Заканчивая писать очередной рассказ Валентин радовался, как ребёнок наивно полагая, что уж теперь издателю непременно понравится его произведение. Закончив работу, он многократно перечитывал, редактировал и после рассылал в издательства по электронной почте. Затем он ждал ответ, который, как правило, не приходил или являлся отрицательным. Высылая первую работу, он ни на миг не сомневался в её востребованности. Получив отказ, он некоторое время оставался в недоумении, но продолжал работать, чувствуя своё призвание. Ему нравилось писать и казалось, что именно творчество является смыслом жизни. Получив отказ во второй, затем в третий раз, он почувствовал тенденцию, но продолжал верить, что спустя годы его произведения станут доступны читателям. А годы шли, но мечты не сбывались. Получив отказ в десятый раз, он, наконец, убедился, что стену лбом не пробить, но надежда на чудо теплилась в глубине души.
Валентин вспомнил, как много лет назад разослал первую рукопись в издательства, когда электронной почты ещё не существовало. Он размножил рассказ на ксероксе и выслал в больших конвертах нескольким издателям. Каждый день он ждал заветного звонка, но ему ответил единственный издатель. В полученном письме сообщалось, что в настоящий момент издательству не требуются новые авторы.
- Сколько лет минуло с той поры? – пытался вспомнить Валентин. Полагаю, не менее десяти. Но меня до сих пор не покидает призрачная надежда на осуществление мечты. К сожалению всего лишь надежда. Вероятно, я разделю участь Ван Гога, став, востребованным лишь после смерти. Неприятно об этом думать, но догадываюсь, что произойдёт именно так. В наше время творчество поставлено на коммерческую основу, поэтому без денег не станешь никем. Жаль что всё так печально, а мои произведения недоступны читателям. Вежливый отказ издателей – вот мой удел.
Резкий порыв ветра расстегнул нижнюю пуговицу плаща и отвлёк от грустных мыслей. Валентин наклонился, застёгивая пуговицу, и обнаружил купюру в тысячу рублей принесённую ветром. Подняв её, он искренне обрадовался, плотно сложенных купюр оказалось две.
- Вот это подарок! – он осмотрелся в поисках ближайшего магазина. Куплю коньяк и шоколадку, нужно обмыть удачу.
Выйдя из магазина, он вновь осмотрелся и понял, что ноги привели его в район «Ваганьковского» кладбища.
- Давненько я здесь не блуждал, – подумал Валентин. Будет приятно побродить по кладбищу помянуть знаменитых людей.
Сделав пару глотков из горлышка, он развернул шоколадку, отломил дольку и кинул в рот. Коньяк двинулся вглубь организма, согревая тело и душу приятным теплом. Он сделал ещё глоток, закрутил пробку и спрятал плоскую бутылку во внутренний карман плаща. Во рту остался благородный аромат напитка, он закурил и пересёк ворота мемориального кладбища.
Многое изменилось с той поры, когда он прогуливался здесь последний раз. Вдоль центральной аллеи появились могилы неизвестных, но богатых людей, привыкших занимать видные места и не желающих уступать их даже после смерти. Валентина расстроил тот факт, что усопшие «никто» потеснив на задний план могилу Высоцкого, расположились на передовых позициях, беспардонно демонстрируя успешно прожитую жизнь.
- Любопытно, а подкупить Господа Бога они не пытались? – размышлял он, глядя на вопиющее безобразие. Наверняка предлагали деньги нечистым на руку служителям церкви, наивно пытаясь купить вечную жизнь. Зря, пропали денежки, бумажками Создателя не задобрить. А Господь искренне надеялся, что из милых деточек вырастут порядочные люди, а не взяточники, казнокрады и бандиты.
Постояв у могилы Высоцкого и помянув непревзойдённого мастера слова, он двинулся дальше. Кладбище поглотила тишина и безветрие. Скупое апрельское солнце приятно ласкалось, прижимаясь нежными лучами к открытым частям тела и радуя долгожданным приходом весны.
- Никогда не любил зиму и лето, – размышлял Валентин. Ненавидел даже в детстве. Мои любимые времена года весна и осень. Весной просыпается природа, наполняя мир палитрой красок и ароматом жизни. Повышается настроение и, кажется, что вот-вот сбудутся заветные мечты. А осенью красиво и тоскливо. Печально оттого, что не хочется расставаться со сказочной красотой. Разве это не чудо, когда невидимый художник волшебной кистью раскрашивает растения в невероятные гаммы, оттенки и полутона. И эту красоту можно не только видеть, но и ощущать душой, гармонично сливаясь с матушкой природой. Что может сравниться с весной и осенью? Лето? Летом тоже неплохо, но утомляет невыносимый зной и отвратительные насекомые, норовящие ущипнуть, укусить или ужалить. Зима мёртвое время. С наступлением холодов жизнь превращается в прозрачный кристалл льда, растопить который способно лишь весеннее солнце, символизирующее вечное бытие, грядущие мечты и надежды.
Поглощённый мыслями, он достиг могилы Есенина. На скамейке возле ограды расположились две особи. Мужчина и женщина находились в стадии скотского опьянения. Несмотря на нежный возраст, на их физиономиях красовалась печать хронических алкоголиков. Когда Валентин приблизился к памятнику поэту, особь женского пола вскочила и, тыча пальцем в могилу великого классика, произнесла заплетающимся языком:
- Вы посмотрите сюда, мужчина! Здесь наши родственники похоронены! Смотрите, смотрите, прямо рядом с Есениным!
Опухшее лицо молодой самки озарилось гордостью за достойное соседство, которому по её мнению должны завидовать простые смертные. Самец ехидно улыбнулся, гордо откинувшись на скамье.
- Я пришёл помянуть поэта, – ответил Валентин. О ваших родственниках мне слышать не доводилось. Полагаю, они знаменитые люди, поэтому Вы ими гордитесь?
Особь раскрыла рот, но ответить оказалось нечего. Взглянув на незнакомца, она махнула рукой и опустилась на прежнее место, злобно прошипев:
- Известные, неизвестные, какая разница? Ничего ты мужик в жизни не смыслишь! Это же такая честь, такая честь!
Валентину стало неприятно. Глотнув коньяку, он поспешил удалиться, услышав брошенную вдогонку матерную брань и знакомую фразу:
- Ты ничего не понимаешь, мужик. Это такая честь, лежать рядом с Сергеем Есениным!
Валентину вспомнилась азиатская поговорка: «Аллах не дал ослу красоты, а женщине ума». Он не считал женщин глупей мужчин, но в данном случае поговорка являлась верной на все сто. Двигаясь по аллее, он поймал себя на мысли, что после подобных встреч на душе остаётся неприятный и горький осадок. Неприятный из-за того, что город полон невежественных самцов и самок, стремящихся показать, что они выше остальных. По опыту он знал, что подобных особей не остановит ничто и ради минутной славы они с лёгкостью продадут родную мать.
- Извините, у вас не найдётся зажигалки? – за спиной послышался стук каблучков.
Валентин обернулся и встретился взглядом с незнакомкой. Его поразили глаза цвета «океан», в глубине которого он утонул без надежды на спасение. Брюнетку с тёмно-голубыми глазами он встретил впервые за долгие годы существования в сумасшедшем мегаполисе. Много лет назад ему доводилось встречать темноволосых красавиц с голубыми глазами на Кавказе. Эта нация считалась потомками французов, воевавших в рядах войск Наполеона, которые щедро поделились своими генами. Валентин не помнил их национальность, но не забыл мужчин и женщин, отличавшихся необыкновенной красотой и хорошими манерами. Незнакомка напомнила их цветом глаз, но не голубым, а синим. Прочие черты благородного лица носили чисто славянский характер.
- Прикуривайте! – он чиркнул зажигалкой и прикрыл пламя ладонью от ветра.
Она прикурила и поинтересовалась:
- Во мне что-то не так? Вы разглядываете меня, как музейный экспонат.
- Ой, простите! – извинился Валентин. У Вас необычный цвет глаз, это контактные линзы?
- Ну, что Вы! – рассмеялась незнакомка. Цвет натуральный, со зрением полный порядок. Обычно мои глаза никого не удивляют.
