Было у одного человека трое сыновей, двое умных, а третий дурачок.
Старший сын,
Степан, умел на скрипке играть, средний,
Пилип, - на дудке, а меньшой,
Иван, ни к чему не способный: сидит на печи да всё лучинки строгает.
Выросла у того человека в саду яблонька, а на ней золотые яблоки.
Любуется отец яблоками, и сыновья рады.
Каждое утро ходят в сад поглядеть, целы ли они.
Проверили как-то - не хватает одного яблока!
И на другое утро не досчитались одного яблока...
Пригорюнился отец:
Видно, - думает, - какой-то вор повадился в сад лазить”.
Говорит он старшему сыну:
- Ступай-ка, сынок, яблоки караулить.
Вечером подставил Степан к яблоньке лесенку, взобрался на нее, сидит да на скрипке играет.
Всю ночь проиграл, а под утро так спать ему захотелось - они вздремнул.
Вдруг слышит сквозь сон: что-то над головой сильно зашумело, захлопало.
Проснулся Степан, протер глаза - нигде никого нету, только одного яблока не досчитался...
Вернулся он к отцу невеселый.
- Не устерег я, - говорит, - вора.
Опять одного яблока не хватает...
На другую ночь говорит средний сын - Пилип:
- Пойду я караулить.
Не может того быть, чтоб я не устерег!
Пошел он, примостился на лесенке и наигрывает себе на дудке разные полечки.
Всю ночь играл, а под утро так спать ему захотелось - он и задремал.
Вдруг слышит сквозь сон: что-то над головой сильно зашумело, захлопало.
Пока проснулся - опять одного яблока нету!
Стыдно ему в хату идти, да что поделаешь: не доглядел вора.
На третий день говорит меньшой сын - Иван:
- Плохие из вас, братцы, караульщики.
Вот я пойду, наверняка вора подстерегу.
Все только над словами его посмеялись, да что ж, известное дело, - дурачок!
Набрал Иван целый пук лучинок да и пошел сторожить.
Сидит на лесенке, лучинки строгает да песенки себе под нос напевает.
Стало светать.
Слышит Иван - что-то будто вдали зашумело.
Притаился он, вглядывается.
Вдруг видит - летит к яблоне большая золотая птица.
Подлетела близко и собралась было яблоко схватить, а Иван изловчился и цап ее за длинный хвост.
Вырвалась птица и улетела без яблока.
Смотрит Иван, а в руке у него три золотых пера осталось.
Прибежал он в хату, всех разбудил:
- Смотрите, - говорит, - я вора подстерег да три золотых пера у него из хвоста вырвал.
Посмотрели братья и от стыда покраснели, что не они, а дурачок славу себе добыл.
Одолела их зависть.
- Ладно ж, - говорит старший брат, - поеду я по свету золотую птицу искать.
Взял он одно перо для приметы, набрал еды, денег на дорогу да и поехал.
Прошло с полгода - ни Степана, ни птицы нету.
Вот средний брат и говорит отцу:
- А не поехать ли мне искать золотую птицу?
Заодно и брата найду.
Набрал он всякой снеди на дорогу и поехал.
Прошел целый год, но ни о братьях, ни о птице и слыхом не слыхать.
Горюет отец, а Иван на печи лучинки строгает да бормочет себе под нос:
- Видно, надо мне самому в путь-дорогу собираться.
Подумал отец:
Что ж, пропали умные сыновья, уж пусть и этот, глупый, пропадает”.
И не стал ему перечить.
Ничего не взял с собою Иван: ни денег, ни хлеба.
Только взял он третье перо, посошок в руки да ножик, которым лучину строгал.
И пошел пешком золотую птицу искать.
Идет он, идет, а уже вечереть стало.
Слышит он поблизости волчий голос.
Пошел на тот голос.
Глядь - сидит в глубокой яме старая волчица.
- Ты чего тут воешь? - спрашивает Иван волчицу.
- Да вот какая беда, - отвечает волчица: - бежала я на обед чего-нибудь промыслить да в яму угодила...
