Давно-давно жил когда-то в тундре бедный Куркуль со своей старой женой.
Куркуль пас чужое стадо, а его старуха шила и чинила чужую одежду и выделывала шкуры.
Часто они ложились спать не евши.
Вот однажды у Куркуля заболела жена, и он попросил у хозяина стойбища юколы или кусок мяса.
Хозяин прогнал его и ничего не дал.
Собрался Куркуль в соседнее стойбище.
Вышел он за ярангу и начал звать оленей, которых у него не было.
Пришел на его крик белый медведь.
Куркуль стукнул его по носу моржовой палкой и спросил:
- Я тебя звал?
Ушел медведь.
Кличет Куркуль оленей.
Приходит к нему росомаха.
Стукнул и ее Куркуль палкой и спросил:
- Я тебя звал?
Ушла росомаха.
Зовет Куркуль - приходит лиса.
Стукнул ее по носу Куркуль.
Рассердилась лиса, убежала в тундру.
Зовет Куркуль, прибегают два зайца.
Запряг зайцев Куркуль в травяную нарту и помчался, как ветер.
Подъезжают к стойбищу.
Зайчики еле-еле ноги передвигают.
Вышли люди из яранги, хохочут.
Услыхал это хозяин, послал дочку узнать, что там таксе.
Вернулась дочь и сказала:
- Там старый Куркуль приехал!
- Позови его сюда, - сказал кулак дочке.
Сидит Куркуль, пьет чай у хозяина стойбища и рассказывает ему про свою нужду.
Заходит жена хозяина в ярангу и говорит Куркулю:
- Твоих оленей что-то не видно, их, наверно, снегом занесло?
- Надо работнику сказать, чтобы откопал! - говорит хозяин.
- Не надо, я их сам откопаю! - говорит Куркуль, и пошел из яранги.
Рассказала жена мужу, на каких оленях приехал Куркуль и какая у него нарта.
Заходит Куркуль в ярангу, опять садится пить чай, просит кусочек мяса больной жене, а хозяин кричит работнику:
- Положи на нарту Куркулю целого оленя!
Куркуль и ушам не верит, а хозяин смеется и спрашивает:
- Еще чего тебе надо?
Вспомнил Куркуль, что у него яранга дырявая, нечем починить.
Крикнул хозяин работнику и велел ему положить Куркулю на нарту новую ярангу.
Ну, - думает Куркуль, - надо ехать, а то чего доброго хозяин раздумает и отберет!'
Сел Куркуль на свою нарту, крикнул на зайцев, а их и не видно из-за нагруженной, нарты.
Смеются все над Куркулем и бросают ему - кто торбаза, кто штаны, кто чижи.
Понукает Куркуль своих зайцев, а зайцы ни с места.
Ухватился хозяин за бока, задрал голову, закрыл глаза и ну хохотать.
Перевел дух, вытер слезы, взглянул туда, где был Куркуль, а его и след простыл!
Кулак туда-сюда, а Куркуль далеко уже скачет.
Испугался кулак за свое добро и закричал вслед Куркулю:
- Эй, остановись.
Я пошутил!
А Куркуль летит, только поземка за ним вьется!
Кинулся догонять кулак Куркуля.
Бежал-бежал, стало ему жарко.
Снял кухлянку и опять пустился за Куркулем.
Видит, что Куркуль все дальше и дальше - снял торбаза с ног, побежал босиком что есть духу...
Да так и замерз в тундре.
