Было ли не было, в старые времена жил один богач.
У него по дому служил раб.
И была у этого богача красавица дочь.
Вот однажды раб тайно сговорился с дочерью богача, и они, захватив с собой двух коней и денег столько, сколько могли унести, бежали в другой город.
Прибыв в большой город, они сняли дом.
Однажды раб ввязался в драку с одним из людей падишаха, и раба посадили в самый прочный падишахский зиндан.
Когда слух о том, что раб попал в зиндан, дошел до молодой женщины, она впала в отчаяние.
Стала она искать из этого положения выход, но ничего не могла придумать.
Что ни делай, а вытащить человека из зиндана падишаха не так-то просто!
Наконец женщина решила:
Пойду-ка я к чиновникам и управителям падишаха, принарядившись, может быть, приглянусь им и мне удастся каким-нибудь обманным путем получить у них письменный приказ».
Женщина нарядилась и вышла из дому.
Сначала она пришла к кадию.
Глядит — в почетном углу дома сидит кадий в чалме и с длинной седой бородой.
Как только кадий увидел женщину, он тотчас торопливо встал, взял ее за руку, усадил рядом с собой и сказал:
— Добро пожаловать!
Что вы хотели рассказать?
Не стесняйтесь, говорите!
Женщина, притворяясь смущенной, рассказала:
— Кадий-ага, слуги падишаха бросили моего мужа в зиндан.
Чтобы освободить его, требуется ваш письменный приказ.
Вот я и пришла за этим письмом.
Кадий тотчас схватил бумагу и калам и собрался было писать, но женщина его остановила:
— Кадий-ага, не утруждайте себя сейчас, у вас и так много дел, а лучше вот что: у меня на такой-то улице есть дом, и я там живу одна.
Приходите вечером ко мне, тогда мы все и напишем.
— Прекрасно, прекрасно! — обрадовался кадий и отпустил женщину.
Выйдя от кадия, женщина отправилась к везиру.
Везир один сидел в огромном зале.
Когда женщина тихонько приоткрыла дверь и заглянула внутрь, везир ее тотчас заметил.
— Входите, входите! — сказал везир.
Он встал, подвел женщину к месту и усадил напротив себя.
Затем везир спросил ее:
— Что вы хотели мне сообщить?
— Везир-ага, — отвечала женщина, — слуги падишаха посадили моего мужа в зиндан, и, чтобы его освободить, нужен ваш письменный приказ.
— Ну, что же, — заметил везир и тут же взял бумагу и калам.
Но женщина его остановила, сказав:
— Погодите, везир-ага.
Если у вас найдется время, приходите вечером ко мне.
У меня на такой-то улице есть дом, и я живу там совсем одна.
Может быть, тогда и напишем?
— Вот и прекрасно! — воскликнул обрадованный везир и отпустил женщину.
После этого женщина, видя, что все идет удачно, решила отправиться к падишаху.
Но чтобы добраться до падишаха, нужно пройти стражу.
Поэтому женщина, которая была молода и красива, приоткрыла покрывало так, чтобы были видны глаза, и направилась ко дворцу падишаха.
Она приблизилась к стражнику у ворот, и тот спросил ее:
— Куда идешь?
Тогда женщина подмигнула ему и ответила:
— Мне нужно видеть падишаха, у меня к нему дело.
Стражник подумал:
Я ей понравился.
Должно быть, это та самая женщина, которая уже приходила к падишаху».
И он пропустил ее.
Затем женщина дошла до стражника у внутренних дверей.
— Куда идешь? — спросил стражник.
— К падишаху, — отвечала женщина.
Тогда стражник сказал:
— Погоди, я спрошу падишаха.
Если он позволит, ты войдешь к нему.
Стражник почтительно сложил руки ладонями вместе, вошел к падишаху и распростерся ниц.
Падишах спросил его, что он хочет сказать.
— О падишах, — отвечал стражник, — пришла какая-то очень красивая женщина, чтобы повидать вас.
Она просит разрешения войти.
— Зачем же ты ее задержал, несчастный! — воскликнул падишах, прервав стражника, — Пусть она сейчас же войдет!
Падишах в нетерпении встал и приоткрыл дверь.
И увидел, что женщина еще прекрасней, чем говорил стражник.
— Добро пожаловать, входи, — сказал падишах.
Взял он женщину за руку и усадил ее рядом с троном.
— Кто ты такая, женщина, откуда и зачем ко мне пожаловала? — спросил падишах.
— Я дочь Хурсатбая из Шама, зовут меня Гюльджехре, а имя моего мужа — Омар, и он сын Кайсар-хана.
Не знаю, по какой причине, но он брошен вашими людьми в зиндан.
— Раз так, — сказал падишах, — то я тотчас же напишу, чтобы его освободили.
И падишах схватил калам и бумагу.
Однако женщина удержала его, сказав:
— О дорогой, милый шах, погодите!
У ваших дверей в надежде вас увидеть ожидают много бедняков, подобных мне, женщин и детей.
Хорошо было бы, если вы сумели бы их до вечера всех отпустить.
А вечером приходите ко мне домой, и там мы все напишем.
Женщина, которая уже столько времени ждет своего мужа, может подождать и еще одну ночь.
И кроме того, мой падишах, свидание с великим падишахом я считаю счастьем для себя.
Падишаху понравились слова женщины, он обрадовался и подумал:
Для меня свидание с такой красивой и умной женщиной, дочерью купца из Шама, тоже большое счастье.
Возможно, что она откроет передо мной все свои тайны и исполнит все мои желания.
Иначе она не указала бы мне свой дом и не пригласила бы к себе».
— Ладно, красавица, пусть будет так, как ты говоришь, — сказал падишах.
