Жили муж с женой, были у них сын и дочь.
Сын уже взрослый, а дочь еще в пеленках.
Едва ей исполнилось пять месяцев, как в их доме начали происходить странные вещи.
Стали замечать, что, когда в доме не бывало никого, кроме грудного ребенка, исчезали съестные припасы.
Кувшин, наполненный молоком, оказывался пустым, кувшин с мацуном - тоже, в корыте не оставалось хлеба, в крынке - масла и недоставало еще многого другого.
Думали, к ним в дом повадился вор.
Однако сын их предполагал иное, но никому ничего не говорил.
Однажды, когда никого не было дома, юноша спрятался в темном углу, и… что же он видит?!
Его сестра-малютка встала, вмиг проглотила всю оставшуюся еду, кинулась к корыту, увидела, что там нет хлеба, но лежит тесто, набросилась на него и съела дочиста, затем кинулась туда-сюда, ничего не нашла и как невинный младенец тихо легла в колыбель.
Мать пошла разжигать тонир и когда вернулась, чтобы раскатать тесто, увидела, что теста нет.
Сын вышел из укрытия, отозвал мать во двор и рассказал о том, что видел своими глазами.
Мать не поверила, мол, этого не может быть.
Сын сказал:
- Ну, дело ваше, вот вы, вот ваша дочь, что хотите, то и делайте.
Я в этом доме не могу оставаться - если она немного подрастет, всех нас съест.
Это - дэв. это - вишап, а не ребенок.
И юноша ушел из отчего дома.
По дороге ему захотелось, есть, хлеба у него не было, в кармане оказалось несколько сухих абрикосов.
Достал их, поел, косточки закопал в землю.
Из этих косточек потом выросло три дерева.
2
Юношу звали Татух.
Пошел он скитаться, хотел попасть в другую страну, но не встретил ни города, ни села.
Увидел, что на пастбище пасутся овцы, и направился в их сторону.
Подошел и видит, что с овцами нет пастуха.
К вечеру отара овец двинулась к своему загону,
Татух пошел за нею.
Когда овцы дошли до загона, из пещеры вышли мужчина и женщина - оба слепые, ощупью подоили своих овец, в отдельную посуду отлили себе молока на ужин, покрошили туда хлеба и стали есть.
Татух тихо подсел к ним и тоже начал есть.
Слепцы не узнали, что у них появился сотрапезник, и, хотя на этот раз не наелись, не сказали ни слова.
Это повторялось несколько дней.
Однажды муж сказал жене:
- Слушай, жена, вот уже несколько дней я остаюсь голодным, молока столько же, что и всегда, но я не наедаюсь.
Жена на это сказала:
- А я-то думала, что ты стал есть больше обычного и поэтому я недоедаю.
Значит, мы оба остаемся голодными.
Неужели кто-то еще ест с нами?
- Наверно, так оно и есть.
Я заметил еще вот что: до сих пор загоняли своих овец мы, а теперь они сами заходят в загон, наверное, кто-то погоняет их.
Знаешь, что?
Когда во время еды я кашляну, ты сразу вытяни обе руки, а я с другой стороны сделаю то же самое, и если рядом с нами будет человек, мы его схватим.
Вечером за едой муж и жена сделали, как договорились, и схватили нашего Татуха.
- Кто ты такой? - спросили они. - Почему скрываешься от нас?
Татух сказал:
- Я из чужих краев, случайно оказался у вас, будьте мне отцом и матерью, а я буду вам сыном, буду вас оберегать, пасти овец.
- Очень хорошо, - ответили ему, - значит, тебя нам послал бог, у нас нет детей, будь нам сыном.
3
На следующий день отец наказал сыну:
- Слушай, сын, когда выведешь пасти овец, не гони их ни влево, ни вправо, а только к горе, что прямо напротив нас.
- Хорошо - сказал Татух, но наказ отца не выполнил.
Он погнал стадо налево и набрел на свадьбу дэвов.
Собрались дэвы и с зурной и бубном праздновали свадьбу.
Когда они увидели Татуха, схватили его, затащили к себе:
- Видишь, у нас свадьба, мы все заняты, ты должен для нас нарубить дров.
