Эпилог.
5 лет спустя.
- Мама, ты где? - раздался недалеко детский голосок, и Эри открыла глаза. Она устроилась в оранжерее, ставшей ее любимым местом, на лежанке с книжкой, но сон довольно быстро сморил ее.
В зеленый закуток заглянула черноволосая девочка трех с половиной лет, осторожно прижимающая к себе маленький рыжий пушистый комочек.
- Смотри! - девочка подошла ближе и показала свою ношу, оказавшейся крохотным крольчонком. - Это мне Лайто подарил.
… Эри и сама не ожидала, что все так повернется. После того случая в “Рётай”, когда от клыков Рейджи ее спас Рейнхарт, оказавшийся на самом деле Тоуго Сакамаки, девушка осталась жить в особняке последнего. Сперва мужчина мотивировал ее на это безопасностью, но с каждым днем Окава понимала, что Тоуго осторожно и ненавязчиво ищет дорогу к ее сердцу. И спустя полгода с начала этой “осады” девушка сдалась.
Меньше всего она ожидала, что одним из свадебных подарков жениха станет эликсир, превращающий человека в вампира.
- Обычный процесс превращения долгий и болезненный, - сказал блондин, вкладывая в пальцы Эри хрустальный флакон с красно-золотистой жидкостью. - Но я не хочу, чтобы ты испытывала боль, поэтому и приготовил для тебя это.
- Но разве не достаточно просто прожить вместе отведенное время? - удивилась она.
- Я хочу, чтобы ты всегда была рядом со мной, а человеческая жизнь слишком коротка.
В ночь их свадьбы Окава выпила подаренный эликсир. Потеряв на некоторое время сознание, она очнулась на кровати в спальне теперь уже своего супруга. Первым, что девушка почувствовала, была жажда. Она раздирала горло, и от нее ломило тело.
- Пей, - тихо приказал Тоуго, прижимая к ее губам свое надрезанное запястье, и Эри покорно сделала глоток. Потом еще один, и еще. До тех пор, пока не почувствовала сытое удовлетворение. Открыв глаза, девушка задохнулась от восхищения. Теперь она видела совершенно все. Эри и раньше на зрение не жаловалась, но теперь это был просто другой уровень. Отчетливее стали звуки и запахи.
Первое время после обращения девушка часто ловила себя на том, что ведет себя, как маленькая девочка. Она изучала открывшиеся ей возможности, не обращая внимания на окружающих, и только тихие смешки Тоуго заставляли ее смущаться и вспоминать, что она теперь не просто девушка, живущая как ей хочется, а жена политика, который к тому же является Королем вампиров.
Через три месяца после свадьбы Эри забеременела и спустя положенный срок родила хорошенькую девочку, которую Тоуго назвал Юко. Молодая мама стремилась сама полностью следить за ребенком, но супруг объяснил, что ни ей самой, ни дочери это не пойдет на пользу, да к тому же не по статусу, поэтому к Юко были приставлены няни, которые боялись дышать на маленькую принцессу, но Эри и сама старалась уделять девочке как можно больше времени. Через полгода после рождения Юко произошло еще одно странное событие: к девочке неожиданно проявил интерес Райто. Сперва Эри отнеслась к нему с некоторым недоверием, но парень вел себя образцово и ни разу не дал повода усомниться в его благих намерениях. К тому же Юко буквально с первого взгляда полюбила своего старшего сводного брата, чем заставляла того чуть ли не раздуваться от гордости. Райто, несмотря на свою репутацию бабника, о которой Эри была наслышана еще во времена своей работы в “Рётай”, стал для сестры лучшей нянькой и, едва девочка подросла, принялся баловать ее без меры. Эри часто его журила, но парень лишь отмахивался со своей лукавой улыбкой:
- Юко - наша маленькая принцесса, к тому же я всегда хотел сестренку.
Даже будучи в положении Эри не прерывала своих научных исследований, которые медленно, но верно собирались в объемный научный труд. Тоуго поддерживал ее, подсказывая и разбирая вместе с женой спорные или непонятные моменты. Но до завершения этих изысканий было еще очень далеко. Слишком много Эри не знала или не учитывала в своих расчетах, по привычке пользуясь той системой, которая применялась к людям.
Через два года после того, как Эри родила Юко, случилось еще одно происшествие: в особняке, где жили сыновья Тоуго, случился пожар. Большая часть здания не пострадала, но лаборатория и спальня Рейджи выгорели дотла. Труп самого Рейджи был найден в лаборатории и все указывало, что пожару предшествовал очередной неудачный эксперимент. Узнав об этом, у Эри сжалось сердце. Пусть она и не испытывала к пасынку теплых чувств после всего того, что он сотворил с ней, но все-таки смерти ему не желала…
- Мам, а чем его кормить? - спросила Юко, не отрывая взгляда от своего питомца.
- Обычно кролики едят морковку, но этот еще очень маленький, - Эри погладила дочь по голове, привлекая ее внимание. - Почему бы тебе об этом не спросить у Райто? Если он тебе его подарил, то должен объяснить и как ухаживать.
- Я спрошу, - золотые глазки девочки вспыхнули, и она, развернувшись, побежала к выходу.
- Юко, осторожно! - крикнула женщина ей вслед, слыша, как затихают детские шаги.
- Не волнуйся, фамильяры не дадут ей упасть, - раздался сзади голос Тоуго, а через секунду он сам присел рядом с супругой.
- Знаю, но мне все равно иногда бывает тревожно, - чуть пожала плечами Эри.
Мужчина на это только улыбнулся и притянул ее к себе в объятья.
- Как странно, - вдруг произнес он, поглаживая молодую женщину по спине и по распущенным волосам. - Это ведь та самая лежанка.
- На которой ты тогда меня разбудил? - улыбнулась Эри, потеревшись щекой о сильное плечо, затянутое в бархат камзола.
- Мне больше нравится “на которой я тебя в первый раз поцеловал”, - исправил ее Тоуго. - Но я готов тебя здесь целовать снова и снова. И не только здесь.
