В одном городе жил купец с купчихою, родился у них сын, и назвали его Василием.
Раз как-то обедали они, а в саду соловей так жалобно пел, что купец не вытерпел и воскликнул:
Если б кто-нибудь сказал мне, о чём соловей поёт, при жизни бы отдал половину имения».
А мальчик посмотрел отцу с матерью в глаза и сказал:
Я знаю, о чём соловей поёт, да сказать боюсь».
Но пристали к нему отец с матерью.
И Вася со слезами вымолвил:
Соловей предвещает, что придёт время, будете вы мне служить: отец станет воду подавать, а мать полотенцем лицо и руки мне утирать».
Решили родители избавиться от сына; построили лодочку, в тёмную ночь положили в неё мальчика и пустили в открытое море.
Плывёт лодочка по морю, а навстречу ей корабль на всех парусах летит.
Увидал корабельщик мальчика, пожалел его, взял к себе, расспросил про всё и обещал любить, как родного сына.
Не мало, не много прошло времени, пристал корабль к одному городу.
А у короля тех мест уже несколько лет перед окнами летали и кричали ворон с воронихою и воронёнком, ни днём, ни ночью никому покоя не давали.
И приказ от короля был: кто сможет отвадить от дворцовых окон ворона с воронихою, тому король отдаст в награду полцарства и королевну в жёны; а кто возьмётся за такое дело, да не выполнит, тому отрублена будет голова.
Много было охотников породниться с королём, да все головы свои под топор положили: никто ворона с воронихой от царских окон отогнать не смог.
Узнал про то Вася, пришёл во дворец, послушал птичьего крику и говорит королю:
Ваше величество, сами видите, что летают здесь трое: ворон, жена его ворониха и сын их воронёнок; ворон с воронихою спорят, кому принадлежит сын - отцу или матери, и просят рассудить их.
Ваше величество!
Скажите, кому принадлежит сын?» Король говорит:
Отцу».
Только сказал король это слово, ворон с воронёнком полетели вправо, а ворониха - влево.
Вырос Вася, женился на королевне и взял в приданое полцарства.
Вздумалось ему как-то поездить по разным местам, людей посмотреть и себя показать.
В одном городе остановился он ночевать; переночевал, встал поутру и велит, чтоб подали ему умываться.
Хозяин принёс ему воду, а хозяйка подала полотенце; разговорился с ними королевич и узнал, что то были отец его и мать.
Заплакал Вася от радости и упал к ногам родительским; а после взял мать с отцом в своё королевство, и стали они вместе жить-поживать да добра наживать.
