Жил цыган, росточка невысокого, волосы курчавые, как каракуль.
Ходил он важно, грудь вперед выпятив.
Оттого и важничал он, что купцом был на всю округу знаменитым.
Немало было и других купцов, но этот был в самом большом почете.
Держал он на конюшне шестерку лошадей - три запряжки, имел карету с зеркалами.
Богач был.
Одного наличного капиталу двенадцать тысяч имел.
Но не только по купеческому делу промышлял он.
Ходили слухи, что делал он фальшивые деньги, да только пойди докажи.
И был у этого цыгана-купца сын.
Красавец!
Все окрестные девушки по нему с ума сходили.
А был в этих краях еще один купец - не цыган.
Тоже славутный был человек.
Одно слово - тысячник.
Лавку он имел свою, торговал мукой, хлебом, мануфактурой, кнуты привозил для цыган, хомуты и другую справу для лошадей.
И была у этого купца единственная дочь.
Была она некрасивой.
Только одно достоинство что купеческая дочь.
Полюбила она сына цыганского купца, да так полюбила, что на все согласна, а тот, не долго думая, говорит ей:
- Вот что, милая, все равно отец не согласится, чтобы ты вышла за меня замуж, так что нам бежать надо.
Подарил мне отец дом неподалеку, вот я тебя там и спрячу.
Возьми у своего отца коня порезвее, и ночью мы уедем, чтобы нас никто не видал.
Согласилась она.
А был у этого богатого купца рысак породистый.
Цены ему не было.
Никто его на скачках победить не мог.
И на этом знаменитом рысаке купеческом увез цыган свою возлюбленную.
Привез ее к себе в дом.
- Слушай, милая, а куда же мы рысака знаменитого денем, ведь нельзя его на дворе привязать - сразу узнают, а по нему и тебя отыщут.
Придется нам рысака в доме держать.
Так и сделали.
Поставили коня в гостином зале под хрустальной люстрой.
Короче тебе сказать, хватился купец дочери, а найти не может.
А тут новая беда: рысака украли.
Шум поднялся по всей округе.
Стали искать.
Ищут - найти не могут.
Однако, сколько ни таись, все равно открываться надо.
Не будешь же весь век взаперти сидеть?
Разгневался богатый купец, громы и молнии мечет:
- Я цыганского сына под суд отдам.
Я его на каторгу отправлю!..
А в это время купец-цыган в лавку богатого купца заходит.
Накинулся богатый купец на цыганского купца и кричит:
- Ты своего сына-пса попридержи, пусть он мою дочку не позорит перед людьми!
А тот ему отвечает:
- Нет, уж лучше вы своей дочке прикажите, чтобы она моего сына не поганила.
- Как это так?
- А вот так.
А народ вокруг собрался, слушает.
А цыганский купец продолжает:
- Не нравится мне, что сын мой с твоей дочерью гуляет.
Ну да пусть пока погуляет.
- Ах ты пес этакий!
- От пса слышу.
- Твой сын - вор, он у меня лучшего рысака украл.
- Э, врешь, нам твои кони не надобны, у нас своих хватает.
Это твоя дочь так к моему сыну спешила, что рысака прихватила, да, видно, обратно забыла поставить.
А тут (какой грех его занес?) заходит в лавку отец Петрий.
Он был благочинным, этот поп.
На двенадцать церквей хозяин.
Отец Петрий и говорит:
- Нехорошо выражаетесь.
Не богохульствуйте.
Рассвирепел богатый купец, под горячую руку ему поп подвернулся.
- Отец Петрий, попрошу выйти!
У попа глаза на лоб полезли.
- Не вмешивайся, не твое дело! - подхватил цыган. - Дай нам поговорить.
Тогда отец Петрий и говорит богатому купцу:
- И охота тебе с цыганом спорить?
- Ах, я - цыган! - вскричал цыганский купец, схватил с полки кнут и давай попа охаживать.
А богатый купец кричит:
- Эй, остановись, тюрьма - двенадцать лет.
- За что?
- За попа.
- За такую собаку ничего не дадут, да он и не скажет, ведь на мои деньги живет.
- Какие у тебя деньги, цыган?
Была бы у тебя лавка - другое дело.
- Да тебе такие деньги и не снились, какие есть у меня.
- Мне?
Смотри.
Вот я возьму тыщу рублей и сожгу их у тебя на глазах.
Если у тебя есть больше - сожги, я тебе разницу верну.
- Ах так? - вскричал цыган. - Ну ладно.
Ты тысячу рублей сжег, а я десять тысяч сожгу...
Достает цыган из кармана бумажник, вынимает пачку фальшивых денег, машет ими и кричит:
- Смотрите, люди добрые, все без обману, ровно десять тысяч.
Как говорил, так и делаю.
Эх, горите мои денежки!
Сжег цыган фальшивые деньги, а потом кричит:
- Не купец ты.
Это я - купец, а ты мне в работники годишься.
Исхлестал цыганский купец бумажником, полным денег, богатого купца и говорит:
- Мне такой сват и задаром не нужен.
Ты мне приплати, я к тебе в родственники не пойду.
А дочь забирай, зачем она нам?
