На краю одной слободы, как раз у степи, жили два брата: богатый и бедный.
Вот бедный пришел раз к богатому и уселся к нему за стол.
А богатый его прогоняет.
- Убирайся, - говорит, - прочь от стола: лучше ступай на ток да грачей отгоняй?
Пошел бедный брат и давай их гонять.
Грачи улетели, а один коршун то слетит, то опять сядет.
Уморился уже бедняк, гоняючись, и давай его ругать.
А коршун и говорит:
- Не жить тебе в этой слободе, не будет тебе тут счастья-доли, ступай лучше в другую слободу.
Воротился бедняк домой, собрал ребят, жену, взял кое-какую одежонку и пожитки и потащился в другую слободу, перекинув через плечо баклажку.
Идут они, идут по дороге, а злыдни (они как пузырьки на воде или вроде того) как уцепились за мужика и говорят:
- Куда это ты нас несешь?
Мы от тебя не отстанем, ведь ты наш.
Вот захотелось детворе пить, мужик и свернул к речке.
Набрал воды, а потом взял запихнул злыдней в баклагу, заткнул затычкой и закопал их вместе с водой на берегу.
Пошли они дальше.
Идут и идут, видят - стоит слободка, а на краю ее пустая хата, - люди с голоду померли.
Они и пошли туда жить.
Вот сидят они раз в хате и слышат, кто-то с чердака кричит:
Ссади!
Ссади!” Вышел хозяин в сени, взял бечевку и полез на чердак.
Глядь - сидит козленочек с рожками (а то был чертик, не в хате будь помянут).
Мужик взял привязал козлёночка за рога бечевкой и хотел его потихоньку спустить вниз.
Только донес его до лестницы, а в сени так и посыпались деньги.
Слез хозяин и давай их собирать и набрал их целых две кринки.
Вот передает хозяин через людей своему брату, чтобы тот шел к нему жить.
Услыхал брат и думает:
Должно быть, есть ему нечего, что меня зовет”.
Велел он напечь паляниц и пошел.
Услыхал по дороге, что брат его разбогател, и жалко стало ему нести паляницы: взял он их и закопал в глинище.
Приходит, а брат ему и показывает сундук с деньгами, а потом и второй.
Зависть разобрала богача.
А брат ему я говорит:
- У меня есть еще деньги, закопаны в баклаге, возле речки; коли хочешь, возьми.
Тот и гостевать не захотел, поскорей к речке и - за баклагу!
Только ототкнул ее, а злыдни и выскочили, да так в него и вцепились.
- Ты - наш, наш! - говорят.
Приходит он домой, смотрит - а все его богатство, какое было, погорело и, где хата стояла, осталось одно только пепелище.
Стал он тогда вместе с злыднями жить в землянке, где жил прежде его бедный брат.
