На отрогах седого Урала был один башкирский аул.
Жил в этом ауле бедняк Батырша со своей женой.
Бедна была их жизнь - ни земли, ни скота, ни птицы у них не было.
Хлеб тогда сеяли только очень богатые, и то очень мало.
Трудно жилось беднякам, кормились тем, что украдкой ловили рыбу и собирали ягоды.
Особенно тяжело было зимой.
Алчные баи не разрешали рубить дрова, и бедные люди мерзли от холода.
Они собирали хворост и грелись у очага.
Однажды, в лютую зимнюю стужу, у Батырши не оказалось дров.
В самую полночь Батырша с женой пошли в лес и нарубили себе дров.
Наутро баи прознали об этом и наказали Батыршу сотней ударов плетью, а потом связали его вместе с женой и отвезли далеко-далеко, в горные глуши Урала.
На новом месте жизнь была еще тяжелее.
Но вот пришла радость: у них родился сын, мальчик с длинными русыми волосами.
Дали они своему сыну имя - Акъял, что значит, 'белогривый'.
Рос мальчик не по дням, а по часам.
Прошло несколько лет, и Акъял стал рослым молодцом, начал охотиться на птиц и зверей, помогать отцу.
Зажила семья сытно.
Отец с матерью не могли налюбоваться на своего сына.
Когда Акъялу исполнилось пятнадцать лет, родители его скончались.
Сильно горевал юный батыр, но делать нечего, с почестями похоронил он своих родителей, и решил пойти посмотреть, как люди живут.
Ведь в той глуши, где родился и вырос Акъял батыр, людей совсем не было, и кроме своих родителей, он никого из людей в жизни не видел.
Может быть, они дадут мне хороший совет и научат жить', - подумал Акъял-батыр.
Взял Акъял-батыр лук и стрелы, привязал к поясу острый булатный нож и отправился в путь.
Долго шел Акъял-батыр, много пересек он гор, лесов и рек и остановился на отдых у подножия высокой горы.
Лежит Акъял-батыр и видит человека, который изо всех сил что-то делает, поднимая клубы пыли.
Встал Акъял-батыр, подошел к человеку и спрашивает:
- Эй, человек, кто ты и что делаешь здесь?
А человек отвечает:
- Видишь, горы переставляю, а зовут меня Тау-батыр.
Долгие годы живу я в этих горах и не видел ни одного человека.
А кто ты сам будешь?
- Я - Акъял-батыр.
Покинул места, где родился и вырос, хочу осмотреть, что делается на белом свете.
- Возьми и меня с собой,- сказал Тау-батыр.
- Что ж, идем!
Вдвоем веселее идти,- отвечает Акъял-батыр.
Долго-долго шли они по горам и никого не встретили, кроме зверей.
Шли они по дремучему лесу и вдруг слышат шум и треск.
Недолго пришлось им идти: видят человека, который выкапывает деревья с одного места и пересаживает на другое.
Подошли батыры к человеку и спрашивают его:
- Егет, что ты делаешь?
А тот и говорит в ответ:
- Я Урман-батыр.
Видите, деревья пересаживаю.
Уж очень тут лес густой.
А вы сами кто такие?
- Я пошел посмотреть на белый свет и встретил Тау-батыра,- ответил Акъял-батыр.
- Возьмите и меня с собой,- говорит им Урман-батыр.
И вот три батыра вместе отправились в путь.
День идут, два идут.
Дни сменялись ночами, за ночами наступали дни.
Однажды, когда три батыра прошли уже много гор, лесов и рек, увидели они избушку.
Но ни в избушке, ни около нее никого не было.
Поблизости паслись большие табуны диких коней.
Недалеко была деревня, в которой тоже не было ни одного человека.
Тогда Акъял-батыр и говорит:
- Долго раздумывать нечего.
Ты,
Урман-батыр, поймай одну кобылицу, заколи ее и свари мясо, а мы с Тау-батыром пойдем и посмотрим, что есть в окрестностях.
Когда друзья ушли,
Урман-батыр наточил нож и отправился к табуну: там он выбрал жирную кобылицу, зарезал ее и стал варить мясо в огромном котле.
Вдруг слышит - кто-то стучится в дверь.
- Кто там?- спрашивает Урман-батыр.
- Я, гость,- слышится голос из-за двери.
- Если гость, то входи,- сказал Урман-батыр и открыл дверь.
Перед ним стоял старик-карлик, сам ростом с вершок, а борода в тысячу вершков.
- Внеси меня в избу,- говорит старик.
Урман-батыр внес старика на руках в избушку.
- Посади меня на почетное место,- говорит старик.
Урман-батыр усадил его на почетное место.
- У тебя варится полный котел мяса, дай-ка мне поесть,- говорит старик.
Урман-батыр достал из котла большой кусок мяса и дал старику.