- Очень красиво! – смущаясь, ответил он. Крайне редкое сочетание тёмных волос и глаз цвета «океан». Я впервые встречаю такую красоту в столице.
- Тоже мне невидаль? - смутилась дама, улыбаясь. Но я Вам благодарна, Вы умеете делать комплименты. Очень приятно, когда тебя хвалят. Я видела Вас возле памятника Есенину, Вы поэт?
- Всего лишь никчемный писатель, чьи рассказы находятся под грифом «совершенно секретно». Работаю простым служащим, незаметным офисным винтиком, канцелярской крысой.
- Скажете тоже, незаметный винтик, – возразила дама. Вы привлекательный мужчина, я сразу обратила на Вас внимание. И седина Вам к лицу. Так что не скромничайте, у Вас замечательная внешность.
- У Вас тоже, – ответил Валентин. Вы точно в толпе не затеряетесь.
- Снова шутите? – с улыбкой произнесла милая незнакомка. Мой муж не замечал меня даже дома, о толпе я вообще молчу. Он бы не разглядел меня и в бинокль.
- Вы упомянули о нём в прошедшем времени, с ним что-то случилось? Он умер?
- Скорее, я умерла. Для него. Он ушёл от меня к другой женщине. Банальная история, а мужа я почти забыла. Это случилось так давно, что в памяти остались лишь малозначимые эпизоды совместной жизни, а плохое стёрлось без следа.
- Я Вас понимаю. Со мной произошла похожая история. Супруга ушла к успешному мужчине. Это случилось много лет назад, десять или двадцать, я уже не помню. С тех пор я так и не женился. В подсознании остался комплекс неполноценности, я не бизнесмен и не банкир, следовательно, неудачник. Кому в наше время нужен такой мужчина?
- У Вас, действительно комплекс, – согласилась милая дама. Я считаю, что зря Вы так себя не любите. Будь я на месте Вашей супруги, не поступила бы так подло! Наоборот, гордилась бы тем, что мой муж писатель, а не барыга.
- Моя бывшая супруга предпочитала иные жизненные ценности. Она по-своему права и зря я на ней женился. Мне не хватило жизненного опыта. А где его набраться, если нет даже тридцати лет?
- Опять Вы себя упрекаете. Да забудьте Вы её. Я считаю, что во всём виновата именно она, нужно было искать богатого жениха.
- Возможно, Вы и правы. Меня зовут Валентин, думаю, что настало время представиться!
- Люба! – ответила незнакомка, улыбнувшись. Можете называть меня на «ты».
- И Вы, называйте, … называй на «ты». Можешь звать меня Валя, звучит немного смешно и нелепо, но я привык. Ко мне так родители обращались.
- Нормальное имя, – произнесла Люба. Если бы тебя звали Хулио или Мухтар, это действительно смешно.
- Да, слава Богу, не Мухтар, – рассмеялся Валентин. Тем более не Хулио, на русском языке это имя звучит не совсем прилично.
- Это верно, – подтвердила Люба. Так что гордись своим именем. Знаешь, Валентин, у меня есть коньяк, предлагаю выпить за знакомство. Я купила бутылку домой, но мне захотелось открыть её здесь.
- А у меня есть уже открытый!
Он достал из внутреннего кармана плаща бутылку и продемонстрировал её Любе:
- Превосходный коньяк, армянский!
- Не может быть? – рассмеялась она. Я купила точно такой же коньяк. Тоже «Ной», посмотри! У меня и стаканчики есть. Честно говоря, я хотела выпить немножко здесь, но стеснялась. Как то неудобно одной бухать на погосте.
Она открыла сумку и показала ему полную бутылку.
- У дураков мысли схожие, – пошутил Валентин, разлив напиток по стаканчикам. Даже коньяк одинаковый купили. Предлагаю за знакомство!
- За знакомство, – согласилась Люба, улыбнувшись новому приятелю. Рада с тобой познакомиться!
Они выпили и, закусив шоколадкой, не спеша двинулись по аллее, ведущей к центральному входу. Сильный порыв ветра и шум заставили их поднять головы и вздрогнуть. Им показалось, что над головами промчалось что-то большое с чёрными крыльями.
- Что это? – испугалась Люба, когда видение исчезло.
- Не знаю, – ответил Валентин. Похоже, что ветер поднял мусор из бака, другого объяснения у меня нет.
- Странно! Я видела огромные чёрные крылья.
- Мне тоже так показалось, – согласился Валентин. Полагаю это стая ворон. Хорошо, что они не обгадили нашу одежду.
Они рассмеялись и двинулись дальше. Взяв Валентина под руку, Люба рассказывала, как от скуки бродила по городу и ноги сами привели её в это место. Валентин молча слушал приятную во всех отношениях собеседницу и благодарил судьбу за случайную встречу, которой он искренне радовался. С первых секунд знакомства у них возникли дружеские чувства, взаимопонимание и обоюдная симпатия. Встреча людей со схожими характерами случается не часто. Её можно ждать долгие годы, и произойдёт она лишь тогда, когда на висках засеребрится седина, а жизненный опыт тяжким грузом ляжет на плечи, сделав осанку немного сутулой.
Этот полёт Свонаутэр запомнил надолго. Опустившись на крышу высотного здания, он взглянул на повреждённое крыло и поблагодарил высшие силы за то, что винт вертолёта лишь слегка задел его по касательной.
- Совсем бизнесмены обнаглели, – размышлял он, зализывая рану длинным шершавым языком. Взяли моду по ночам над городом на вертолётах прогуливаются. А что будет дальше? Нужно летать над Москвой аккуратней, нельзя расслабляться. А ведь не послушался нехорошего предчувствия. Не хотел лететь, но «голод не тётка» приходится искать пищу.
Расположившись на вентиляционной решётке, он положил под голову здоровое крыло и накрылся больным.
- Нужно отдохнуть после долгого перелёта, – думал он, наблюдая как из-за горизонта, появляется оранжевый диск Солнца. Если люди меня обнаружат, придётся их убить, таков закон. Человек, видевший Свонаутэра должен умереть. Что ж, не проблема, человеком больше или меньше, мне то что? А если свидетель сбежит? Придётся разыскать, мне нельзя «светиться».
Свонаутэр поднял безобразную голову, похожую на гигантский клюв с маленькими злыми глазками и взглянул на повреждённое крыло. Рана затянулась, а боль окончательно утихла. Он поднялся на лапы с мощными острыми когтями и, сложив размашистые перепончатые крылья, принялся произносить заклинания на языке, понятном лишь ему. Его тело стало медленно трансформироваться, превращаясь в человека мужского пола. Закончив изменяться, он мощным рывком поднял вентиляционную решётку и достал из-под неё сумку с одеждой. Через пару минут на крыше здания находился мужчина, ничем не выделяющийся из миллионов соотечественников.
- Хорошо быть оборотнем, – размышлял он, разглядывая себя в маленьком зеркальце. Ненавижу людей, считающих себя доминирующим видом, созданным по образу и подобию. Они слабые и ничтожные твари и представляют интерес лишь в качестве пищи. Разводят баранов, чтобы питаться и не понимают, что сами являются баранами для более сильных особей. Глупые и зазнавшиеся животные. Всё-таки надо отдохнуть и выспаться, а потом займусь делом.
Положив под голову сумку, он лёг рядом с вентиляционной решёткой и заснул, свернувшись калачиком. Огромное оранжевое солнце поднималось выше, и первые лучи нежно согревали тело монстра в человеческом обличии…
Стрела Амура, поразившая Валентина и Любу напоминала взрыв атомной бомбы, сметающий мыслимые и немыслимые препятствия. Всего несколько дней назад они являлись одинокими, не кому не нужными людьми, доживающими отпущенный век. Всё изменилось, когда Создатель «столкнул лбами» двух человек, искавших друг друга всю жизнь. Теперь они бескорыстно делились лучшими качествами, накопленными за годы одиночества. Их мир наполнился нежностью, заботой и взаимопониманием, а линии жизни навсегда соединились. Валентин переехал жить к Любе в двухкомнатную квартиру, а его однокомнатную они решили использовать в качестве рабочего кабинета писателя.
