Дороги в городе оставляли желать лучшего.
Многие из них давно требовали ремонта.
Но для этого нужны специальные машины, а таких в городе не было.
Был только асфальтовый каток.
Когда на дороге появлялась очередная яма, которая мешала ездить машинам, приходили рабочие с лопатами и закидывали ее горячим асфальтом.
Потом приезжал каток и разравнивал насыпанный асфальт.
Все думали, что он только ямы заделывать и умеет.
Для серьезного ремонта нужна другая техника.
Городские начальники долго совещались и, наконец, решили пригласить машины из другой страны.
И вот, в один прекрасный летний день иностранные машины прибыли в город.
Сразу было видно, что это важные персоны.
Привезли их на специальном тягаче.
Машин было четыре.
Самая большая и самая сложная - асфальтоукладчик.
С ним два катка и еще самосвал.
Самосвал своим ходом приехал.
Все машины были новенькие, блестящие, оранжевого цвета.
Да еще и разукрашены кое-где белыми, красными и черными полосками.
На городских дорогах закипела работа: старый асфальт с дороги срезают, самосвал новый асфальт привозит и в асфальтоукладчик загружает, а тот новый асфальт расплавляет и сразу на дорогу укладывает - только дым идет.
Сзади катки шустро снуют, новый асфальт разглаживают.
Дорога получается - загляденье!
Гладкая, как стекло.
Все городские машины, конечно, хоть разок да съездили посмотреть, как иностранцы работают.
Только старый каток не приехал ни разу.
- Да что я не видел, как ямы заделывают, - говорил каток и делал вид, что спит.
Раз он никому не нужен, то можно и поспать.
Но вдруг поднялся в городе переполох.
Шум, гам, машины гудят взволнованно.
Каток открыл один глаз и спросил:
Что случилось?"
- Беда! - стали объяснять машины.
- У иностранцев катки сломались.
Сразу оба!
Надорвались, наверное.
Дороги-то у нас тяжелые.
Не то, что их заграничные!
Каток открыл второй глаз:
- А починить нельзя?
- Да в том-то и дело, что нельзя!
Надо домой отправлять.
Пока они домой доедут, пока нам других пришлют - осень наступит.
Дожди начнутся, и придется ремонт дорог до весны отложить.
Каток сразу забыл про свою обиду.
Надо помочь!
А сможет ли он?
- Эх, была - не была! - сказал старый каток.
Он добрался до места ремонта, погудел:
Пропустите!" и выехал на свежий асфальт.
Собрались вокруг люди и машины, смотрят, переговариваются:
- А каток-то не хуже иностранцев дорогу делает.
Хотя и не так быстро.
- Эй, каток!
Ты бы скорости прибавил!
- Это не надо, - отвечает каток, - поспешишь - людей насмешишь.
Городское начальство приехало, посмотрело - хорошая дорога получается.
Но полного доверия старому катку не было:
Это он на ровном участке работает.
А на спуске, наверно, не сможет..."
Но каток смог.
И на спуске смог, и на подъеме смог, и на крутых поворотах смог.
Оказалось, что ни такой уж он и старый.
- Какой замечательный мастер, оказывается, у нас в городе есть.
И не надо из-за границы приглашать, - сказали городские начальники. - А мы его не ценили.
Обязательно надо будет его в оранжевый цвет покрасить.
И назначили каток самым главным по ремонту городских дорог.
А в помощники ему обещали дать не рабочих с лопатами, а асфальтоукладчик!
Правда, не сразу, а попозже, когда на этот асфальтоукладчик денег накопят.