Старик-карлик сразу съел мясо и говорит:
- Дай еще!
- У меня есть товарищи, они ушли в лес.
Это мясо варится к их приходу.
- Не хочу я ничего слушать, давай мне скорее мясо!- сердито крикнул карлик.
Видит старик, что Урман-батыр не слушает его, соскочил с места, вцепился батыру в палец, защемил его меж бревен избы, а сам поскорее съел мясо и скрылся.
Урман-батыр выдернул палец из щели, содрал себе кожу и задумался:
- Что теперь делать?
Что я отвечу товарищам?
Нет, одним ответом их не накормишь, а они вернутся голодные…
Недолго думая, поймал он вторую кобылицу, заколол и опять принялся варить мясо.
Вскоре возвратились его товарищи.
- Мясо сварилось?- спросил Акъял-батыр.
- Сварилось,- ответил Урман-батыр.
Уселись батыры и стали есть.
Тут увидел Акъял-батыр перевязанный палец Урман-батыра и спрашивает:
- Что с твоим пальцем?
Досадно было Урман-батыру сознаться; подумал он и говорит:
- Задел ножом, когда резал мясо.
Досыта наелись они жирного мяса и легли спать.
Наутро говорит Акъял-батыр Тау-батыру:
- Мы с Урман-батыром пойдем в лес, а ты сегодня оставайся дома и приготовь нам чего-нибудь поесть.
Ушли товарищи в лес.
Тау-батыр поймал из табуна лошадь, заколол ее и начал варить мясо.
Вдруг слышит он - кто-то сильно стучится в дверь.
- Кто там? - спрашивает Тау-батыр.
- Я, гость.
Открой! - слышится голос из-за двери.
- Если гость, то входи, - сказал Тау-батыр, открыл дверь и видит старика: сам ростом с вершок, а борода в тысячу вершков.
- Заходи, бабай, будешь гостем, - говорит Тау-батыр.
- Сам не могу войти, внеси меня на руках, - отвечает старик.
Тау-батыр внес его на руках и усадил на почетное место.
- Дай мне есть, - говорит старик.
Тау-батыр дал старику большой кусок мяса, старик тут же съел его и требует еще.
- Не могу я дать тебе еще: у меня есть товарищи, скоро они, голодные, вернутся домой, - ответил Тау-батыр.
Соскочил старик с места, бросился на Тау-батыра, приподнял его и повесил за ухо на крючок, а сам с жадностью съел мясо и скрылся.
У Тау-батыра разорвалось ухо, он упал с крючка и долго лежал на полу.
Потом он вспомнил о товарищах, встал, поймал другую лошадь, заколол ее и начал варить мясо во второй раз.
Вернулись Акъял-батыр и Урман-батыр из леса, и все сели за еду.
Когда поели,
Акъял-батыр рассказал о тех местах, где они были, о том, что видели, а потом увидел завязанное ухо Тау-батыра и спрашивает:
- Что случилось с твоим ухом?
- Когда ловили лошадь, она лягнула и задела мне ухо копытом, - сказал Тау-батыр.
- Что с вами?
Один палец себе ободрал, а другой ухо разорвал!
Ладно, завтра я сам останусь дома и всё узнаю.
Посмотрим, что случится со мной, - сказал Акъял-батыр.
Наутро товарищи ушли в лес, а Акъял-батыр остался дома.
Он поймал лошадь, содрал с нее шкуру и начал варить мясо.
В это время послышался сильный стук в дверь.
- Кто там? - спросил Акъял-батыр.
- Я, гость, - послышался голос.
Открыл Акъял-батыр дверь и видит: стоит старик, сам ростом с вершок, а борода в тысячу вершков.
Долго стояли они и смотрели один на другого.
- Внеси меня в избу, - сказал наконец старик.
Сам шел сюда - сам заходи и садись, - ответил Акъял-батыр.
Вошел старик сам в избу и уселся на почетное место.
- Дай мне мясо! - крикнул старик, как только сел.
У нас гости не требуют угощения.
Эуки есть у тебя - доставай сам и ешь,- спокойно ответил Акъял-батыр.
- Ах, ты еще вздумал со мной спорить!- грозно крикнул старик и бросился было на Акъял-батыра, но тот быстро схватил его и привязал за бороду к двери.
Старик стал рваться, метаться, наконец, оборвал бороду и убежал.
Акъял-батыр догадался, что это тот самый старик, который одному из товарищей содрал кожу на пальце, а другому разодрал ухо.
В это время вернулись Урман-батыр с Тау-батыром.
Он показал им на бороду и спрашивает:
- Верно, что он вас поборол?
- Да, батыр, так это и было, - ответили товарищи.
- Эаз так, то нам нужно разыскать этого старика и наказать, - сказал Акъял-батыр.