Наступил месяц май. Нежная девушка весна передала полномочия лету. Увеличился температурный режим и продолжительность светового дня. Вслед за черёмухой отцвела сирень, отгремели майские грозы, и установилась благодать тёплых и комфортных ночей. Одним из упоительных вечеров, Валентин и Люба сидели на скамейке, расположенной возле городского пруда, наслаждаясь сказочным пейзажем и холодным пивом с ароматными сухариками.
- А у тебя есть знакомые в уголовном розыске? – неожиданно поинтересовалась Люба, вспомнив о чём-то важном.
- Один знакомый служит в полиции. Я давно его не встречал, полагаю, он уже полковник. У нас возникли какие-то проблемы?
- Не у нас, у моей подруги. Это даже не проблемы, а настоящая трагедия. Два месяца назад её дочь шагнула с крыши, вместе с одноклассницей. Двадцать второй этаж не оставил подросткам шансов. Полицейские провели расследование и установили, что это самоубийство, не являющееся редкостью в последнее время. А пару дней назад моя приятельница нашла дневник погибшей дочери, в котором обнаружила записи, проливающие свет на причину фатального поступка. Она отнесла их в полицию, но ей отказали в возбуждении уголовного дела, посоветовав подлечить нервы. Твой знакомый мент сможет ей помочь?
- Не знаю, - ответил Валентин. Я бы хотел взглянуть на эту тетрадь. Не подумай о моём излишнем любопытстве, но я не хочу, чтобы и мне посоветовали подлечить нервы. Будет неудобно, если в тетради написана несусветная чушь.
- Я принесу её, – пообещала Люба. С этим нет проблем. Несчастная женщина хочет добиться справедливости, наказать виновных и предотвратить подобные происшествия.
- Хорошо, приноси. Прочтём вместе, если там что-то стоящее, обращусь к своему приятелю.
На следующий день Люба позвонила ему с работы и сообщила, что подруга приглашает их в гости. Валентин тут же согласился и в назначенное время они оказались в квартире Любиной знакомой.
- Здравствуйте, меня зовут Ирина! – представилась хозяйка, приглашая гостей войти в комнату.
- Валентин! – отрекомендовался он. Разделяю Ваше горе, если смогу помочь, буду рад.
- А пойдёмте на кухню, – предложила хозяйка. Я вас чаем напою, с печеньем.
- От чая не откажусь, – согласился Валентин. Тем более, с печеньем.
Я тоже, – поддержала Люба.
Разлив по чашкам чай и поставив на стол вазу с печеньем, Ирина принесла тетрадь и положила её перед гостями.
- Моя девочка оказалась старомодной, - сказала она со слезами на глазах. Вела дневник не в интернете, а в обычной тетради. Перед этим происшествием, она уничтожила письма приходящие по электронной почте, остался только дневник, который она прятала. Я нашла его в её шкафу, когда убиралась. Чтобы не утруждать вас чтением, я могу рассказать своими словами.
- Окажите любезность, – попросил Валентин.
- Хорошо, слушайте, – грустным тоном произнесла хозяйка и стала рассказывать:
- За несколько дней до трагедии, моя дочь познакомилась в интернете с молодым человеком. Его прозвище Свонаутэр. Странное имя для молодого человека, Вы не находите?
- Ничего особенного, - возразил Валентин. Молодёжь любит придумывать себе иностранные прозвища.
- Мне кажется, что я где-то слышала это имя, – пояснила Ирина. Впрочем, это неважно, я продолжу:
- Этот молодой человек втёрся к ней в доверие и пригласил на свидание. Моя дочь согласилась не сразу. Некоторое время она не решалась, а затем любопытство побороло страх, и она попросила подругу пойти с ней. Они не вернулись домой, их нашли мёртвыми.
Ирина вытерла слёзы и продолжила:
- В дневнике записано, что Свонаутэр сам выбрал место предстоящей встречи. Он пригласил девушек на крышу высотного дома, сообщив, что чердак не заперт, а с высоты открывается романтический вид на Москву. Я догадываюсь, что он их убил. Моя дочь не могла совершить суицид. Я хорошо знала мою девочку, больше всего она боялась смерти!
- Понимаю Ваше горе! – посочувствовал Валентин. Но боюсь, что записей в тетради недостаточно для возбуждения уголовного дела против этого мерзавца. Может быть, имеются ещё какие-нибудь улики?
Да! Я обнаружила в её телефоне странное сообщение, которое поступило за несколько минут до падения с крыши. Я запомнила его наизусть, это четверостишие звучит так:
Слышишь шаги – топ, топ,
Это Свонаутэр к вам идёт.
Не прячьтесь глупышки, он вас найдёт,
Кто его увидит, сразу умрёт!
- На первый взгляд, это похоже на бред обкуренного подростка, так мне и сказали в полиции. Но всё случилось именно так, как написано в сообщении. Девочки его увидели и умерли.
Ирина замолчала, вытирая слёзы. Немного успокоившись, она поинтересовалась:
- Может быть, хотите ещё чаю? Я рассказала всё, мне больше нечего добавить.
- Спасибо за угощение! – поблагодарил Валентин. Разрешите мне забрать её дневник и телефон с сообщением от Свонаутэра? Попытаюсь Вам помочь, но боюсь, что в полиции меня развернут. У меня есть друзья, они сильные экстрасенсы, если не получим помощь полиции, я обращусь к ним. Обещаю, они найдут негодяя!
- Спасибо Вам! – поблагодарила Ирина. Даже если у Вас ничего не выйдет, всё равно спасибо! А тетрадь и телефон возьмите, вдруг они Вам помогут.
- Не волнуйся, милая, мы с тобой! – подбодрила её Люба. Выпей валерьянки и ложись спать, время лечит.
Когда они вышли на улицу, Люба поинтересовалась:
- Что ты об этом думаешь?
- Я считаю, что он однозначно причастен к гибели девочек. Я тоже слышал прозвище «Свонаутэр», но не помню, что оно означает. Может быть это мифологический персонаж, но я могу ошибаться. Когда придём домой, свяжусь с другом, он неплохо разбирается в легендах и должен знать что это за «фрукт».
- А я попробую поискать в интернете, – добавила Люба. Может быть, что-нибудь раскопаю. Хочется разобраться в этом деле и наказать зло. А вдруг он маньяк?
- Вполне возможно, – не стал возражать Валентин. Случаи суицида среди подростков участились, полагаю, не без помощи Свонаутэра. Но может быть, мы и ошибаемся.
- Хорошо если так. Но ты всё равно попробуй обратиться к полковнику.
- Я сделаю это немедленно. Сегодня я с ним созванивался и договорился о встрече в восемь часов. Если хочешь, пойдём вместе.
- Лучше сходи один. Вы давно не виделись, вам будет что вспомнить и о чём поговорить.
- Тогда жди с новостями. Вернусь и всё расскажу.
Когда он вернулся домой, Люба накормила его ужином и услышала последние новости. Валентин рассказал, что полиция прорабатывала версию маньяка, но не обнаружила присутствия третьего лица. Проведённая экспертиза установила, что девочки гуляли по крыше одни. Впрочем, там присутствовали странные следы, но они не принадлежали человеку. Найти телефон, с которого отправили сообщение, не удалось. Полиция считает эти стихи обычной шуткой. А что касается записей в дневнике, то они не могут служить уликой. В общем, полный облом. Мой полковник готов оказать помощь с расследованием в качестве частного лица. Спасибо хоть на этом.
- Плохие новости, – расстроилась Люба. Мне тоже нечем похвастаться, не нашла ничего интересного по запросу «Свонаутэр». Сплошная чушь. Какие-то детские приколы, больше ничего.
- А я звонил другу экстрасенсу, у него есть интересующая нас информация! – сообщил Валентин, закурив сигарету. Его супруга тоже экстрасенс, необыкновенно сильный. Они лечат болезни, снимают порчу, сглаз, проклятье, находят пропавших людей, заглядывают в прошлое и будущее. В общем, они настоящие волшебники иначе не назовёшь. Интересные, добрые люди, с ними приятно общаться. Завтра после работы они ждут нас в гости и хотят с тобой познакомиться.
- Завтра пятница, - задумалась Люба. После работы у меня нет дел, с удовольствием составлю тебе компанию! Всегда интересно встретиться с необыкновенными людьми, а судьбу они предсказывают?
