1
Ковыль цветёт. Вся степь как бы седая,
Я еду вдаль… Куда ни посмотрю —
Везде простор без грани и без края,
И всё поёт, цветёт, благоухая,
Как гурию, приветствуя зарю.
Я опьянён. Иль вижу въяве диво?
Иль грезит степь былым передо мной?
Арабский конь промчался горделиво:
То Зюлькарнейн ведёт полки спесиво, —
Но мирный скиф отхлынул пред войной.
Войска прошли. Опять игра тумана:
Чудь… Половцы… Биармии орда…
Как сонмы туч, как волны океана,
Колышутся обозы Тамерлана,
Звенят мечи, кровь льётся, как вода.
Кричат орлы. Зловещий ворон стонет…
Туман исчез, и даль опять светла.
Но кто там вновь? Иль ветер тучу гонит?
Иль снова степь кого-нибудь хоронит?
То Русь идёт… Гудят колокола…
Очнулся я… Волшебств исчезла сила.
Передо мной беспечно степь цветёт.
Немой курган, безвестная могила…
Лишь о минувшей вольности уныло
Башкир-ямщик тоскует и поёт.
2
Какая даль! Какой простор!
В степи, как в небе, тонет взор,
И мысль летит за ним вослед,
И ей нигде преграды нет.
Кругом зелёный океан.
На нём — волной застыл курган,
И всюду, пеной бурных вод,
Ковыль серебряный цветёт.
Порою, с ветром наравне,
Башкир промчится на коне…
Стада овец, обоза цепь,
Аул… А там — всё та же степь.
Всё та же ширь, всё та же даль,
Всё тех же рек живая сталь…
Здесь царство ясной тишины.
Здесь ложе северной весны!
3
Рассвет
От сияния победной
Алой утренней зари
Грустно меркнет месяц бледный,
Звёзд тускнеют янтари.
Ветерок летит, вздыхая,
Перед близостью утра,
И с зелёной степи, тая,
Поднимается чадра.
В красоте своей волшебной
Развернулась степь кругом,
Птичьих гимнов звон хвалебный
Пал на грудь её дождём,
И, дивясь великолепью
Каждой травки и цветка,
Точно лебеди, над степью
Серебристой встали цепью
Кочевые облака.
4
Полдень
Зноен полдень. Степь не дышит.
Влаги ждёт земля.
Сонный ветер не колышет
Пуха ковыля.
Неподвижно солнце встало
В бледной синеве.
Кобылицы тупо, вяло
Замерли в траве.
Смолкли птицы, прячась в гнёздах,
Всё молчит без грёз.
Лишь звенит, струяся, воздух
Тиканьем стрекоз;
Да кругами вольный кречет
Правит свой полёт
Там, где солнце стрелы мечет
С голубых высот.
5
Вечер
Посмотри: с горы отлогой,
Точно каменный обвал,
Пыль крутя, в аул убогий
Скот на отдых поскакал.
Топот, рёв, блеянье, крики,
Треск пастушьего кнута —
Всё слилося в хаос дикий,
Всюду шум и суета.
Скоро всё угомонится.
Блекнет вечер. Молкнет гул.
С звонким ржаньем кобылицы
Пронеслись в родной аул.
Наступает вечер мирный —
Семьи к ужину сошлись;
И, дымясь, струёю жирной
В вёдра прядает кумыс.
6
Ночь
Я вышел в степь. Одета тьмою,
Под звездоносною чалмою,
Спит, золотая, и не спит.
Всё слышит, видит и звенит
Ночным стозвучным дружным хором…
Над всем торжественным простором,
В густой траве, вблизи, вдали
Перепела, коростели
Перекликаются… Чуть дышит
Прохладой влажный ветерок
И травы сонные колышет…
Меланхоличен и далёк,
Звенит бубенчик серебристый,
И в уреме густой, душистой,
В каком-то странном забытьи,
Зовут к блаженству словьи.