Батыры наелись, напились, взяли оружие, сунули в мешок бороду старика и отправились в путь.
Долго шли батыры, прошли много рек и лесов.
Когда поднялись на высокую гору, то увидели, что впереди кто-то быстро убегает от них.
Акъял-батыр закричал:
- Друзья, вон старик-карлик!
Он убегает - скорее за ним!
И все три батыра побежали за стариком.
Но на самой вершине горы старик пропал, будто сквозь землю провалился.
Прибежали они к тому месту, где исчез старик, и увидели большую дыру.
- Ну вот что, - сказал Акъял-батыр, - вы стерегите вход в эту пропасть, а я спущусь вниз и разыщу этого старика.
Свили они из карликовой бороды длинную веревку, ухватился Акъял-батыр за один конец, другой в руках у батыров остался - и начал спускаться вниз.
Спустился батыр на самое дно, огляделся и увидел дорогу.
Шел, шел по дороге - дошел до какого-то города.
На самом краю города стоит старая, ветхая избушка.
Вошел он в избу, а там сидят старик со старухой.
Оба они худые и страшные.
Стал батыр расспрашивать их о житье-бытье.
Старик вздохнул глубоко и говорит:
- Сынок, сходи за водой!
Не дают нам здесь ее.
У нас даже нет воды, чтобы приготовить тебе пищу.
Ты - гость, поэтому тебе разрешат взять ведро воды.
Акъял-батыр взял ведро и пошел за водой на другой конец, где холодный ручей впадал в большой пруд.
Только собрался батыр зачерпнуть воды, как услышал громкий голос:
- Ты зачем пришел сюда?!
Кто ты?
- Я - гость, - ответил Акъял-батыр.
- А, раз гость, можешь взять ведро воды.
Зачерпнул Акъял-батыр полное ведро и пошел домой.
А прохожие удивляются ему, как это он ухитрился в такую пору воды достать.
Принес батыр воды.
Не успел поставить ведро, как старик со старухой кинулись к воде, да так и выпили всю без остатка.
И тут понял Акъял-батыр, что народ в этих местах день и ночь томится без воды.
Взял он свой острый меч, ведро и вышел из избы.
- Куда ты, сынок?
Он тебе не даст больше ни капли! - закричали старики.
Но Акъял-батыр сказал:
- Я достану воду!
Я прогоню злого хозяина воды!
Пришел он к реке, опустил ведро в воду, а сам держит меч наготове.
Только хотел было вытащить ведро, как на него набросился старик-карлик.
- Вот где ты! - сказал Акъял-батыр. - Тебя-то мне и нужно.
И он своим острым мечом отсек карлику голову по самые плечи.
Идет Акъял-батыр по дороге, несет воду и всем встречным говорит:
- Идите за водой без страха!
Я одолел карлика - жадного хозяина воды.
Народ обрадовался, побежал за водой.
Все натаскали воды, напились, наварили еды, затопили бани.
И слава о храбром Акъял-батыре пошла по всему подземному царству.
А храбрый Акъял-батыр распрощался со стариками и отправился дальше.
Идет он по городу и видит - собралось много народу на городской площади.
Ходят по улицам глашатаи и кричат:
Кто выстрелит из лука и попадет в царский перстень, тому царь обещает все свое богатство, а кто промахнется - того накажут ударами плети!
Дай попытаю счастья, - сказал Акъял-батыр и пошел на площадь.
Увидели его визири и другие знатные люди, стали смеяться и показывать на его старую одежду.
Но он не слушал, что говорят о нем, взял свой лук, натянул тетиву и выстрелил.
Стрела со свистом поддела перстень и вонзилась в стену царского дворца.
Все зашумели, закричали, затопали ногами, а царь сказал.
- Не шумите, я сдержу свое слово.
И он привел Акъял-батыра в свой дворец.
Много ли, мало ли времени прошло, а услышал Акъял-батыр, что в соседнем царстве тоже готовится состязание, и пошел туда.
Пришел Акъял-батыр в самый главный город, и слышит, как глашатаи объявляют:
- Кто сумеет выстрелить из лука так, что попадет в ушко иголки, тому царь отдаст все свои владения, а кто не попадет, тому отсекут руки по самые плечи! - Дай-ка, попытаю счастья, -сказал Акъял-батыр и пошел на царский двор.
Пришел он на царский двор, а визири и другие знатные люди смеются над ним.
А Акъял-батыр был в своем старом платье: богатство-то он роздал беднякам.
Но батыр не стал даже слушать, что говорят о нем баи, натянул тетиву, выстрелил и попал в игольное ушко.
Весь народ закричал, зашумел, затопал ногами, а царь сказал.
- Не шумите, я сдержу свое слово.
И он отдал батыру свои владения.
Прошло сколько-то времени, и Акъял-батыр прослышал о новом состязании в соседнем царстве.