- Легко. Они такое могут, что порой диву даёшься. Так что будь готова к встрече, посидим, пивка попьём, обсудим наши проблемы.
- А денег с нас они не возьмут?
- Конечно, нет, – рассмеялся Валентин. Они не коммерсанты, простые, милые люди и мои добрые друзья. Кстати, они предсказали встречу с тобой! Я им не поверил, а они заявили однозначно – встретишь свою половинку на кладбище.
- Невероятно! – удивилась Люба. Если бы я услышала, что встречу свою половинку на кладбище, я бы испугалась.
- А я подумал, что они меня разыгрывают. Оказалось, что нет. Они, как всегда говорили правду.
- Теперь, я не дождусь, когда наступит завтра! – взволнованно произнесла Люба. Очень интересно с ними познакомиться.
Завтра не замедлило себя ждать и наступило так же быстро, как наступает любой следующий день. Валентин и Люба встретились после работы и спустя полчаса вошли в дверь экстрасенсов…
В тринадцать лет Лика являлась лидером в классе и авторитетом среди дворовой шпаны. Нелёгкое детство и регулярные занятия спортом, сделали её сильной, жестокой и дерзкой. Её боялись даже старшеклассницы, которых она не уважала и могла послать куда подальше. Они пробовали её перевоспитать, но получив кастетом в нос, оставили эту затею. Уважаемые дворовые пацаны взяли над ней негласное шефство, отчего авторитет девочки вырос в разы. Она позволяла себе хамить старшим, бросаться с кулаками на соседей и издеваться над неугодными сверстниками. Когда Лике исполнилось пятнадцать лет, местный авторитет подарил ей боевой пистолет «Макарова», с которым она никогда не расставалась. Она перестала доказывать превосходство с помощью кулаков, а делала это цивилизованно, демонстрируя пистолет. После такой процедуры, оппоненты, как правило, обделывали штаны, а затем вымаливая прощение. Слух о том, что Лика полностью «отмороженная» разнёсся быстро и её стали бояться даже бывшие покровители. Вскоре о девочке «без мозгов» узнали в полиции. Гулять на воле ей оставалось недолго, но в судьбу вмешалось знакомство в интернете.
Молодой человек, именующий себя Свонаутэр, сразу привлёк её внимание, и она написала ему письмо по электронной почте. Его ответ порадовал девочку, и она стала прикидывать на себя и Свонаутэра роль гангстеров, грабящих банки. Ей предстояло с ним познакомиться, чтобы выяснить, насколько он крут. Их встреча намечалась на крыше высотного здания, и Лика не забыла прихватить с собой верного друга «Макарова».
Дверь чердака, как и обещал Свонаутэр, оказалась не запертой. Выйдя на крышу, Лика расположилась в удобном месте, закурив сигарету и открыв банку коктейля «Ягуар». Спустя пару минут, на чердаке послышались шаги приближающегося человека.
- Нехорошо опаздывать на первое свидание! – выкрикнула девушка и сделала глоток коктейля.
Внезапно звук шагов изменился. Они стали тяжёлыми и шаркающими. Из дверного проёма чердака показался громадный безобразный клюв, вслед за которым на крышу втиснулась крылатая тварь, ростом с высокого мужчину. Раскинув крылья, монстр уставился хищным взглядом на подростка и зашипел, высунув длинный чёрный язык. Отвратительное и пугающее зрелище не вызвало у девочки ничего, кроме приступа смеха.
- Это ещё что за баклан-переросток? – поинтересовалась она, швырнув банку с коктейлем в голову Свонаутэру. Убирайся вон, тварь, пока цела!
Монстр оказался в шоке. Ни один человек, не смел ему дерзить, к тому же он понял, что девочка его не боится. Планы менялись и заставляли задуматься о том, как вести себя с маленькой стервой. Пока он размышлял, девочка достала пистолет и предупредила, прицелившись:
- Временя закончилось, через секунду я отстрелю твой мерзкий клюв!
Свонаутэр знал, что пистолет не причинит ему вреда. Его организм имел способность регенерироваться, но перед ним встал вопрос, как заставить упрямого подростка совершить самоубийство.
- Если я её убью, - размышлял он, - мне не удастся заполучить её энергетику, и я останусь без пищи. Этого допустить нельзя, надо её запугать до холодного пота, до потери речи, до умопомешательства, чтобы она сделала шаг с крыши.
Он просканировал её сознание в поиске слабых мест, но характер девочки оказался железным, она не боялась ничего на свете. Не придумав как с ней поступить, он расправил крылья и, приняв угрожающую позу, двинулся на подростка. Прогремели выстрелы, и он почувствовал болезненные уколы в районе шеи и головы. Приблизившись к подростку, он нанёс мощный удар когтистой лапой в область груди. Девочка отлетела и упала, а на разорванной одежде появились кровавые пятна.
Лика едва не потеряла сознание от резкой боли, полоснувшей грудь, словно отточенной бритвой. Превозмогая болевые ощущения, она достала из кармана кастет и сжала в руке. Когда голова монстра приблизилась на расстоянии удара, она сжалась в пружину, глядя в маленькие злобные глаза. Чудовище раскрыло клюв, готовясь нанести болезненный укус, но получило жесточайший удар кастетом в глаз. Оболочка глаза с треском лопнула, забрызгав крышу чёрной вонючей жижей, которая вспенилась как кислота.
- Что больно, тварь? – злорадно выкрикнула маленькая ведьма и бросилась в атаку, нанося повторный удар.
Свонаутэра начинало злить упорство, с которым она борется за жизнь. Легко увернувшись от нападения, он ударил её крылом, после чего Лика покатилась по крыше, оставляя кровавые пятна и теряя обувь.
- Придётся её убить, слишком много следов, – подумал монстр, глядя как подросток приходит в сознание, пытаясь подняться на ноги. Выбитый глаз восстановился, вновь обретя зрение. Он взмахнул крыльями и подлетел к девочке, с трудом, державшейся на ногах. Глядя немигающим взором, он произнёс:
- Прыгай с крыши или я порву тебя на куски! Ты не выдержишь пытки и сделаешь так, как я приказываю.
В её глазах отсутствовал страх и ему показалось, что девочка не чувствует боли. Облизав окровавленные губы, она плюнула ему в физиономию и произнесла:
- Пошёл в задницу, урод! Я не боюсь смерти, а на тебя мне плевать, будь ты хоть сам дьявол. Ну, давай, убей меня. Всё равно я круче тебя, петух гамбургский!
Ехидным смехом она привела Свонаутэра в бешенство. Взмахнув мощными крыльями, он оторвался от крыши и, вонзив острые когти в обессилевшее тело жертвы, взмыл в небеса. Миновав пару километров, он снизился до высоты крыши ближайшего здания и, разжав когти, выпустил Лику в смертельный полёт. Взглянув вниз, он увидел, что она смеётся, показывая ему «потс». Нервы монстра не выдержали, и он устремился в пике, чтобы догнать её и разорвать на куски, но понял, что не успеет этого сделать. Резко взмыв, он не увидел, как тело девочки с грохотом упало на припаркованный возле дома автомобиль, вмяв крышу и подняв фонтан осколков, со звоном разлетевшихся вокруг автомобиля. Так и не узнав своего предназначения, грешная душа подростка покинула тело и взмыла ввысь, пытаясь догнать обидчика, след которого растворился в чёрном, неприветливом небе…
Экстрасенсы действительно оказались простыми и добрыми людьми. Валентин познакомил их с супругой, а они представились Олегом и Катей. Проведя пару часов за столом и выпив изрядное количество пива, они решили заняться обсуждением насущной проблемы. Первым взял слово Олег:
- Не знаю ребята, в какую историю вы попали, но Свонаутэр это не милая зверушка с плюшевыми ушами, типа нашей чебурашки, а мифологический монстр, обитающий на тёмной стороне Луны и питающийся душами самоубийц. По легенде он практически бессмертен, так как не употребляет животную и растительную пищу. Это существо поддерживает жизненный цикл за счёт энергетики, полученной от животных и людей. Пару раз в году он прилетает на Землю, чтобы подзарядить организм. Остальное время проводит там, где не ступала нога человека, то есть в труднодоступных местах нашей планеты или у себя на Луне. Уничтожить монстра практически нереально, его плоть отличается от людской, имея возможность регенерироваться. К тому же он способен трансформироваться, выбирая любую из материальных форм. Этакий дьявол в плоти. Так что, если вы собираетесь поохотиться на этого зверя, я вам не советую. Более того, от него следует держаться подальше. Впрочем, если он вас конкретно достал можно попробовать с ним «пободаться». Поможем, чем сможем.