Татух согласился и, взяв топор, стал рассекать огромное бревно.
Расширив трещину в бревне несколькими кольями, позвал всех дэвов, мол, бегите скорее сюда, я вам покажу невиданное чудо, чтобы ваше свадебное пиршество было еще более пышным.
Прибежали все дэвы, и даже жених с невестой.
- Ну, какое ты должен показать чудо? - спросили они.
Татух сказал:
- Вложите свои руки в эту щель, тогда я покажу чудо.
Все поспешно сунули руки в щель бревна.
Татух быстро вытащил колья.
Дэвы стали жалобно вопить:
- Вай, вай, погибаем, что с нами сделал этот человек!
Что за беда свалилась на нас!
Татух сказал:
- Это еще начало, беда будет потом.
Это вы выкололи глаза моей матери и отцу?
Где вы их спрятали?..
Пока не отдадите глаза, не будет вам спасения.
- Да, да, вай, вай, - закричал один из них, не выдержав боли. - Они вон там, под тем кустом, возьми и освободи нас!
Татух пошел, взял глаза и спросил:
- Глаза я нашел, но как я должен их оживить?
- Глаза вложишь в глазницы отца и матери и проведешь по ним платком нашей невесты, они сразу оживут.
Татух взял платок невесты.
- Ну, теперь освободи нас! - завопили дэвы.
- Я освободил бы вас, но кто поручится, что вы не отомстите мне и не разорвете меня на мелкие кусочки.
Нет, не надейтесь на это, нет вам спасения, оплакивайте свой черный день.
Свадьба дэвов обернулась трауром.
Мольбы и слезы не подействовали на юношу.
Да и умно ли было бы их освободить?
Наш Татух взял топор и всем им, от мала до велика, отрубил головы и очистил гору от коварных дэвов.
4
Вернувшись вечером домой,
Татух вложил глаза слепцов в глазницы, провел по ним платком дэвовой невесты, и они сразу прозрели.
Обняли старики Татуха, расцеловали, не зная, как выразить свою безмерную благодарность и радость.
Этот случай придал Татуху храбрости, и на следующий день он погнал своих овец на гору справа.
Как только он достиг вершины горы, услышал страшный рев.
Услышали рев и овцы и, дрожа, попятились назад.
Татух их не остановил, но сам захотел увидеть, что за зверь там ревет.
Пошел он на этот рев и видит - у входа в пещеру сидит неведомый ему зверь и ревет.
Это был лев - не лев, тигр - не тигр, кабан - не кабан, но кто бы он ни был, это был зверь страшный, чем-то похожий на собаку, но в десять раз крупнее ее.
Татух, спрятавшись за камень, исподтишка рассматривал чудовищного зверя, но тот, оказывается, еще раньше заметил юношу.
- Эй, человек, - позвал зверь человечьим голосом, - мне надо родить, не могу сдвинуться с места, подойди, помоги мне, не бойся, тебе не будет вреда.
Услышав эти слова,
Татух собрался с духом и сказал себе:
Кто говорит по-человечьи, наверное, и жалостлив, как человек, пойду помогу'.
Когда Татух подошел к зверю, тот сказал:
- Если рожу двойню, то тебя съем, если же одного - дарую тебе жизнь.
- Как знаешь, - сказал Татух, - будь что будет.
Первого родившегося детеныша Татух засунул в
свою пастушью сумку, второго - также, а третьего, - увидев, что это последний, - положил перед зверем и сказал:
- Вот ты родил одного детеныша, разве стоило из-за этого так страшно реветь?
Зверь застыдился и сказал:
- Иди, я дарую тебе жизнь, и если пригонишь своих овец сюда, то можешь быть спокоен: тебе не будет никакого вреда.
5
Татух принес домой еще слепых щенят и стал кормить их овечьим молоком.
Щенята выросли и стали ему верными псами.
Татух одного из них назвал Занги, а другого - Зранги.
Когда он шел куда-нибудь, брал их с собой, а дома держал на цепи.
С тех пор прошло почти десять лет.
И Татух захотел вернуться в свой дом, чтобы узнать, что стало с его родителями.
