсь! – испуганно произнесла Вера, теребя в руках, пустую пачку сигарет.
Достав свои сигареты, Василий протянул их Вере:
- Ты хочешь курить?
- Они слишком крепкие, я буду от них задыхаться, – ответила она.
- Хорошо, я сбегаю и куплю тебе супер лёгкие сигареты, – произнёс Василий. Не бойся, я мигом!
Выйдя из подъезда, он подошёл к охране и поинтересовался:
- Ребята, а если он проникнет в подъезд через крышу дома?
- У нас всё под контролем, – ответил один из сотрудников. В подъезде и вашей квартире установлены видео камеры. На крыше датчики движения. Не беспокойся, и муха не пролетит!
- Тогда я спокоен, – ответил Василий и двинулся в направлении супермаркета.
Купив сигареты Вере и квас охранникам, он вернулся к машине полиции и от неожиданности чуть не лишился дара речи. Стёкла автомобиля оказались обильно забрызганы кровью, а в салоне находились три изрезанных в клочья тела. Василия затрясло от злости. Распахнув заднюю дверь, он схватил автомат Калашникова находящийся на сидении, взял запасной рожок и, вбежав в подъезд, бросился вверх по лестнице.
- Теперь тебе конец, гнида! – думал он, бесшумно двигаясь по ступенькам. Ты обрёл кровного врага, который найдёт тебя даже в аду.
Дверь квартиры оказалась запертой. Достав ключ, Василий аккуратно открыл замок, перекрестился и бесшумно просочился внутрь. В комнате слышалась возня и рыдания Веры. Она умоляла не трогать её, запинаясь и захлёбываясь слезами. Миновав коридор, Василий заглянул в комнату и увидел шокирующее зрелище. Громадная чёрная тварь, с головой крокодила и клешнями скорпиона расположилась напротив Веры, которая рыдала, сотрясаясь всем телом, прижавшись спиной к стене. Чудовище ехидно посмеивалось, разрывая мощной клешнёй одежду на теле его женщины. Сняв автомат с предохранителя, Василий бесшумно, словно тень проник в комнату и, встретившись взглядом с супругой, громко произнёс:
- Вера, в сторону!
Сообразив в чём дело, Вера прыгнула в угол, упав на ковёр, а из автомата посыпались раскалённые гильзы, со звоном падая на пол. Комнату заволокло дымом и едким запахом сгоревшего пороха. Ударной волной Зверя бросило к окну и, сложившись пополам, он замер на полу. Выпустив в чудовище полный рожок, Василий перезарядил оружие, и медленно подойдя к Зверю, толкнул его ногой. Тело монстра оказалось расслабленным, из чего Василий сделал вывод, что он мёртв.
Поднявшись с пола, Вера кинулась ему на шею не переставая рыдать. Успокоив женщину, Василий вывел её в коридор, поднял трубку телефона и набрал номер Сергея. Треск выбитой оконной рамы и звон стекла заставили его вернуться в комнату. На месте, где находилось тело Зверя, осталась лишь лужа крови. Василий бросился к окну и увидел, как монстр быстро движется вниз по отвесной стене.
- Мне бы так! – подумал он, выпустив две короткие очереди по его конечностям и скинув Зверя со стены дома. Ломая ветки деревьев, он с треском рухнул на землю с высоты восьмого этажа и остался лежать без движения.
Вскрыв заначку, Василий сунул в карманы две боевые гранаты и, проходя мимо Веры, находящейся в шоковом состоянии, произнёс:
- Вера, звони Сергею, нам требуется помощь! Ничего не бойся, Зверь ранен и напуган. Мне необходимо его добить.
- Я боюсь здесь оставаться! – запричитала она. Возьми меня с собой!
- Тебе минута, чтобы одеться, – решил Василий, набирая номер Сергея. Слышишь, Вера, одна минута! Зверь может очнуться и сбежать.
Телефонный номер Сергея оказался занят. Василий набрал его повторно, но появилась Вера. Швырнув трубку на пол, он взял её за руку, и они побежали вниз по лестнице. Выйдя из подъезда, они обнаружили, что поверженный зверь лежит под окнами дома, не подавая признаков жизни. Попытавшись к нему приблизиться, Василий и Вера чуть не пожалели о поспешном решении, монстр поднялся и с рёвом бросился на них. Военная выучка не подвела Василия и в этот раз. Молниеносным движением, он привёл в боевое положение гранату и, выждав несколько секунд, бросил её в Зверя. Мчавшийся на всех парах монстр, как будто врезался во встречный локомотив. Взрывной волной его швырнуло на стену дома, оторвав клешню, а смертоносный град осколков изрешетил его тело. Поднявшись с земли, Василий и Вера увидели, как размазанная по стене туша Зверя медленно сползает вниз, превращаясь в бесформенное месиво.
- Ты убил его? – не поверила своим глазам Вера.
- Не знаю, – усомнился Василий. Идём к машине, там находится автомат, возьмём его на всякий случай. Эта тварь невероятно живучая. У меня осталась последняя граната, Зверя надо добить, но от взрыва могут пострадать жильцы первого этажа.