- Скажи, Олег, эта тварь одна или их много? – поинтересовался Валентин.
- Чего не знаю, того не знаю. Я даже не уверен, что она существует реально, ведь это легенда. Давай рассуждать логически. Если тварь способна поддерживать жизненный цикл миллионы лет, возможно она одна. Зачем ей размножаться, плодя себе конкурентов?
- У нас есть подозрения, что это не просто легенда или байка из склепа, – ответил Валентин и рассказал историю о гибели девочек. Когда он закончил, Олег подумал и ответил:
- Мы можем узнать о том, что произошло на крыше, и кто явился причиной смерти подростков. Для этого нам потребуется вещь погибших, которая находилась с ними в момент трагедии. Любой предмет способен хранить информацию, нам нужно её считать.
- Мобильный телефон подойдёт? – поинтересовался Валентин.
- Разумеется, – ответил Олег, глотнув пива. Нам потребуется время. Минут десять уйдёт на извлечение информации.
- Добро! – согласился Валентин. Мы пойдём на балкон, покурим и не станем вам мешать.
Когда они вернулись, Олег и Катя что-то горячо обсуждали, расположившись за столом. Они выглядели так, как будто имели беседу с самим дьяволом. Увидев гостей, они незамедлительно перешли к обсуждению. Теперь говорила Катя, а Олег молча кивал головой, в знак согласия с супругой.
- К сожалению, - начала она, - худшие предположения подтвердились. Да вы присаживайтесь, выпейте пива! Наш Свонаутэр существует и именно он подтолкнул подростков к «краю пропасти», которая их поглотила. Такова сущность монстра. Он убийца и вековечный враг человечества. Несчастные девочки испугались настолько, что совершили роковой шаг. Их нетрудно понять, мы не увидели, как выглядит монстр, но судя по предсмертным эмоциям подростков, он ужасен. Боюсь, что в легенде об этом существе нет ничего кроме правды.
Она замолчала и, закурив тонкую сигарету с ароматом вишни, откинулась на спинку стула.
- Это вся информация? – поинтересовалась Люба.
- Что именно тебя интересует? – спросил Олег. Мы и так рассказали много.
- Меня интересует можно ли убить чудовище? – пояснила Люба. Я хочу, чтобы он умер и не причинял вред людям.
- Нам не доводилось сталкиваться с чем-то подобным, – ответила Катя. Я уверена, что можно усмирить любого монстра, нужно только знать, как это сделать. К сожалению, мы этого не знаем.
- Значит, вы не можете нам помочь? – вступил в разговор Валентин. Тогда просто найдите его.
- Мы не отказываемся вам помогать, – вступил в разговор Олег. Нам не составит труда его разыскать, мы можем сделать это прямо сейчас. А что дальше? Бросимся на него с кулаками в надежде, что он испугается и навсегда нас покинет? Не так всё просто, ребята. Нужно тщательно обдумать ситуацию и принять взвешенное решение.
- Не стоит горячиться, – поддержала его Катя. Не забывайте, что его организм способен регенерироваться, поэтому он практически неуязвим. Уничтожить монстра задача не из лёгких!
- Разве можно убить дьявола? – согласился Валентин. Нам нужно попытаться хотя бы прогнать его из города.
- И что толку? – не унималась Люба. Он сменит дислокацию и продолжит творить зло. А если сообщить в полицию?
- Кто нам поверит? – удивилась Катя. В лучшем случае нас примут за наркоманов.
- А в худшем? – поинтересовался Олег.
- В худшем за шизофреников, – ответила Катя. Мне не хочется лечиться в психиатрической клинике.
- Никому не хочется туда попасть, – подтвердил Валентин. Давайте поищем другое решение. Оно наверняка существует.
- Предлагаю хорошенько подумать и встретиться через несколько дней, – предложил Олег. Сейчас мы ничего не сможем решить.
Никто из присутствующих не стал возражать …
Свонаутэр находился в бешенстве. Он не мог предположить, что потратив столько времени на девчонку, ему придётся её убить, не воспользовавшись энергетикой.
- Сам виноват, – размышлял он, кружась над ночным городом. Нужно искать другие жертвы, а я замахнулся, на эту оторву, но какая у неё энергетика! Чёрная, отрицательная и невероятно мощная. Мне бы хватило её как минимум на полгода. Чтобы получить такое количество энергии, нужно довести до суицида троих или четверых человек. Но делать нечего, придётся работать, а затем я вернусь в свою пещеру и стану отдыхать.
Он представил себя в пещере, висящим в излюбленной позе вниз головой. По телу пробежало приятное тепло родных стен, он успокоился и захотел спать. Опустившись на крышу, являющуюся временным пристанищем, он проверил, заперты ли входы. Успокоившись окончательно, он расположился на вентиляционной решётке, закутавшись полиэтиленовой плёнкой на случай дождя. Ему приснилась родная планета, которая с Земли выглядела жёлтой, а реально имела чёрный цвет, как и сам Свонаутэр. Во сне он лежал возле входа в пещеру и любовался первыми лучами восходящего светила. В черноте вселенной проплывала большая голубая планета, интересующая его лишь в качестве источника пищи. Остальное являлось чуждым. Он ненавидел шум и суету городов, ему не нравилось обилие воды, раздражали уродливые животные, а больше всего он ненавидел людей. Этих тварей он считал самым уродливым видом существ. Он часто убивал от скуки, находясь в депрессии и никогда об этом не жалел. Уничтожить недоразвитое создание оказывалось так же просто, как прихлопнуть комара или раздавить противного, но безобидного таракана. Увидев Свонаутэра, люди теряли дар речи, но он не торопился пользоваться растерянностью. Ему доставляло наслаждение чувствовать их животный ужас, заставлять дрожать и умолять оставить в живых. Человеческий страх действовал как наркотик, возвращающий хорошее настроение энергетическому вампиру. Убийство доставляло особое наслажден��е, как процесс, происходящий медленно и мучительно для его жертвы. Он вспомнил, как в давние времена расправился с первым человеком. После этого он потерял интерес к животным и его жертвами являлись исключительно люди, в основном подростки. Их энергетика больше всего пришлась по вкусу вампиру. Чтобы испить чашу до дна и зарядить «подсевший» организм, ему приходилось заставлять жертву совершать суицид. В момент выхода души из тела, она оказывалась беззащитной и Свонаутэр атаковал её, выпивая энергетику и оставляя опустошённую оболочку, которая в шоке металась между мирами, не находя пристанища. Восстановить нанесённый вампиром урон являлось невероятно сложно, на это требовались десятилетия, и молитвы живых людей за грешную душу.
Весь следующий день Свонаутэр просидел в интернет кафе, переписываясь по электронной почте с подростками и пытаясь войти в доверие. С некоторыми получалось вступить в контакт и найти общие темы, но никто не хотел налаживать с ним близкие отношения и встречаться. Расставив сети во «всемирной паутине», он вернулся на крышу и задумался. Оставался единственный проверенный способ отлавливать одиноких прохожих в безлюдных местах, бесшумно подлетать сзади, хватать и затаскивать на крыши. Заставить человека прыгнуть вниз, оказалось легче, чем убедить его повеситься или броситься под поезд. Но вычислить одинокого подростка в безлюдном месте не просто. Как правило, они гуляли компаниями в несколько человек и расставались при свидетелях, поэтому Свонаутэр нередко охотился впустую.
С наступлением темноты он расправил мощные крылья и вылетел в поисках очередной жертвы. Паря высоко в небе он слился с ночным мраком, став незаметным. Свонаутэр хорошо видел происходящее внизу и безошибочно различал фигуры одиноких прохожих. Его внимание привлёк странный свет на крыше высотного здания. Подлетев ближе, он не поверил своему счастью. Сделав круг и снизившись, он осмотрел крышу и убедился, что госпожа удача повернулась к нему лицом.
