Удальцы

На севере города в старой таверне

Дружина солдат собралась.

Они выпивали, - отдали дань скверне -

Сидели, друг с другом шепчась.

Они похвалялись делами своими,

Неправыми в основном,

А, может быть, даже и вовсе чужими -

Им б лишь щеголять мастерством.

Хвалились отвагой, сноровкой своею,

Выносливостью в борьбе.

"Да я хоть сейчас, хоть один в бой посмею!"

Каждый кричал в той гурьбе.

Но вдруг, как на зло, их прервали беседу

Стоны и вопли людей.

Поняв, что спокойно им не отобедать,

Пошли те к окну поскорей.

И то, что открылось их пьяному взору,

Повергло солдат наших в ужас..

Они, так боясь друг пред другом позору,

На улицу вышли, натужась.

Там в небе на розовом фоне заката

Пылали потоки огня,

Внизу же горели на стражниках латы.

Солдаты, мечами звеня,

Тот час разбежались и стали по стойке -

Готовы сраженье давать.

А гостем незваным солдатской попойки

Явился дракон - им под стать.

Он кружит и кружит, никак не садясь,

Не знают солдаты, как быть.

Кругом всё обугленно, мерзкая грязь

У них под ногами. И прыть

Тот час испарилась, исчез алкоголь

Из крови - как будто не пили.

Огонь. Страх в глазах. Крик дракона. И боль.

И вот уж они все в могиле.