А женщина еще раз бросила кокетливый взгляд на падишаха и вышла.
Шла она, шла — и пришла на базар к мастерам по деревянным изделиям.
Тут она отыскала самого знаменитого мастера и обратилась к нему:
— Мастер-ага, мне нужны четыре сундука такого размера, чтобы в них мог поместиться человек.
— Вот, женщина, выбирай из этих сундуков, какие тебе понравятся, — сказал мастер.
Женщина выбрала четыре сундука, каждый из них взвалила на носильщика и, подмигнув мастеру, сказала:
— Мастер-ага, я не захватила с собой денег.
Но на такой-то улице у меня есть дом, и если у тебя найдется время, приходи ко мне вечером, я отдам тебе деньги.
— Хорошо, можешь идти, — сказал мастер. — Вечером я свободен и непременно приду к тебе.
Неужели я не поверю тебе в долг четыре сундука?
Женщина пришла домой и расставила сундуки по местам.
Едва она успела отпустить носильщиков, как в дверь постучали.
Гюльджехре встала, подошла и открыла дверь.
Смотрит — а это кадий.
Она ввела кадия в дом, помогла ему снять и повесила его парадные одежды.
После этого кадий взял свой калам и написал приказ:
Немедленно освободить мужа такой-то женщины».
Написав это, он тут же хотел было обнять Гюльджехре, но она сказала:
— Не спешите, мой кадий, сначала поешьте и попейте, я никуда не собираюсь уходить, и мы еще успеем насладиться.
В это время в дверь постучали.
— Кто это? — спросил кадий.
— Не бойся, — отвечала женщина, — это пришел мой полоумный брат.
Он сейчас поест и уйдет.
— Что же мне делать, ведь он меня увидит? — испугался кадий.
Тогда женщина сказала:
— Выход есть, полезай в этот сундук.
Как только кадий влез в сундук, женщина тотчас захлопнула и крепко заперла крышку сундука.
После этого женщина открыла дверь, и в дом, покашливая, вошел везир.
Он прошел на почетное место, снял с себя одежды, уселся и стал писать приказ.
Написав приказ, везир передал его женщине и сказал:
— Ну вот, моя милая, теперь иди ко мне.
Но едва он взял женщину за руку, как в дверь постучали.
— Погоди, — сказала женщина, — это пришел мой полоумный брат.
Он только поест и уйдет, тогда мы займемся своими делами.
— Где же мне спрятаться? — спросил везир.
Женщина и его спрятала в сундук и заперла там.
Потом она подошла к двери, открыла ее, и вошел падишах.
Женщина сняла с падишаха его драгоценные парадные одежды, повесила их и сказала:
— Ну, мой шах, не напишете ли вы тот письменный приказ, о котором я вас просила?
— Конечно, — отвечал падишах и тут же написал приказ, поставил в его конце свою подпись, приложил печать и отдал женщине.
— Ну, женщина, теперь иди ко мне, — сказал падишах и хотел было обнять ее.
Но она его остановила:
— Зачем торопиться, мой падишах?
Поедим-попьем, а потом вместе ляжем.
И она завела беседу.
Но тут вдруг постучали в дверь.
Падишах испугался.
— Кто это? — спросил он.
— Это пришел мой полоумный брат, — отвечала женщина, — Он только возьмет кусок лепешки и уйдет.
— Все равно, — сказал падишах, — я не хочу, чтобы он меня здесь видел.
Спрячь меня куда-нибудь.
Женщина спрятала падишаха в сундук, заперла крышку, а потом открыла дверь и впустила мастера.
Она помогла мастеру раздеться, усадила его и поставила перед ним чайник с чаем.
А этот мастер все дрожал от испуга и, запинаясь, повторял:
— Н-н-ну, женщина, г-где же денежки за сундучки?
— Мастер-ага, — сказала женщина, — я тебе не заплачу за твои сундуки.
Ты их сделал на четыре пальца короче, и человек в них не может поместиться.
— А ну-ка, поглядим.
Разве бывают сундуки длиннее этих? — сказал мастер.
Он влез в сундук и растянулся там во всю его длину.
Женщина тотчас же заперла мастера.
Потом она взяла приказы, пошла и освободила своего мужа из зиндана.
После этого они с мужем составили сундуки один на другой и в ту же ночь ушли в другую страну.
Четыре сундука остались в доме.
— Ай, ай! — стал кричать мастер, — если бы я не был дураком, я не сделал бы сундук на четыре пальца короче.
Был бы он чуть подлиннее, я бы мог лежать, вытянув ноги, или же не лез бы в этот сундук, а ушел, забрав свои денежки!
— Кто это там кричит? — завопил кадий.
Тут и падишах, и везир стали оглашать дом воплями.
На шум сбежались соседи и увидели, что стоят четыре больших сундука, а, кроме них, ничего больше нет.
Из сундуков раздаются голоса:
Я падишах!» —
Я везир!».
Тогда соседи решили:
Видно, в этом покинутом доме поселились духи.
Нужно сжечь его!» Они притащили нефти и облили дом.
Тогда кто-то сказал:
— Постойте-ка, откроем дверь!
Я слышу голос, который повторяет:
Я — ваш падишах!»
— Это дух, — стали говорить люди, — Что делать падишаху в этом ящике? — И они принялись лить на дом еще больше нефти.
Между тем какой-то человек сказал:
— Будь что будет, а я все-таки открою…
Он поднял крышку сундука, и оттуда выскочил голый человек.
Потом выскочил другой, а следом — третий и четвертый.
Так вот и шли они гуськом, друг за другом: за везиром — кадий, за кадием — мастер, а впереди всех с бородой, торчавшей, как птичий хвост, — падишах.
Так они и идут по сю пору.
