Жила-была красавица пудин.
Было у нее семеро братьев, один другого лучше.
Все они ловкие охотники, меткие стрелки, мастера на все руки.
Амбары их полны.
Никогда у них не переводились запасы мяса, нерпичьего жира.
И любили они больше всего свою единственную сестру.
Берегли ее, каждый с охоты приносил подарочек, радовал ее, чем мог.
А время шло своим чередом и шло.
Растет их сестра да растет, все стройнее и красивее становится.
Звери и птицы часто навещали ее, любовались ее красотой.
Вот однажды старший брат ей и говорит:
- Сестрица наша милая!
О красоте твоей знают все кругом.
Скоро придут сваты, будут просить твоей руки.
Подготовься к их приходу, надень халаты свадебные, повесь украшения серебряные, будь приветливой.
А та и слышать ничего не желает.
Ее глаза вспыхнули, как звездочки в темной ночи, длинная коса метнулась из стороны в сторону, медные подвески на нагруднике с негодованием зазвякали.
Братьям было пора идти на охоту.
Видят они, что сестра не хочет расставаться с ними, и стали они думать, как уберечь ее от женихов.
Думали-думали, и тогда старший брат превратил ее в иголку.
Сами братья обратились в белокрылых птиц и улетели в тайгу на охоту.
Иголка долго ждала женихов, надоело это ей, обернулась она снова в пудин.
Только захотела выйти из дома, как услышала скрип скользящих по снегу лыж и нарт, чьи-то голоса.
Испугалась пудин, на нары забралась и опять в иголку превратилась, да не успела спрятаться, так на циновке и осталась.
Остановились нарты возле дома.
Олени - храпят, ждут, когда их распрягут, соли дадут, колокольчики на их шеях изредка позвякивают.
А сваты на них не обращают внимания, в дом спешат, на пудин по"-любоваться хотят поскорее.
Они так спешили, что в дверях застряли, еле-еле вошли.
Вошли и замерли от изумления.
Один из них говорит:
- Что это такое?
В доме ни братьев, ни красавицы, их сестры, нет.
Почему нас так обманули?
Стали они по углам искать, кричать:
- Кто в доме есть, покажись!
Но сколько ни звали, сколько ни кричали, никто не появился, никто не отозвался.
И вдруг они услышали чей-то тоненький голосок.
Он не переставая пищал:
- Я знаю!
Я знаю!
Я знаю!
Подбежали сваты к нарам и стали рассматривать того, кто мог бы эти слова говорить.
Вдруг они заметили, как у одного гвоздика в наре шляпка приподнялась, обиженно повернулась вокруг, и писк опять раздался:
- Я знаю, где красавица!
Братья и она меня не угостили, я все вам расскажу!
Братья превратили ее в иголку, а сами ушли на промысел в тайгу.
Сваты бросились по всему дому, стали искать иголку.
Туда-сюда смотрят - нет нигде.
И вдруг один из них пошарил рукой по циновке на наре и наткнулся на торчащую иголку.
- Ой, ой! - закричал он от боли, но иголку не выпустил из рук.
Сваты обрадовались, схватили иголку и уехали в свое стойбище.
Приехали к себе домой, положили иголку на нары, а она не превращается в девушку.
Десять дней носили ее туда и сюда, клали то на мягкое, то на жесткое, а она по-прежнему оставалась иголкой.
Надоело им с ней возиться.
-- Что будем делать? - говорит жених. - Может быть, гвоздик нас обманул?
Может быть, она вообще никогда не превратится в девушку?
Собрались жених со сватами, стали между собой толковать, да так, чтобы иголка их не слышала.
Один из сватов и говорит:
- Давайте, иголку где-нибудь оставим одну, а сами спрячемся, посмотрим.
Если это пудин, то она превратится в девушку, если нет, то так и останется.
А другие стали на него шуметь, руками замахали:
- Чего с ней церемониться, выбросим, да и только.
А сами поедем и новую невесту посватаем!
И все с этим согласились.
Взяли да и бросили иголку, а сами ушли.
Иголка-пудин только этого и ждала.
Она превратилась в девушку-красавицу.
