В давние-давние времена жили львы в Сибири.
Были они косматые, обросшие длинной шерстью и не боялись морозов.
Однажды встретил лев волка:
- Куда бежишь как сумасшедший?
- От смерти спасаюсь!
- Кто ж тебя напугал?
- Громкочихающий.
Он раз чихнул - убил моего брата, во второй - сестру, в третий - ногу мне перебил.
Видишь, хромаю.
Лев зарычал - горы задрожали, небо заплакало.
- Где этот громкочихающий?
Я его в куски разорву!
Голову брошу за дальнюю гору, ноги - на все четыре чтороны!
- Что ты!
Он и тебя не пощадит, убегай!
Схватил лев волка за горло:
- Покажи мне громкочихающего, иначе задушу!
Пошли они.
Встречают мальчика пастушонка.
- Этот? - злобно спрашивает лев.
- Нет, этот ещё не дорос.
Пришли они в степь.
Стоит на холме дряхлый старик, пасёт стадо.
- Этот? - оскалил зубы лев.
- Нет, этот перерос.
Идут дальше.
Навстречу им скачет на быстром коне охотник, за плечами у него ружьё.
Лев и спросить волка не успел - охотник вскинул ружьё и выстрелил.
Загорелась на льве его длинная шерсть.
Бросился он бежать, за ним - волк.
Остановились в тёмном овраге.
Лев по земле катается, бешено рычит.
Волк его спрашивает:
- Сильно он чихает?
- Замолчи!
Видишь, теперь я голый, только грива осталась да кисточки на кончике хвоста.
Холодно, дрожь меня берёт.
- Куда же нам бежать от этого громкочихающего?
- Беги в лес.
Волк скрылся в дальнем перелеске, а лев убежал в жаркую страну, в безлюдную пустыню.
Так перевелись в Сибири львы.