Три юные красавицы, возомнившие себя ведьмами, совершали магический ритуал вызова тёмных сил. Из зажжённых свечей, они выложили пентаграмму в виде звезды очерченной кругом. Одна девочка находилась в центре пентаграммы, а подруги совершали круговое движение по часовой стрелке, произнося магические заклинания. Подростки настолько увлеклись таинством действия, что не обратили внимания на чёрные крылья, промчавшиеся над головами.
- Хорошие девочки! – обрадовался Свонаутэр, вникнув в суть происходящего. Теперь мой выход, пусть думают, что к ним снизошёл сам дьявол.
Мягко опустившись на крышу, он предстал во всей красе перед изумлёнными подростками.
- Вы изволили пригласить меня мои верные слуги? – громогласно произнёс монстр, сложив крылья. Наслаждайтесь я перед вами! Желаете ли вы стать моими соратниками и обрести вечную жизнь?
Девочки робко кивнули головами, а одна из них тихо прошептала слово «да».
- Слушайте вашего повелителя и исполняйте приказы! – произнёс монстр, подключив гипнотические способности. Вам предстоит принять смерть во имя вашего покровителя и защитника. Она будет лёгкой и безболезненной, прекрасной, как юная дева в рассвете сил. Не стоит её бояться, и вы обретёте невиданную силу, неземную красоту и вечную жизнь. Я спасу вас от никчемного бытия и заберу с собой в мой прекрасный мир. У вас вырастут чёрные крылья, и мы полетим на край вселенной к далёким немеркнущим звёздам.
Он внимательно осмотрел девочек находящихся в трансе и понял, что они попались на крючок. Чтобы убедить их окончательно, он принял облик прекрасного юноши с лицом ангела, в которого невозможно не влюбиться. Повинуясь основному инстинкту, девушки двинулись навстречу своему кумиру и возлюбленному, ради которого они готовы пожертвовать жизнью.
- Возьмитесь за руки и подойдите к краю крыши, – приказал монстр, и девочки беспрекословно повиновались. Теперь заберитесь на ограждение и не смотрите вниз. Вы не упадёте, а взлетите в небеса, безболезненно приняв новую форму жизни. Перед вами расстилается вечность, от которой отделяет один шаг. Сделаете его по моей команде. Вы готовы к переходу?
- Да! – почти хором прокричали подростки.
Взглянув на девочек, Свонаутэр запомнил их живыми, чтобы смаковать воспоминания и гордиться собой. Крепко взявшись за руки, они стояли над бездной, готовой их поглотить. Девочки выглядели беззащитными и хрупкими созданиями, которых оплёл паутиной чёрный паук, готовый вонзить в их плоть ядовитые зубы.
- Пора! – приказал монстр. Вперёд, в светлую вечность мои голубки!
Дружно сделав шаг, девочки полетели вниз с двадцать пятого этажа, крепко держась за руки и не догадываясь, какой грех они совершили. После чудовищного удара о землю смерть наступила мгновенно и безболезненно. Как предсказывал монстр, старуха с косой явилась быстро, но это оказалось единственным правдивым обещанием.
- Самоубийства подростков продолжаются, это похоже на эпидемию, – грустным тоном произнёс Валентин, держа чашку крепкого, ароматного кофе. За два дня погибли четыре девочки. Правда, полиция предполагает, что одну из них могли убить, но остальные ушли из жизни добровольно.
- Однако тенденция, – поддержал Олег.
- Необходимо что-то делать, неужели мы не в силах остановить это животное? – поинтересовалась Люба, глядя на экстрасенсов.
- Придётся действовать, – согласилась Катя, наблюдая как по летнему кафе, бегают беззаботные детишки. Но может случиться так, что он окажется сильнее нас, и мы погибнем.
- Что же делать? – поинтересовался Валентин, закуривая сигарету. Впрочем, что бы ты ни предложила я готов рискнуть. Расскажи подробней.
- Хорошо, – согласилась она. Уничтожить материального Свонаутэра невозможно. Даже если взорвать его ядерной бомбой, его атомы восстановятся и соединятся в клетки, создав прежнее чудовище. Предлагаю уничтожить его душу, то есть энергетическую сущность. Задача не из лёгких, но можно попытаться, нас четверо, а он один. У нас есть шанс.
- Ты хочешь сказать, что наши энергетические субстанции будут бороться с его душой? – спросил Валентин.
- Именно это я и имела в виду, – подтвердила Катя. Вам необходимо научиться покидать физиологическую оболочку и некоторое время обходиться без неё. Поверьте мне, это осуществимо. Мы сотни раз проделывали подобное и научим вас. Это потребуется сделать всего один раз. Если он окажется сильней, мы погибнем, а если мы его одолеем, он исчезнет навсегда.
- Я плохо представляю выход души из тела, но готова ввязаться в драку, – согласилась Люба, допив кофе. Если я отступлю, буду всю жизнь считать себя ничтожеством.
- Я тоже согласен, – добавил Валентин.
- Отлично, – подвела итог Катя. Сегодня отдыхаем и набираемся сил. Завтра вечером состоится генеральная репетиция у нас дома, а послезавтра наступит судный день.
- Прошу отнестись серьёзно, – вступил в разговор Олег. Малейшая оплошность будет стоить кому-то жизни, и вы должны это понимать. До завтра у вас есть время подумать и изменить решение.
- Мы твёрдо решили бороться, – ответил Валентин. Встретимся завтра вечером, у вас дома.
Свонаутэру снова повезло. В одной из социальных сетей ему удалось познакомиться с очаровательной девочкой шестнадцати лет, которая согласилась на свидание.
- Остальное дело техники, - размышлял он, в предвкушении нового знакомства. Заведу её в малолюдное место, превращусь в крылатого монстра и утащу на крышу. Затем заставлю её прыгнуть вниз, с этой простушкой я справлюсь легко. Заправлюсь энергией и прощай голубая планета на целый год, здравствуй милая пещера, где можно спокойно отдыхать, философствовать и мечтать пока не почувствую голод.
Он повернулся на бок и принялся наблюдать за огненным диском Солнца, скрывающимся за горизонтом и погружающим планету во власть ночного мракобесия.
- Сколько лет, я наблюдаю подобную картину, - задумался он. И не счесть, я уже не могу вспомнить, когда появился на свет. А ведь когда-то я был ребёнком. Сколько же мне лет? Не знаю. Когда на этой планете было мало людей, я никого не боялся. У них отсутствовала техника, компьютеры, огнестрельное оружие, они не могли причинить мне даже незначительную боль. Я смело спускался на Землю и запугивал дрожащих тварей десятками и сотнями, а они называли меня «дьявол». Я рвал их на части, калечил, насиловал, сжигал заживо, топил в болотах и оставлял на растерзание диким животным. Какое прекрасное время! Теперь приходится осторожничать, они совершенствуются в техническом и духовном плане, а я начинаю опасаться провокаций и подвохов. Больше всего я боюсь экстрасенсов. Внешне они похожи на безобидных людей, но их сверх способности могут нанести непоправимый вред моему здоровью, а если они объединятся, случится беда. Даже думать об этом страшно. Они настоящие монстры в обличии людей!
Он вспомнил непроходимые джунгли планеты Лея, где колония Свонаутэров существовала несколько тысячелетий. Сначала всё шло замечательно. Примитивные аборигены зелёной планеты оказались робкими и покорными. Их энергетика подходила для питания, но однажды случилась беда. Достигнув высокого уровня в духовном плане развития, аборигены стали сопротивляться. Появились экстрасенсы, пытавшиеся безрезультатно бороться в одиночку. Когда они объединились, в колонии Свонаутэров появился первый покойник, в изнеможении прилетевший домой и замертво рухнувший на землю. Экстрасенсам удалось лишить его энергии, опустошив душу. Месть Свонаутэров оказалась жестокой, но в этой войне они понесли существенные потери, а аборигены приобрели необходимый опыт для дальнейшей борьбы с колонистами. Узнав о готовящейся атаке на колонию, Совет Старейшин принял решение эвакуироваться на другую планету. Перелёт явился долгим и изматывающим. Обессилившие Свонаутеры едва не погибли в космосе без пищи, но на горизонте возникла голубая планета, а её жёлтый спутник стал новым пристанищем. Обосновавшись на нём, космические вампиры надолго забыли прежние тяготы и невзгоды. Минули столетия безмятежной жизни, но с каждым веком приходилось быть осторожней. Совет Старейшин решил, что люди не должны знать о существовании их вида. Свонаутеры стали маскироваться и сущность оборотней хорошо помогала. Пока люди не знали о колонии монстров, они спокойно жили. Подыскивать новые планеты для комфортного проживания не входило в планы старейшин.