Помоги ты мне, добрый человек, выбраться отсюда.
Я тебе чем хочешь отплачу.
Говорит Иван:
- Ты старая волчица, всюду летаешь, всюду бываешь, а не скажешь ли ты мне, где живет золотая птица?
Коли скажешь, то вызволю тебя из ямы.
- И скажу, и даже к ней приведу, - обещает волчица.
- А не обманешь?
- Нет.
- Ну, смотри ж!
Принес Иван две суковатые жерди, опустил их в яму.
Выбралась волчица по жердям наверх да и говорит Ивану:
- Спасибо тебе, что выручил.
А теперь садись на меня, я тебя быстрей туда довезу, чем ты сам дойдешь.
Сел Иван на волчицу, а та и помчалась напрямик по полям, по лесам, по болотным кустам.
Иван только за уши держится, чтоб не упасть.
Примчалась волчица к морю.
Остановилась и говорит Ивану:
- Посиди тут немного, а я побегу где-нибудь гусыню поищу.
Тебе надо хорошенько подкрепиться, чтобы сильный ты был, а то ведь большая работа у тебя впереди.
Сел Иван на морском берегу, на волны поглядывает.
Шумят они, колыхаются.
Забавно!
Смотрел, смотрел да и уснул.
Долго ли спал он, или недолго, а тут и волчица прибегает с гусыней.
Разбудила его.
Развели они огонь, зажарили гусыню.
Наелся Иван.
- Вот и хорошо, - говорит волчица, - а теперь опять садись на меня.
Поплывем за море.
Переплыли они море.
Смотрит Иван - стоит на морском берегу золотой дворец.
Волчица говорит:
- Ступай в этот дворец.
Только потихоньку да помаленьку, чтоб нигде и не стукнул, ведь это дворец заколдованный: все в нем спит.
А дотронешься до чего-нибудь невзначай - все проснется, а уж тогда живым тебе оттуда не выбраться.
Как войдешь в ворота, увидишь там двух собак.
Они на железных цепях к столбам прикованы.
Да только смотри ж, не разбуди их, а то, как залают они, так весь дворец на ноги подымут.
Пройдешь так вот через ворота и войдешь в первую комнату.
Висит там звенящий меч.
Он золотой, весь самоцветами выложен.
Но ты его не трогай, а то начнет он звенеть и всех разбудит.
Войдешь во вторую комнату, висят там часы певучие, ты их тоже не трогай, а ступай прямо в третью комнату: в ней увидишь золотую клетку и сидит в той клетке золотая птица.
Вынь ее осторожно из клетки и сам потихоньку ко мне возвращайся.
Двинулся Иван в заколдованный дворец.
Прошел ворота с собаками, вошел в первую комнату, во вторую.
Видит, а там мастеров разных и не счесть: и столяры, и слесари, и каменщики.
А вокруг них стража с саблями да ружьями.
И где кто что делал, тот там и уснул.
Поглядел Иван на них и пошел дальше, в третью комнату.
Вот перед ним и золотая клетка висит, а в ней золотая птица сидит.
Как увидел Иван птицу-воровку, так позабыл и осторожность.
Схватил клетку, сорвал со стены.
И враз такой звон пошел!..
Иван испугался и назад.
В другой комнате зацепился невзначай за золотые часы.
А те и запели, затикали на все лады.
Побежал Иван дальше.
Вскочил в первую комнату, схватил меч - уж такой он красивый был!
А меч как зазвенит...
И все в заколдованном замке проснулось.
Все кинулись за Иваном вдогонку.
Да Иван тоже не дремал - стрелой пролетел мимо собак и выскочил из дворца.
Видит волчица - беда: мчится Иван во весь дух, а за ним целая погоня.
Подбежала к нему волчица.
- Садись, - говорит, - скорей на меня!
Сел Иван, а волчица - в море и поплыла.
Переплыл Иван море и просит волчицу:
- Скажи, где братья мои?
Не могу я без них домой вернуться.
- Эх, - вздохнула волчица, - братьев ты лучше не ищи, а не то они тебя со свету сживут.
