Жил в одной деревне звездочёт.
Он был очень учёный и высчитал по звёздам, что богач Кутуб-хан - дурак, а судья Ахмед-ага - взяточник.
Все это и без него знали.
Однако люди не догадывались, что Кутуб-хан- потому глуп, что в день его рождения звезда Сириус почему-то позабыла выйти на небо.
А в тот день, когда Ахмед-агу назначали на должность судьи, коварная планета Сатурн всем назло очутилась под знаком Козерога.
Оказывается, от этого, хочешь не хочешь, будешь брать взятки...
Ничего удивительного, что слава о нашем звездочёте вскоре достигла ушей самого падишаха.
И падишах пригласил звездочёта ко двору.
Мудрец отправился в путь.
Он шёл весь день, а вечером увидел его какой-то крестьянин и подумал:
Вот путник, на бороде которого осела пыль дальних дорог.
Сделаю доброе дело - приглашу его в дом.
Звездочёт поужинал и сказал хозяину:
- Знаешь ли ты все двенадцать имён звезды Альдебаран?
- Не знаю,- сознался хозяин.
- Тогда ты глупец и невежда!
Считай, что половина жизни для тебя потеряна.
Это вместо благодарности-то!..
Хозяин, в свою очередь, задаёт гостю вопрос:
- А ты знаешь ли, что не всё то мягко, что кругло, и не всё то жёстко, что торчит углами?
- Нам, звездочётам, это знать не к чему.
- Тогда считай, что ночь для тебя потеряна!
И крестьянин вместо подушки, что торчит углами, подсунул астрологу круглый камень.
Наш мудрец всю ночь проворочался без сна.
Не отдохнув, вышел он утром из дома и поплёлся дальше.
В дороге какой-то добрый человек взял его было в повозку, но звездочёт и ему объявил, что он болван и половина его жизни потеряна, раз он чего-то такого не знает про рога месяца и хвост кометы.
Попутчик в ответ выкинул его из повозки, сказав при этом:
- Если б ты знал, что такое вежливость и благодарность, то сегодня же был бы в столице.
А так плетись пешком и считай, что день для тебя потерян.
Добрёл звездочёт до большой реки.
Долго топтался на берегу, но вот какой-то добрый рыбак взял его в лодку и повёз на другой берег.
- Знаешь ли ты, что будет, если Солнце упадёт на Землю? - заговорил мудрец.
- Не знаю и, надеюсь, никогда не узнаю.
- Тогда половина твоей жизни потеряна! - сказал звездочёт и объяснил рыбаку, что он, мудрец, о нём, дураке, думает.
- А твоя вся жизнь потеряна! - обиделся рыбак и выкинул звездочёта из лодки.
...
Очень это жалобное зрелище, когда человек пускает пузыри!
Рыбаку бы не глядеть, отвернуться, но он не догадался, и сердце у него дрогнуло.
Выволок он неблагодарного мудреца на берег и сказал ему:
- Когда ты в доме, уважай хозяина, в дороге - попутчика, в лодке - гребца.
А когда будешь на небе, может, и твоя наука пригодится!
Думаете, звездочёт поумнел от этих уроков?
Напрасно вы так думаете.
Прочтите следующую историю и убедитесь сами.