Решила искать путь-дорогу к ее милым братцам, к родному дому.
Идет себе по тайге да песню напевает.
А голос у нее красивый, такой звонкий и чистый да переливчатый, что даже птички лесные замолкли, а соловей подсвистывать ей стал.
Она идет и поет о том, как ловко провела сватов и жениха вместе с ними.
И вдруг она услышала совсем близко голоса людей.
Испуга-
лась пудин, спряталась за соседний дом, а чтобы ее не заметили, обернулась деревянной лопатой.
Стоит она себе около дома и думает:
Что же делать?" Пока она так думала, из дома вышел человек.
Увидел лопату, обрадовался:
- Вот хорошо, у меня, оказывается, появилась новая лопата!
Взял он ее и понес в амбар.
Девушка испугалась:
Что же теперь делать!
Была на свободе, а теперь в темнице оказалась.
Как бы сбежать отсюда?"
Думала она, думала и решила:
Завтра хозяин возьмет лопату, снег разгребать на улице станет, зазевается, а я в пенек превращусь.
Он же никому не нужен, всем лишь мешает.
Бросит хозяин меня, так и освобожусь!
На следующее утро зашел в амбар хозяин и стал искать новую лопату.
Искал, искал - не нашел.
- Что за чудеса! - говорит он вслух. - Вчера я вечером сюда поставил новую лопату, а сегодня ее уже нет!
Не черт ли утащил лопату!
Вышел он из амбара, в расстройстве двери даже не закрыл, побрел домой.
Испугался чудес.
А пенек в амбаре сразу же превратился в девушку.
Пудин со всех ног бросилась в тайгу.
Бежала-бежала, устала, а отдохнуть боится.
Вдруг хозяин того дома заметит следы и пойдет за ней.
Тогда ей больше не избежать замужества и не увидит она никогда своих братьев.
Солнце давно уже село.
Стемнело.
Ветерок задул.
Страшно стало.
И вдруг она увидела вдалеке огонек.
Стала подходить к нему ближе, видит - одинокий домик стоит.
Пройти мимо она не могла.
Наконец-то я смогу отдохнуть", - подумала.
Подошла к двери и постучала.
Тихо.
Никто не отвечает.
Она посильнее постучала:
Тра-та-та-та!" Двери распахнулись настежь, и на пороге показалась безобразная удала.1 Она широко разинула рот:
- Ква-ква!
Кто там? - спросила, всматриваясь в темноту своими выпуклыми глазами.
Как не неприятно было пудин, но делать нечего.
Вышла она из темноты и стала просить лягушку:
- Пустите,
Удала, меня переночевать в свой домик!
Весь день я шла, устала, больше сил нет.
Спать хочу!
- Заходи!
Ква-ква-ува!
Заходи! - заквакала лягушка. - Места хватит.
Зашла девушка в дом, а там, кроме мокрой постели лягушки, ничего нет.
Думает девушка:
Где же я ночевать буду?
Да и что за странная удала-лягушка, голосом человеческим разговаривает?" Но ничего не сказала она, только в уголок присела и задремала.
Лягушка чайник вскипятила, разбудила девушку, стала ее угощать, ласково с ней разговаривать.
А сама все пристально на девушку смотрит.
А потом и говорит:
- Дай, пудин, я примерю твою одежду!
Какой красивый у тебя халат.
А какой теплый платок, удобные рукавички!
Еще больше удивилась девушка.
Сняла с себя одежду, только в одном нижнем халате осталась.
Лягушка надела девушкин халат, платок, рукавички и сразу же превратилась в прекрасную пудин.
А девушка-пудин как стояла раздетая, так и осталась в одном только халатике.
Удала-пудин уложила девушку на свою кровать, накрыла ее своим одеялом из зеленой тины, а сама ушла.
Девушка сразу же заснула.
И снится ей дивный сон.
Стала пудин лягушкой, а удала - девушкой.
Удала стала разговаривать по-человечески, а пудин только квакает да квакает.
Открыла она глаза.
Посмотрела на себя в зеркало.
И действительно, она стала лягушкой!