- Да, мир жесток, – размышлял Свонаутэр, глядя как на небе вспыхивают огоньки звёзд. Найти новое пристанище во вселенной не так просто, ведь на каждой планете существуют свои тайные монстры, использующие аборигенов в качестве пищи. Не хотелось бы наживать себе врагов, ведь никто не знает, кто окажется победителем.
Он снова перевернулся, накрывшись крылом.
- Нужно спать, – подумал Свонаутэр. Утро вечера мудренее. Завтра последний день на голубой планете, затем заслуженный отдых на милой сердцу Луне.
Усилием воли он выключил мысли и сон наступил почти мгновенно…
Первый выход из тела Валентин и Люба запомнили на всю жизнь. Сначала они поднялись и увидели собственные тела, лежащие на диване. В комнате ничего не изменилось, те же стены и мебель, но обзор оказался открытым на триста шестьдесят градусов, будто на затылке появились глаза. В комнате парили две едва различимые энергетические субстанции, напоминающие лёгкий дым. Они общались с помощью телепатии, удовлетворённые состоянием, в котором прибывали. Необыкновенная лёгкость и сила кружили голову, они без труда преодолевали стены и совершали немыслимые пируэты. Лишённые негативных ощущений свойственных физическому телу, они чувствовали себя легко, как никогда в жизни. Возвращаться в исходное состояние не хотелось.
Освоившись с новой формой существования, они вылетели в окно и быстрее ветра понеслись над вечерним городом. Скоро к ним присоединились две субстанции, в которых они узнали Катю и Олега.
- Как ваши дела? – поинтересовался Олег. Каковы ощущения?
- Сказочно замечательно! – восторженно произнесла Люба. Никогда в жизни не испытывала ничего подобного!
- Божественное состояние! – подтвердил Валентин. Не хочу снова становиться человеком.
- Вам предстоит кое-чему научиться, – послышался голос Кати. У нас один вечер, за который вы должны освоить курс знаний, который другие люди постигают годами.
- Что ж, не будем терять время впустую, – согласился Валентин. Люба, ты готова?
- Я всегда готова, – ответила она, останавливаясь. Тяжело в учении легко в бою. Потратим время с пользой. А Свонаутэру знакомо такое состояние?
- Гораздо лучше, чем нам, – ответил Олег. Это одна из форм его жизни, которой он часто пользуется. Именно в таком состоянии, он совершает перелёты на Луну.
- Как он переносит тело на Луну? – поинтересовался Валентин.
- Всё предельно просто, – ответил Олег. Он конструирует тело из элементарных частиц вселенной. Свонаутэр является совершенным созданием, существом, стоящим на высшем этапе развития. По сути, это энергетическая субстанция, некий антипод Господа Бога. Прибыв на Луну, он создаёт новое тело, по прежнему образу и подобию.
- Ребята, предлагаю не тратить время на разговоры, – послышался голос Кати. Вопросы потом. Нам предстоит многому вас обучить. Чтобы убить Свонаутэра, необходимо работать в команде, вместе мы сила способная противостоять монстру. Главное не дать ему уничтожить нас поодиночке. Перейдём к делу незамедлительно…
Этот день Свонаутэр ждал долго. Находясь на Земле, он постоянно мечтал вернуться домой. Накопив достаточное количество энергии, он собирался покинуть планету, но знакомство с девушкой, заставило его ненадолго задержаться. Лёгкая добыча сама шла в руки, и он не мог от неё отказаться. Весь день он провёл в спячке, а когда стемнело, принял облик прекрасного юноши с лицом ангела и двинулся на свидание с последней жертвой. Девушка произвела приятное впечатление, весёлая, бесхитростная и симпатичная.
- Если бы мне так не хотелось домой, я бы закрутил с ней роман, – размышлял он, прогуливаясь с новой знакомой по вечернему городу. Но не получится, до чёртиков надоел противный город, омерзительная планета, да и по друзьям соскучился. Придётся изнасиловать новую подругу, немного покалечить, всласть поиздеваться и заставить шагнуть с крыши. Так будет лучше и для неё и для меня. Повезло девушке, сегодня я в хорошем расположении духа, поэтому подарю ей относительно лёгкую смерть.
Свонаутэр взглянул на весёлую беззаботную подругу, не ощутив сострадания. Он не понимал, как можно жалеть кусок мяса, батон хлеба или мешок картошки. В понимании монстра человек являлся звеном его пищевой цепи.
Не торопясь, они достигли высотных домов, за которыми простиралась лесопарковая полоса.
- Идеальное место для преступления, – решил он, осматриваясь. Войдём в лес и можно действовать.
Они двинулись мимо домов, скрывшись в неприветливом царстве деревьев. Редкие прохожие не обращали внимания на парочку молодых людей, прогуливающихся по вечернему городу. Гражданам не приходило в голову, что в ближайшее время здесь разыграется драма.
После первого выхода из телесной оболочки, Валентин и Люба прибывали в шоковом состоянии. До вечера следующего дня их не покидало ощущение наваждения, но покинув тела вторично, они убедились в реальности происходящего. Настал судный день. Четыре едва различимые энергетические субстанции, похожие на сгустки тумана, медленно двигались над вечерним городом, сканируя пространство. Кате хватило пяти минут на поиск интересующего объекта. Он находился на крыше высотного здания, расположенного рядом с лесопарковой зоной.
- Атакуем внезапно, не дав возможности осмыслить происходящее, – произнесла она на подлёте. Тогда ему крышка! Он погибнет мгновенно, не успев отразить атаку. Делайте, как я учила. Представьте себя снарядами, вонзающимися в его плоть. Пробив его субстанцию, вы нанесёте невосполнимый ущерб. Через сквозное отверстие произойдёт утечка энергии, четыре ранения убьют его мгновенно!
- Всё помним, Катя, – ответил Валентин. Мы видим его и ждём твоей команды.
Тем временем ситуация на крыше дома изменилась не в лучшую сторону, заставив друзей изменить планы. На парапет крыши забралась девочка, готовясь совершить прыжок в небытие. Смахнув ладонью слёзы, она сделала шаг и стремительно полетела вниз. Не сговариваясь, друзья бросились на помощь. Они успели вовремя, на уровне третьего этажа им удалось подхватить падающее с невероятным ускорением тело и плавно опустить его на мягкую травку. Девушка находилась в сознании и полном недоумении. Она приготовилась ощутить чудовищный удар, но неведомая сила мягко подхватила и безболезненно переместила её на газон. Оглядевшись, она увидела четырёх бестелесных ангелов взлетевших вверх и исчезнувших в тёмных небесах.
- Господи, ты услышал мою молитву! – прошептала девушка и лишилась сознания.
Почувствовав неладное, Свонаутэр сбросил физиологическую оболочку, которая растаяла, превратившись в чёрный дым. Его энергетическая субстанция выглядела так же зловеще, как материальное тело. Над крышей возник чёрный сгусток, искрящийся жёлтыми и красными бликами. Он оказался в разы крупней субстанции человека. Постоянно изменяя очертания, Свонаутэр завис над крышей, сканируя пространство. Он почувствовал энергетику человеческих субстанций, безошибочно определив количество и местонахождение оппонентов, расположившихся в сотне метров. Атака монстра оказалась настолько стремительной, что друзья едва успели увернуться, рассредоточившись в небесах. Он повторил атаку, преследуя Валентина, но шустрый «шарик» легко избежал нападения. Секунду спустя, три субстанции атаковали Свонаутэра сзади, пытаясь пробить оболочку. Монстр успел активировать защитное поле и, потеряв часть энергии, остался невредим. Удалившись на значительное расстояние, он завис над крышей, судорожно соображая, что делать. Его напугало нападение сзади, которого он не ожидал.