- Ты что собираешься оттащить его от дома и взорвать? – удивилась Вера.
- Именно так я и поступлю! – ответил Василий. Ты поможешь мне нести его тушу?
- Конечно, помогу, - согласилась она, немного побледнев. Мог бы и не спрашивать. Идём, возьмём автомат.
- Увидев автомобиль охраны, с залитыми кровью стёклами, Вера побледнела ещё больше, но покорно взяла автомат из рук Василия.
- Если Зверь шевельнётся, стреляй короткими очередями, это максимально эффективно, – произнёс он, сняв автомат с предохранителя. Нажмёшь на курок и мысленно произнесёшь цифру «двадцать два», затем отпустишь. Поняла?
- Так точно! – ответила она. С автоматом я чувствую себя уверенней. А где Зверь!?
На месте, где минутой ранее лежало его тело, осталась большая лужа крови и оторванная клешня. Они взглянули на открытую дверь подъезда и, не сговариваясь, вбежали внутрь. Достигнув лестницы, они услышали тяжёлое дыхание монстра, поднимающегося вверх.
- Только бы он не проник в одну из квартир, – почти шёпотом произнёс Василий. Возьмёт в заложники жильцов, и мы не сможем его прикончить. Не понимаю, он что бессмертный?
- Он стремится на крышу дома, - ответила Вера. Я это точно знаю, идём за ним. Он не бессмертный, нам необходимо поразить его мозг!
Достигнув верхнего этажа, они увидели, что металлическая дверь на крышу вырвана вместе с петлями.
- Ну и силища у него. Я иду первым, – сообщил Василий. Поднимешься на крышу после меня и держи наготове оружие.
Бесшумно поднявшись по металлической лестнице, он скрылся в дверном проёме. Вера последовала за ним и через мгновение очутилась на крыше.
- Где он, Вера? – задал вопрос Василий, - ты его чувствуешь?
- Он спрятался за вентиляционной камерой, – ответила она. Она находится напротив нас. Будь осторожен, он готовится напасть, не заходи за угол!
- Мне придётся это сделать, – ответил он. Нельзя дать ему прийти в себя.
- Я иду с тобой! – решила Вера, встав плечом к плечу с Василием.
Медленно продвигаясь вперёд, они достигли угла вентиляционной камеры, но подобного нападения ожидать не могли. Десятки длинных щупалец набросились из-за угла, вырвав автоматы и сбив с ног. Затем показалось чудовище. В этот раз оно напоминало медузу Горгону, но вместо змей, из его головы росли десятки жёстких щупалец, заканчивающихся острыми когтями. Тело монстра защищала зелёная панцирная чешуя, а мощные ноги напоминали лапы бегемота. Зверь открыл огромную пасть с акульими зубами в несколько рядов и, испустив грозный рёв, произнёс человеческим голосом:
- Вы нарушили мои планы, к тому же чуть не убили меня. Я уважаю достойных противников и мог бы подарить вам лёгкую смерть, но я этого не сделаю. Мужчине я вырву руки, за то, что он в меня стрелял, а женщину изнасилую и сброшу с крыши.
Монстр медленно двинулся в их сторону, грозно расставив щупальца, а Василий, выдернув из гранаты кольцо, зажал пальцем чеку.
- Беги, Вера, спасайся, – шепнул он ей на ухо. Я взорву себя и его. Иного выхода нет.
- Я тебя не брошу! – решительно ответила она. Если нам суждено погибнуть, уйдём вместе.
Одно из щупалец ударило Веру в грудь, отстранив от супруга, а остальные, обхватив Василия, подняли, готовясь разорвать. Намерения монстра остановил треск автомата. Голова и тело Зверя покрылись бурыми пятнами крови, и через мгновение он опустил Василия ослабевшими щупальцами. Появившийся из дверного проёма майор Тарасов выпустил в монстра весь рожок и, подняв автомат Василия, продолжил фаршировать Зверя свинцом. Подняв свой автомат, Вера присоединилась к майору, нашпиговывая плоть чудовища короткими очередями. Зверь забился в предсмертных конвульсиях, широко раскрыв пасть, в которую не замедлила влететь граната Василия.
- Ложись, Сергей, сейчас рванёт! – крикнул он, прикрывая собой Веру. В следующий миг, они упали на крышу, а затем прогремел глухой взрыв. Мир вокруг перевернулся и замер, парализованный долгой, звенящей тишиной.
Первой пришла в себя Вера. Выбравшись из-под Василия, она осмотрелась и спросила:
- Ребята, вы живы?
- Я жив, – отозвался Василий, открывая глаза. Но чувствую себя, как будто по мне проехал каток.
- А я, похоже, умер, – послышался голос Сергея. Скажите мне, кто это был?
- Зверь! – ответила Вера. Его порвало в клочья и разбросало по крыше.
- Значит, мы его победили? – недоверчивым тоном спросил Василий.
- Однозначно, – подтвердила Вера. Но, почему-то он не уходит из моей головы, как будто остался жив.
