Слушай сказку подводного мира – сказку о трёх чудесах.
Но хоть она и сказка, она в то же время и правда.
Тут уж ничего не поделаешь: ведь в подводном мире всё не так, как у нас на земле.
И сказка там – правда.
Вместо лёгкого воздуха там вода.
Небо там плоское.
Дождя и снега не бывает.
А когда идёт град, он не долетает до дна, а останавливается среди воды, поворачивает – и летит назад в небо.
И плывёт по нему, пока не растает.
Небо там тоже водяное.
Подводные жители – разные там рыбы, пиявки, жуки-плавунцы – привыкли к этому и не удивляются.
Но вот случилось чудо.
Лето подходило к концу.
День был солнечный-солнечный.
Водяное небо всё так и сверкало серебром.
В хорошую погоду небо там всегда серебряное.
И вдруг из него пошёл град.
Мелкий-мелкий.
Крошечные градинки летели вниз не останавливаясь и – вот чудо! – попали на дно!
Лежали на дне – и не таяли.
Все подводные жители очень удивились.
Но скоро градинки занесло песком и тиной.
И все о них забыли.
Потом пришла зима.
Водяное небо превратилось в лёд.
И подводный мир заснул.
И крепко спал до самой весны.
Весной небо растаяло.
Все подводные жители снова зашевелились.
Жуки-плавунцы расправили крылья и улетели к нам – в мир солнечный; возвращались назад, когда вздумается.
Рыбы, разыгравшись, выскакивали из неба и, блеснув на солнце серебряной чешуёй, опять ныряли в воду.
Даже пиявки и те, дождавшись, когда придут купаться ребятишки, присасывались им к телу – и так попадали наверх, на землю.
И только внизу, на самом дне, копошились какие-то маленькие шестиногие уродцы, никогда не видавшие яркого солнечного света.
Были они мохнатые, с хвостом, как грязная метёлочка.
Рыли себе норки в песке и не смели высунуть оттуда носа: того и гляди, схватит какое-нибудь подводное чудище – хищная жучья личинка, страшилище ёрш или водяной скорпион.
Ели уродцы что попало, вечно были голодны – и росли плохо.
Но плакать они и не думали: смешно было бы плакать под водой!
Ведь там и без того мокро.
Так прошла тысяча дней.
Тысяча дней – это три зимы и три лета.
Три долгих года прошло с того дня, как под водой шёл чудо-град и крошечные градинки падали на дно.
И лето уже опять подходило к концу.
Мохнатые уродцы мало выросли: всего-то с хвостом стали ростом со спичку.
И худенькие были, как спичка.
И на солнце так ни разу и не взглянули.
И вот пришёл день – тихий-тихий, тёплый, солнечный-солнечный.
Всё небо так и сверкало серебром.
И вдруг уродцы все сразу – а было их на дне множество – вылезли из своих норок и всплыли наверх… Все сразу покинули подводный мир, вылезли на берег – на солнышко, на лёгкий воздух.
Но тут их схватили корчи.
Всё их тельце сжималось, извивалось, выпрямлялось.
Шкурки лопались у них на спине, начали слезать с них.
И упали на землю, точно уродцы сбросили с себя платье.
И вот, сбросив мохнатые шкурки, уродцы превратились вдруг в таких красавиц, что ни в сказке сказать, ни пером описать: тельце стройное, гладкое, глаза большие, усики тоненькие, на спине сетчатые крылышки, под ними ещё крылышки – маленькие, на брюшке оранжевые пятнышки, а хвостик – три тонкие, гибкие ниточки!
И это было второе чудо подводного мира.
Смотри, смотри: метелица
Играет над рекой!
То по кусточкам стелется,
То вьётся высоко.
Встаёт косматой гривою,
Чуть слышно шебуршит –
И вдруг волной игривою
Упала в камыши.
А камыши – зелёные. .
Зима ведь не пришла
И снежные, студёные
Ветра не привела.
Ну, значит, это милые
Подёнки-метельки
Вспорхнули, легкокрылые,
И пляшут у реки.
И вот все обрадовались метелькам – и люди, и птицы, и рыбы!
Целый день плясали на воздухе, хороводы водили легкокрылые метелькивверх-вниз,
вверх-вниз,
И не было у них в этом солнечном мире никаких забот.
Хотелось им одно на свете: радоваться солнышку – и плясать!
И не думали они ни о еде, ни о питье.
Им ведь и есть-то было нечем: красота их была – без рта!
И плясали они, и хороводы водили воздушныевверх-вниз,
вверх-вниз,пока не зашло солнце.
Тогда они все упали в воду – и умерли.
Утром встало солнце, – а берег реки весь, как снегом, усыпан метельками.
Но ты не вздумай над ними плакать.
Ведь метельки-подёнки и вылетели из подводного мира всего на один день, на свой праздник – поплясать в лёгком воздухе, порадоваться солнышку.
Не было у них никаких забот на земле, не было даже рта, чтобы есть и пить.
Были только глаза, чтобы видеть всю красоту солнечного мира, да сетчатые крылышки, да хвостик – три длинные гибкие ниточки.
И когда они спускались к реке, градом сыпали в воду свои крошечные яички, и в подводном мире шёл такой же точно чудо-град, как тысяча и один день назад.
Крошечные градинки упали на дно, их занесло песком и тиной, а весной из них выйдут мохнатые шестиногие уродцы.
Тысячу дней – три зимы и три лета – проведут они на тёмном дне и ни разу не взглянут на солнце.
Но придёт ещё один день – солнечный-солнечный, – всплывут уродцы на берег,
сбросят мохнатые шкурки,
обернутся красавицами подёнками
и запляшут в воздухе метелицей.
Так сказка станет правдой.
Так радость никогда не переведётся на земле.
И это – третье и самое главное чудо.