Сказал об этом желании своим названым матери и отцу, они благословили его, надеясь, что он вскоре вернется.
Татух наполнил чашу молоком, поставил ее на полку и сказал:
- Следите за молоком.
Когда увидите, что оно изменилось в цвете - покраснело или почернело, знайте, что я нахожусь в беде, сейчас же отвяжите Занги и Зранги, они мне помогут.
Отправился Татух в дорогу, и доехал до того места, где когда-то он закопал абрикосовые косточки.
Теперь здесь стояли три высоких и пышных дерева.
Присел он под ними немного отдохнуть и вскоре продолжил свой путь на родину.
Но какая там родина?!..
Не было ни одной живой души, дома в деревне стояли целые, но жильцов в них не было.
Татух ехал верхом на коне и был у него хурджин, наполненный едой на дорогу.
Погнал коня прямо к своему дому и спешился.
Вошел в дом и, о чудо, увидел свою сестру, сидящей у очага, и никого больше.
Сестра встала, обняла брата, приговаривая:
- Добро пожаловать, с приездом, мой братец, свет моих очей.
Где ты был так долго? - сказала она и быстро побежала во двор.
Увидела коня на привязи с хурджином на спине.
Весь хурджин вмиг проглотила и, вернувшись, спросила брата:
- Братец мой дорогой, ты приехал без хурджииа?
- Да, - ответил Татух и сразу понял, что хурджин она проглотила.
Сестра еще раз вышла во двор и съела одну ногу коня, а вернувшись, спросила:
- Братец мой дорогой, ты что - приехал на коне с тремя ногами?
- Да, -ответил Татух.
Сестра вышла и съела вторую ногу коня и, вернувшись, спросила:
- Братец мой дорогой, ты что - приехал на коне с двумя ногами?
- Да, - ответил Татух.
Сестра снова вышла, съела третью ногу коня и, войдя в дом, спросила:
- Братец мой дорогой, ты что - приехал на коне с одной ногой?
- Да, - сказал Татух, сердце которого сжалось от страха.
После того, как съест коня, она должна съесть меня.
Что мне делать, как спастись?' - думал он.
Сестра вышла, съела четвертую ногу коня, снова вернулась в дом и спросила:
- Братец мой дорогой, ты что - пришел сюда пешком?
- Да, сестрица моя, пришел пешком и пешком должен вернуться, но не знаю, отпустишь меня или нет?
- Вай, да ослепнут мои глаза, братец дорогой, как я отпущу тебя?
Вот уж, сколько лет все глаза проглядела, ждала, что приедет мой брат, утолит мою тоску.
Ты, наверное, голодный, подожди, пойду принесу тебе хлеба.
Как только сестра вышла, из-за угла дома выскочил петух и сказал Татуху:
- Слушай, парень, сестра твоя пошла, точить зубы, чтобы съесть тебя.
Спасайся, если можешь!
- Что же делать, я не знаю? - ответил юноша.
Петух сказал:
- Сними свою шубу, наполни пеплом и повесь, а сам скорее беги.
Она вернется, набросится на твою шубу, пепел засыплет ей глаза, пока она протрет их, ты пройдешь порядочное расстояние.
Юноша сделал так, как сказал петух, и убежал.
Сестра вернулась, увидела, что нет брата, заметила шубу, подумала, что это он, набросилась, как зверь, на шубу, разорвала ее в клочья, распотрошила, пепел высыпался и забил девушке рот и глаза.
Видя, что обманута, она пришла в ярость, быстро стряхнула пепел, протерла глаза и побежала за братом.
Татух был уже довольно далеко, когда оглянулся и увидел, что сестра вот-вот его нагонит.
Он ускорил бег, добежал до трех абрикосовых деревьев и взобрался на одно из них.
Сестра, добежав, попыталась подняться на дерево, но не смогла, стала зубами грызть ствол и вскоре его перегрызла.
Дерево упало на соседнее, и юноша вскарабкался на вершину второго дерева.
Девушка стала грызть и это дерево.
Оно тоже сломалось и рухнуло на третье.
Девушка стала грызть последнее дерево.
В это время названые отец и мать Татуха посмотрели на оставленное им в чаше молоко, увидели, что оно покраснело и сейчас же развязали
Зранги.
