Король Мидас

Король Мидас был ужасным транжирой.

В его королевстве так и повелось: что ни день – праздник, что ни вечер – бал.

Понятно, что в один прекрасный день не осталось у короля ни чентезимо.

Тогда пошел он к волшебнику Аполло и рассказал ему о своей беде.

И волшебник заколдовал его.– Все, к чему прикоснутся твои руки, – сказал он, – будет превращаться в золото!
Король Мидас даже подскочил от радости и вприпрыжку побежал к своему автомобилю.

Но едва он дотронулся до дверцы, как автомобиль сразу же стал золотым.

Все стало золотым: колеса золотые, стекла золотые, мотор золотой, даже бензин превратился в кусок золота.

Понятно, что машина не могла больше двигаться, и понадобились телега и пара волов, чтобы дотянуть машину на буксире до королевского дворца.
Король Мидас стал ходить по залам и трогать все подряд: столы, стулья, шкафы.

И сразу все становилось золотым.

Наконец захотелось королю пить, он велел принести стакан воды, но едва взял его в руки, как стакан превратился в кусок золота, и вода тоже перестала быть водой.
Пришлось поить короля с ложечки.
Подошло время обеда.

Взял король вилку: она превратилась в золото.

Гости захлопали в ладоши и наперебой стали упрашивать короля:
– Ваше величество, потрогайте мои пуговицы на куртке!

Потрогайте мой зонт!
Король Мидас всех осчастливил, а когда взял хлеб, чтобы поесть наконец, хлеб тоже превратился в золото.

Пришлось королеве кормить короля кашкой с ложечки.

Гости попрятались под стол, потому что не могли удержаться от смеха.

Король Мидас рассердился, схватил одного из них и дернул за нос.

Нос тотчас же стал золотым, и бедняга испустил дух.
Пришла пора ложиться спать.

Король Мидас коснулся подушки и превратил ее в золото, тронул простыню, матрац – и вот уже вместо постели лежит груда золота, твердого-претвердого.

Не очень-то поспишь на таком ложе.

Пришлось королю провести ночь в кресле с поднятыми кверху руками – чтобы ничего не коснуться ненароком.

К утру король смертельно устал, и едва рассвело, побежал к волшебнику Аполло, чтобы тот расколдовал его.

Аполло согласился.
– Хорошо, – сказал он, – но будь внимателен.

Колдовство пройдет ровно через семь часов и семь минут.

Все это время ты ничего не должен трогать, иначе все, чего ты коснешься, превратится в навоз.
Король Мидас ушел успокоенный и стал следить за часами, чтобы не тронуть что-нибудь раньше времени.
На беду, часы его немного спешили – каждый час перебегали вперед на одну минуту.

Когда прошло семь часов и семь минут, король Мидас открыл дверцу своего автомобиля и сел в него.

Сел и оказался в большой навозной куче.

Потому что не хватало еще семи минут до конца колдовства.