Он высмеял ниженегородца,
Еще не зная, как придется
Ему за это отвечать,
Когда российская печать
На Горьком — идоле сойдется
И станет нехристь величать.
Но выпустив нежданно джина,
Корней молчал, пока машина
Работала на идола, пока
Не вышла вся до строчки мешанина,
И гениальный облик гражданина
Не скрасила надгробная доска.
Корней был тоже в гуще похоронной,
И видел, как земное лоно
Над идолом сомкнулось навсегда.
Корней свою похоронил сатиру,
Покамест идол нес свой гений миру
И адские распахивал врата.
Потом он с юной страстью непреклонной,
С толпой расставшись похоронной,
Себя от скверны очищал.
Спасенный тем, не этим веком,
Он умер честным человеком,
Каким он путь свой начинал.
1974