Спрыгнула с постели и видит: удала, ставшая девушкой, примеряет' ее серьги, заплетает ее черную косу, надевает ее нарядные одежды.
А потом пудин-лягушка и говорит:
- Эй, лягушка-красавица, сходи-ка за, водой!
Пора чай пить!
Взяла пудин коромысло, берестяное ведро и пошла за водой.
Обидно ей, идет и думает:
Как же так получилось, что я стала лягушкой?
Если бы я не дала ей свою одежду, она никогда не приняла бы мой облик, а я не стала бы лягушкой!"
Скатилась она вниз по берегу и вдруг видит: вдоль реки на праздничных нартах едут нарядные жених со сватами.
Подъехали они к проруби, где лягушка брала воду, да и спрашивают:
- Есть здесь красавица девушка?
Лягушка им отвечает:
- Не ходите в этот дом: там грязно, сыро, все тиной поросло.
Живет в нем
Удала, приняла она мой облик.
Засмеялись в ответ с нарт и поспешили к дому.
Там сватов уже ждала обманщица Удала.
Она ласково позвала их:
- Заходите, дорогие гости, в дом.
На столе давно уже еда дымится и сладкие напитки стоят.
В доме вдруг все преобразилось: стало чисто, красиво.
Нары покрыты камышовыми циновками.
Понравилась Удала жениху и сватам.
Но больше всего им понравилась ее одежда, сшитая искусной рукой мастерицы, девушки-пудин.
Сосватали Удала за одного из молодцев и устроили пир.
Три дня веселились, пели, играли, и потом стали в путь собираться.
Тем временем девушка-пудин принесла воды и превратилась в одну из поперечных жердей, на которую подвешивали крюк для котла над очагом.
Никто во время пира и не вспомнил о лягушке с коромыслом.
Но один молодец загрустил перед отъездом.
Он поверил словам лягушки и стал ее искать.
Коромысло и два берестяных ведра стояли у двери дома.
Лягушки нигде не было.
Собрались гости- с Удала-пудин уезжать.
Вышли они на улицу, на нарты рассаживаются- Молодец в дом обратно зашел, подошел к деревянной жерди над очагом, посмотрел на нее, и почудилось ему, что она вздохнула так горестно и так жалобно.
Вытащил он из ножен свой нож охотничий и чуть-чуть провел по палке.
Капельки крови на ней выступили.
Понял он, что это не перекладина, а заколдованная девушка.
С улицы ему закричали:
- Эк, друг, что же ты там медлишь?
Ужели невесту себе нашел, никак ее оставить не можешь?
Молодец незаметно на нары бросил свой нож и побежал на улицу к нартам.
Стали нарты разъезжаться.
Только отъехала последняя из них, как молодец говорит:
- Ой, я свой нож в доме оставил.
А без ножа ну что я за человек, что за охотник?
Вы поезжайте дальше, а я вас на лыжах догоню!
Соскочил он на ходу с нарт и пршел в дом.
Входит и глазам своим не верит!
Сидит на нарах прекрасная пудин в одном нижнем халате, руку у рта держит и дует на нее, а сама горько плачет.
Подбежал к ней молодец, за руку взял и не отпускает от себя.
А она не может из-за этого ни во что превратиться.
Колдовство не действует, любовь охотника перебороть не может.
И рассказала она охотнику все, что с ней случилось.
И так они друг друга полюбили, что исчезли чары Удалы, и она вновь стала девушкой, а Удала - лягушкой.
Привезли жених со сватами домой в свое стойбище не девицу-красавицу, а безобразную лягушку с коромыслом, да поздно уже было.
Прогнали Удала на болото, она там и сейчас живет.
Послушаешь, голос ее услышишь, поглядишь - в мутной воде ее саму увидишь.
Так она и сидит в болоте и до сих пор всем жалуется:
- Ква да ква!
Ква да ква!
Только из этого кваканья ничего разобрать теперь невозможно.
А через несколько дней приехал в стойбище отставший молодец.
Приехал он не один, а с молодой женой-красавицей.
С тех пор вместе живут.
Вот ведь какое чудо дивное на свете бывает!
