Жили когда-то на свете король и королева, и было у них всё, что они только хотели, только детей у них не было.
День и ночь горевала из-за того королева.
Наконец родилось у неё дитя - не человек, а маленький ослик.
Стали ослика воспитывать.
Был ослик нрава весёлого, и так он любил музыку, что отправился к музыканту и попросил научить его играть на лютне.
Он был прилежен и в конце концов выучился играть так же хорошо, как сам учитель.
Однажды вышел ослик на прогулку и подошёл к колодцу, глянул в него и увидел в воде своё отражение.
И так он загрустил, что ушёл бродить по белому свету.
Долго он бродил по разным местам и пришёл наконец в одно королевство, где правил король, у которого была единственная дочь-красавица.
Уселся ослик у ворот, взял лютню и заиграл на ней, да так прекрасно, что привратник побежал к королю и сказал:
- Сидит у ворот ослик, играет на лютне, словно настоящий музыкант.
- Так ты впусти его, - сказал король.
Поместили ослика вместе со слугами, но он рассердился и говорит:
- Я не какой-нибудь простой ослик, я знатный осёл.
- Ладно, ослик, садись рядом с моей дочкой, - весело ответил король.
- Это как раз мне и подобает, - ответил ослик и уселся рядом с принцессой.
Долго гостил ослик в замке.
Полюбили его король и прекрасная принцесса.
Однажды явился ослик к королю и попросил отпустить его домой.
Но король воскликнул:
- Что с тобой, милый ослик?
Оставайся у меня, я дам тебе всё, что ты только пожелаешь.
Хочешь мою красавицу-дочь в жёны?
- Очень хочу, - сказал ослик, - да разве полюбит принцесса осла?
На следующий день отпраздновали пышную свадьбу.
Невеста поцеловала жениха и сказала, что полюбила его всем сердцем.
В тот же миг упала с жениха ослиная шкура и стал перед принцессой прекрасный юноша.
А король взял ослиную шкуру и приказал слугам сжечь её.