Собрался он и пошел туда.
Пришел в город, а там глашатаи ходят по улицам и кричат:
- Наш царь вызывает батыров на борьбу!
Кто его одолеет - царство; кого он одолеет - тому голову с плеч!
Пошел Акъял-батыр в третий раз попытать счастья и попал на городскую площадь.
Там визири и знатные люди стали над ним смеяться.
Но он их не слушает, идет к царю и говорит:
- Вызываешь ты батыров на борьбу - хочу и я побороться с тобой!
- Смотри, егет, - говорит царь, - плохо тебе будет: у многих уже голова с плеч слетела!
- Я страшусь, - ответил Акъял-батыр.
Вот они вышли в круг, сошлись и стали бороться.
Обхватил царь молодого батыра обеими руками и хотел ударить его оземь.
Но Акъял-батыр вывернулся, приподнял царя, подбросил его кверху высоко-высоко, а потом подхватил на лету и поставил на землю.
Нечего делать царю, признал он себя побежденным.
И Акъял-батыр опять получил огромное богатство.
Вспомнил Акъял-батыр о своих товарищах, которые остались ждать его у входа в пропасть.
Недолго думая, взял он, сколько мог, золота и всякого добра и отправился в путь-дорогу.
Шел он, шел и пришел к тому месту, где спускался в пропасть.
Глядит - веревка цела.
Привязал он к веревке много золота и драгоценных камней и велел батырам тащить всё это наверх.
Они потащили, а как увидели столько добра, глаза у них разгорелись, сердца почернели от зависти, руки затряслись.
- Зачем делить на троих то, что можно разделить на двоих! - сказал Урман-батыр.
- А и то правда, - сказал Тау-батыр.
Они обрезали веревку, на которой Акъял-батыр поднялся почти до самого верха, и он камнем полетел вниз.
Сидит батыр на дне пропасти и думает:
Что же теперь я делать буду?' Посидел-посидел, погоревал и пошел куда глаза глядят.
Шел, шел и пришел в густой, темный лес.
Идет он этим лесом и вдруг слышит над собою жалобные крики птицы и шум крыльев.
Смотрит - вьется над деревом птица Самрегош, громко кричит, будто плачет.
- Что такое тут делается? - сказал батыр и полез на дерево.
Долез до вершины, смотрит - а там аждаха к птенцам Самрегош подобрался и вот-вот их проглотит.
Вытащил Акъял-батыр свой острый меч, размахнулся и разрубил аждаху на мелкие куски.
- Храбрый и добрый егет, - сказала птица Самрегош, - скажи, чем я могу отплатить тебе за то, что ты спас моих детей?
- Вынеси меня на землю, - сказал батыр.
- Это я могу, только мне на дорогу нужно много пищи.
Ты налови мешок скворцов и мешок воробьев.
Когда я поверну голову направо - дашь мне скворца, а как поверну налево - воробья.
Акъял-батыр наловил мешок скворцов и мешок воробьев, сел на спину Самрегош, и они полетели.
Летят они,
Самрегош повернет голову направо - батыр сунет ей в клюв скворца, налево повернет голову - сунет ей воробья.
Чем выше они поднимались, тем труднее было лететь.
А вслед за ними рушились скалы, и в подземное царство пробивался свет.
Совсем немного уж осталось подниматься, но тут у Акъял-батыра закончились воробьи и скворцы.
Но батыр не растерялся, и стал отрезать от своих ног куски мяса и кормить ими Самрегош.
Вот, наконец, они вылетели из пропасти, и птица опустилась на вершину горы.
Тут Самрегош увидела раны на ногах Акъяла и поняла, каким мясом её кормил батыр.
Самрегош погладила своим крылом раны, и раны на ногах батыра сразу исчезли.
Акъял-батыр поблагодарил Самрегош, и они расстались: батыр пошел своей дорогой, а птица полетела своей.
Идет батыр по дороге и видит: сидят его товарищи под деревом и делят добычу.
- Эй, изменники! - крикнул Акъял-батыр. - Много ли добра набрали?
Тау-батыр и Урман-батыр вначале испугались, а потом поцеловали конец меча у Акъял-батыра и сказали так:
- Казни нас!
Но Акъял-батыр сказал:
- Я вас казнить не собираюсь.
Вы уже сами себя казнили.
Люди узнают теперь, какие вы жадные и завистливые.
А богатство, которое вы отняли у меня, я раздам бедным.
Отдали они Акъял-батыру всё добро и сказали:
- Мы не останемся в долгу перед людьми:
Тау-батыр будет добывать и отдавать людям все богатства гор.
Урман-батыр не пожалеет своих сил и будет растить леса, разводить сады.
Тогда Акъял-батыр отпустил их, а сам отправился в родные края делать добро людям.
