Он высмеял ниженегородца

Он высмеял ниженегородца,

Еще не зная, как придется

Ему за это отвечать,

Когда российская печать

На Горьком — идоле сойдется

И станет нехристь величать.

Но выпустив нежданно джина,

Корней молчал, пока машина

Работала на идола, пока

Не вышла вся до строчки мешанина,

И гениальный облик гражданина

Не скрасила надгробная доска.

Корней был тоже в гуще похоронной,

И видел, как земное лоно

Над идолом сомкнулось навсегда.

Корней свою похоронил сатиру,

Покамест идол нес свой гений миру

И адские распахивал врата.

Потом он с юной страстью непреклонной,

С толпой расставшись похоронной,

Себя от скверны очищал.

Спасенный тем, не этим веком,

Он умер честным человеком,

Каким он путь свой начинал.

1974