- Ничего, не сживут, - говорит Иван.
- Ну, раз ты такой смелый, то ступай на королевский двор - там твои братья в темнице сидят.
Только смотри, остерегайся ты их.
От них добра не жди.
Простился Иван с волчицей, поблагодарил ее и двинулся на королевский двор.
Пришел к королю, поздоровался.
- Что скажешь? - спрашивает король.
- Выпусти моих братьев, - говорит Иван. - Зачем ты их в темнице держишь?
Король говорит:
- Не выпущу.
Твои братья хотели моих лучших коней украсть.
Иван просит и так и сяк - не соглашается король.
- Тогда я выкуплю их.
- Какой же ты выкуп дашь?
Вынул Иван из-под свитки Золотой меч:
- Вот тебе выкуп.
Посмотрел король на меч - понравился он ему: нет у него такого!
- Ну ладно, - согласился король, - забирай своих братьев.
Только не пускай их больше в мое королевство.
Забрал Иван своих братьев, рассказал им, как добыл он золотую птицу, и пошли все вместе домой.
Пришли они в дремучий лес, убили братья Ивана, а сами забрали золотую птицу и побежали к отцу, к матери.
Много ли, мало ли времени прошло, а случилось попасть в тот лес волчице.
Чует она: где-то человек близко.
Побежала в ту сторону и увидела убитого Ивана.
- Вот, - горюет волчица, - так-то ты меня послушался!
А я же тебе говорила, я же тебя научала - остерегайся злых братьев!
Побежала волчица на высокую гору, достала фляжку живой воды.
Вернулась и оживила Ивана.
Поднялся он, потянулся.
- Ох, как же я долго спал!
- Спать бы тебе тут веки вечные, если бы не я, - говорит волчица.
- А где ж мои братья? - спрашивает Иван.
- Дома.
Поспешай и ты поскорее домой.
Там отец твой на радостях, что твои братья вернулись и золотую птицу принесли, уже пир готовит.
Съезжаются к нему даже паны да короли на диво поглядеть.
Но отец теперь-то тебя не узнает, ведь ты от живой воды изменился.
А ты, когда придешь домой, попросись к повару в помощники.
И как сварится еда, то капни в нее по капельке живой воды.
Научила волчица Ивана, что ему делать, и убежала.
Воротился Иван домой.
А там и вправду гости уже собираются.
Повар один прямо разрывается - много разных кушаний надо для гостей наварить да нажарить.
Подошел Иван к повару:
- Дай-ка я тебе помогу.
- Хорошо, - согласился повар, - Помоги, а то мне одному не управиться.
Взялся Иван помогать.
А потом и говорит повару:
- Ты, дядька, старый, вижу, ты уморился, отдохни-ка, а я сам все доделаю!
Видит повар, что помощник его хорошо старается, и прилег отдохнуть.
Приготовил Иван обед, капнул в каждое кушанье по капле живой воды и разбудил повара.
Тот понес подавать обед к столам.
А гости на пиру едят да кушанья похваливают - очень уж все вкусно приготовлено!
После обеда зовет хозяин повара, дает ему подарок и благодарит за вкусные блюда.
А повар и говорит :
- Да это один хлопец тут у меня за помощника был, вот он и наварил таких вкусных кушаний.
Сам-то я готовить так не умею.
Хозяин говорит:
- Так позови его ко мне, надо и его отблагодарить.
Позвали Ивана.
Хозяин спрашивает:
- Где это ты научился такие вкусные кушанья готовить?
- Беда всему научит, - отвечает Иван.
- А какая ж у тебя, хлопец, беда?
Вот Иван и рассказал о том, как он добыл золотую птицу, как братьев у короля выкупил и как они его убили, а добрая волчица оживила...
Стоят братья, молчат, бледные, как полотно, а отец спрашивает:
- Так это ты, значит, мой меньшой сын Иван?
- Да, - говорит Иван. - Я птицу достал и слово сдержал, а они - братья мои разумные - воры!
Прогнал отец старших сыновей из дому, а с Иваном и теперь живет.