- Я весь в его фрагментах, – сообщил Сергей. Вера, он не может быть жив.
- Спасибо, Сергей! – поблагодарил Василий, поднимаясь на ноги. Ты спас нам жизнь, теперь я твой должник.
- Нет, ребята, это я ваш должник! – отозвался Сергей. Падлой буду, если не «накрою поляну».
- Я за поляну, – согласился Василий.
- Знали бы вы, парни, как я за поляну, – добавила Вера. Двумя руками!
- Тогда в чём проблема? – улыбаясь, произнёс Сергей. Отмоемся от останков Зверя и завалимся в ресторан. Прямо сегодня, вы и я. Ради такой победы не грех и напиться ...
В этот раз джусу пришлось нелегко, но он уцелел, получив незначительную контузию, которая быстро прошла. Выбравшись из фрагмента мозга, размазанного по вентиляционной шахте, он с негодованием принялся наблюдать, как радуются ничтожества, которые едва его не убили.
- Мне подошло бы тело любого из них, – размышлял он, не решаясь преодолеть значительное расстояние, прыгнув на одного из людей. Сильные, мужественные особи всегда привлекали моё внимание. Ну, ничего, я дождусь, когда кто-нибудь подойдёт ко мне ближе, а затем доберусь и до вас. Всё равно вы обречены стать моими рабами, так что рано радуетесь, черви!
На крыше появились новые люди - полиция, криминалисты и сапёры. Джус перестал расстраиваться из-за того, что ненавистная троица успела удалиться. Теперь Зверь внимательно всматривался в людей, выбирая новую жертву. Он не торопился, пытаясь получить идеальное существо. Этот процесс ему нравился, так как он считал себя хоть и маленьким, но охотником. Часа через полтора он остановил выбор на полковнике Базанове, который прибыл на место происшествия. Джус терпеливо выжидал момент для решающего прыжка. Время тянулось долго, но сладостно.
Внезапно он почувствовал угрозу, и его тело похолодело от ужаса. Взглянув в небеса, он различил едва заметные контуры десантного корабля ликвидаторов, а в голове послышались чужие слова:
- Мы вернулись за тобой. Ты будешь ликвидирован как последний представитель вида, ведущего паразитический образ жизни, не приемлемый для цивилизованных существ.
- Как жаль, что я так мало успел сделать на этой планете, - расстроился джус. Моей ненависти хватило бы на всех людей!
Тонкий фиолетовый луч ослепил его и в следующий миг, он с треском лопнул, превратившись в микроскопическую зловонную лужицу.
- Ребята, он умер! – воскликнула Вера, удобно расположившись за столиком в уютном кафе.
- Кого ты имеешь в виду? – почти хором спросили Василий и Сергей.
- Зверя! – радостно произнесла она. Я же говорила вам, что после смерти чудовища, сущность Зверя осталась в моей голове. Теперь его нет, я точно знаю, что он мёртв.
- Я безоговорочно верю каждому твоему слову, – согласился Сергей. Давайте помянем монстра, не чокаясь. Пусть горит в аду.
Они молча выпили и Сергей произнёс:
- Завидую я тебе Василий, но это добрая зависть. С такой женщиной как Вера, можно пойти в разведку.
- Вера с радостью познакомит тебя с симпатичной подругой, – ответил Василий. Она давно мечтает это сделать.
- Буду очень признателен, Вера! – обрадовался Сергей. Только зачем Вашей подруге мент?
- Мент никому не нужен, - согласилась Вера, - а вот настоящий майор полиции ей непременно понравится. Она скоро придет, так что заказывайте шампанское, без минуты подполковник Тарасов.
- Спасибо, очень Вам признателен! – поблагодарил Сергей. Сами понимаете, с моей работой приходится думать о маньяках и жертвах, а не о знакомстве с приличной женщиной. Ну, если у нас всё срастётся, не откажите в любезности.
- Какой? – поинтересовался Василий.
- Будьте свидетелями на свадьбе, – предложил Тарасов, разливая коньяк. Для меня, это станет лучшим подарком.
- Да нет проблем, – улыбнувшись, согласилась Вера. Я чувствую, что этим всё и закончится ...
Симпатичное оранжевое Солнце медленно скатилось за горизонт, впустив ночной мрак на опустевшие, тревожные улицы. Город осветил тёмные небеса огнями уличных фонарей и рекламных вывесок, обозначив во мгле едва уловимый фюзеляж десантного корабля ликвидаторов, патрулирующего просторы голубой планеты. Именно здесь корабль пришельцев получил новое место дислокации с целью выявления особей, ведущих паразитический образ жизни. Мудрые пришельцы обнаружили немалое количество людей, существующих по образу и подобию джусов. Сообщив в Совет Галактических Цивилизаций об угрозе планетарного масштаба, они приготовились к проведению плановой дезинфекции. «Страшный суд» приближался с каждым днём не оставляя шансов привилегированным «паразитам», комфортно расселившимся по всем уголкам планеты. Третье тысячелетие от Рождества Христова сулило кардинальные изменения в жизни доминирующего вида живых существ.