Верные псы сразу почуяли след своего хозяина, поняли, в какую сторону, по какой дороге он пошел, и, делая огромные прыжки, вмиг добежали до него.
Последнее дерево вот-вот должно было свалиться, когда подоспели псы.
Как только Татух увидел их, закричал:
-
Зранги, так растерзайте, так проглотите ее, чтобы капнула лишь одна капля крови.
И звери так сожрали девушку, что лишь одна капля крови капнула на один листик с дерева.
Юноша спустился наземь.
Зранги прильнули к его ногам и стали радостно скулить.
Татух погладил их по голове, затем взял листик с каплей крови, сложил его, спрятал за пазуху и отправился в путь.
Много ль, мало ль они прошли, как встретили караван.
Хозяин каравана увидел псов Татуха, они ему очень понравились, и он подумал:
Если эти подобные львам псы станут моими, то мне не будут страшны никакие разбойники.
Даже если будет сто грабителей, эти два пса расправятся со всеми'.
Затем, обратившись к Татуху, сказал:
- Слушай, парень, отдай мне этих псов и возьми из моего каравана сколько угодно мулов с их поклажей.
- Даже если ты предложишь мне весь караван, их я не отдам, - сказал Татух.
- Значит, ты со своими двумя псами богаче, чем я с моим огромным караваном?
- Думаю, что это так, - ответил Татух. - Твой огромный караван не спасет твою жизнь, даже наоборот, может стать причиной твоей смерти: если нападут разбойники, сначала убьют тебя, потом унесут твои товары.
А моя жизнь в безопасности, пока со мной мои псы.
Захочу, сию минуту с их помощью отниму у тебя весь твой караван.
Но я не разбойник, чтобы сделать это.
Разговаривая так, они прошли порядочное расстояние, затем хозяин каравана сказал:
- Раз ты не отдаешь мне своих псов ни за какую цену, я спрошу тебя о простой вещи.
Если ты сможешь ответить - мой караван тебе, а если нет - твои псы мне.
Татух сказал:
- Я согласен, посмотрим, что ты спросишь.
- Вот, погляди на дубинку в моих руках: если узнаешь, из какого она дерева, мой караван тебе, а если не узнаешь, - твои псы мне.
- Очень хорошо, - сказал Татух, и стал перечислять все знакомые ему деревья: - Кизил, мушмула, граб, бук, липа, клен, дуб…- и так назвал много деревьев, но все не то.
- Значит, твои псы теперь мои, - сказал хозяин каравана, - отдай их мне.
- Подожди, я еще подумаю, - сказал Татух. - Я знаю еще одно дерево, название его у меня на кончике языка, но не могу вспомнить.
Я уверен, что это именно то дерево.
В это время что-то у него за пазухой зашипело, и наконец явственно послышалось:
- Ш-ш-ш-чапки, ш-ш-ш-чапки. - Это произнесла спрятанная за пазухой капля крови.
- Нашел, нашел, - воскликнул Татух и, схватив дубинку, сказал, - это чапки.
- Ты прав, - ответил хозяин каравана, - ты заслужил мой караван.
- Весь караван мне не нужен, - сказал Татух,- я простой пастух, а не купец.
Дай мне тюк одежды, пойду сосватаю для себя девушку, женюсь, этого мне хватит.
Хозяин каравана выбрал изысканные ткани, наряды и украшения для жениха и невесты, навьючил на одного мула и отдал Татуху.
Немного проехав,
Татух почувствовал, что за пазухой у него что-то шевелится.
Засунул туда руку и вытащил огромную змею.
Капля крови превратилась в змею, и уже тянулась к горлу Татуха.
Татух отшвырнул от себя эту змею, которая мгновенно стала расти и утолщаться, словно вишап, и позвал своих псов:
-
Зранги, так растерзайте, так проглотите ее, чтобы не капнула ни одна капля крови.
Псы так и сделали - не оставили и следа от девушки-вишапа.
Татух вернулся домой с мулом, навьюченным всяким добром.
Выбрал себе девушку, женился.
Они достигли своего счастья, да достигнете и вы своего.