- Не успей я выставить защиту, меня бы не было в живых, - в панике размышлял монстр. Они меньше и быстрей, гоняться за ними бесполезно.
Тем временем четыре субстанции сбившись в стаю, медленно двинулись в его направлении.
- Нужно сконцентрироваться и ждать фланговой атаки, – думал он, активировав защитное поле перед собой. Они будут атаковать одновременно, теперь вчетвером. Наткнувшись на фронтальную защиту, они потеряют скорость, и в этот момент я обрушу на них накопленную энергию и сожгу маленьких мерзавцев. Существует иной вариант – бежать пока не поздно, пока они не решились атаковать, пока никого нет за спиной. Это позор для Свонаутэров, но пока они организуют погоню, я улечу далеко и никогда не вернусь в проклятый город. Нет, я приму вызов, уничтожу их и стану героем. Позорное бегство не для меня, не было случая, чтобы человек победил Свонаутэра. Не было и не будет!
- Он концентрирует поле, я чувствую защиту, – сообщил Олег. Сделаем вид, что идём на фланговую атаку, затем рассредоточимся и по моей команде нападём с разных сторон.
- А если он успеет занять круговую оборону? – поинтересовалась Люба.
- Если почувствуете круговую оборону, ударим одновременно, – ответил Олег. Блокировав нападение, он потеряет много энергии, и окажется в шоке, за это время мы передислоцируемся и атакуем повторно. Постепенно мы разрушим защитное поле, затем уничтожим энергетическую сущность монстра. Приготовьтесь ребята!
Спустя секунду они услышали обращение Свонаутэра и замедлили приближение:
- Слушайте меня, твари дрожащие! Сегодня я добрый, поэтому даю вам шанс убраться восвояси и спастись. Вы ещё не знаете силы Свонаутэра, я испепелю ваши души. Вы низшие существа, букашки, как вы посмели на меня напасть?
- Нам очень страшно, – смеясь, ответила ему Катя. Но сегодня не твой день и мы не дадим тебе шанс на спасение. Ты ответишь за боль и страдания, причинённые людям. Готов ли ты отправиться в ад?
- Да кого вы из себя возомнили? – взбесился монстр. Миллионы лет я убиваю подобных вам тварей, у вас нет ни малейшего шанса одолеть меня. Опомнитесь, одноклеточные создания и спасайтесь, пока я не поглотил ваши души. Здесь мои охотничьи угодья, а вам тут не место!
- Приготовиться к атаке! – произнесла Катя. Поставить на место наглеца, и покажем ему, кто является одноклеточным организмом.
Тем временем на линии горизонта вспыхнула точка, стремительно приближающаяся к Свонаутэру с тыла. В долю секунды она оказалась за спиной монстра, вонзилась в чёрную субстанцию и, пробив её насквозь, вызвала стремительную утечку энергии.
Монстр взвыл, источая поток сияющей плазмы.
- Спасибо! Вы оказали мне услугу, отвлекая чудовище, – послышался голос светящейся субстанции. Я, Лика. Девушка, которую убила эта тварь. Я не могла покинуть ваш мир, не попрощавшись. Теперь я удовлетворена, справедливость восстановлена и мне пора. Надеюсь, вы на меня не в обиде.
Сверкнув в тёмном небе и совершив немыслимый пируэт, она удалилась, растаяв в ночной мгле. Получив тяжелейший урон, Свонаутэр принял решение:
- Надо немедленно убираться на Луну, это единственный шанс спастись. Друзья меня не бросят, им не раз приходилось спасать раненых, делясь собственной энергией.
Собрав остаток сил, он совершил стремительный бросок ввысь, растворяясь в черноте вселенной. Поняв, что его никто не преследует, он сконструировал тело с огромными чёрными крыльями, защищающее от стремительной утечки энергии. Лететь в физиологической оболочке оказалось тяжело и больно, но он не снижал скорость, стремясь как можно быстрей достичь спасительной планеты, которая за много тысяч лет стала его домом.
Поняв, что Свонаутэра простыл и след, друзья, не сговариваясь, бросились в погоню, но голос Кати заставил их остановиться:
- Не стоит его преследовать, он скоро умрёт. Поверьте мне, я это знаю.
- Поверьте ей, – попросил Олег. Она никогда не ошибалась, предчувствуя чью-то смерть. Чудовище не доберётся до Луны, оно погибнет во вселенной.
- Что ж, возвращаемся и отметим нашу победу, – предложил Валентин. Жаль, что за пивом придётся топать ножками, летать куда приятней.
- Не переживай, – успокоил его Олег. Пиво куплено заранее, дальше холодильника идти не придётся. Возвращаемся домой, пора принять человеческое обличие.
Колонию Свонаутэров повергло в шок тело крылатого монстра, рухнувшее возле пещеры и рассыпавшееся в прах.
- Его убили люди! – констатировал глава совета старейшин, осмотрев место падения и просканировав останки. Виноваты экстрасенсы, им удалось уничтожить его сущность, лишив энергии. Мы впервые сталкиваемся с подобным, полагаю, что случаи гибели Свонаутэров продолжатся. Люди достигли высокого уровня духовного развития и научились бороться с существами, чей мир являлся закрытым и непознанным. Теперь они узнали о нашем существовании и нанесли первый урон. Ввязаться в войну с экстрасенсами равносильно смертному приговору, для них не составит труда атаковать нас на Луне. Да что там Луна, если их разозлить, они достанут нас в другой галактике. Их слишком много, а нас несколько десятков. Мы редкий вид и не имеем возможности размножаться так же быстро как они. Для появления на свет нового Свонаутэра требуются тысячелетия. А люди плодятся как мухи, которых невозможно истребить. В ближайшее время нам предстоит разработать план эвакуации на другую планету, пригодную для комфортного проживания. Нам необходимо в срочном порядке пополнить запасы энергии для длительного перелёта. Завтра мы вылетаем на Землю и во избежание новых потерь, будем держаться подальше от места гибели нашего товарища. Удачной охоты, друзья! Надеюсь увидеть вас целыми и невредимыми, до встречи на Луне!
Лето закончилось невероятно быстро. Пожелтела листва, дни стали короче, заморосил холодный дождь, а низкие серые тучи двинулись несокрушимым легионом, тараня крыши высотных домов. Погожие дни выпадали всё реже, но приносили радость и возвращали позитивное настроение, вселяя надежду на то, что сезонное недоразумение когда-то прекратится. В один из погожих солнечных дней Валентин и Люба пригласили на шашлыки Олега и Катю. Под ногами шуршала сухая листва, на мангале подрумянивалось мясо, а выпитое вино поднимало настроение и бодрило дух.
- За прошедшие месяцы не зарегистрировано самоубийств подростков, - констатировал Валентин, перевернув в мангале мясо. Похоже, наш друг Свонаутэр навсегда покинул этот суетный мир.
- Он мёртв, – ответила Катя. Но остались другие. До недавнего времени я их чувствовала. Затем они исчезли, надеюсь что надолго.
- А может быть навсегда? – поинтересовалась Люба. Вдруг они нашли себе другое пристанище?
- Хочется верить, что всё именно так, – произнёс Олег, глотнув ароматного вина. Преждевременно считать, что с вековечным врагом человечества покончено раз и навсегда, но я надеюсь на то, что урок пошёл им на пользу и они здесь больше не появятся.
- Всё-таки, хорошо быть экстрасенсом! – восторженно произнёс Валентин. Вы имеете возможность решать глобальные проблемы, которые не снились простым смертным. Ни будь я писателем, непременно напросился бы к вам в ученики. Может быть, я так и поступлю, но потом. А сейчас у меня нашлась замечательная тема для фантастического рассказа.
- Почему фантастического? – поинтересовалась Катя.
- Кто же в такое поверит? – пояснил Валентин.
Друзья замолчали, задумавшись о чём-то своём. Безмятежную тишину леса накрыл шумный порыв ветра. Подняв столп опавшей листвы, он закружил его медленным вихрем, раскрашенным невероятными гаммами оттенков. Поднявшись над деревьями, мёртвые листья медленно опускались на землю в поисках последнего пристанища в непредсказуемом водовороте бытия.
