Я уже стар. Пожалуй, даже слишком стар. Моё время на исходе. Я чувствую это. Так же, как боль. Как холод. Как голод. Как одиночество.
Так было не всегда. Я был любим. Был другом. Я верил им, обожал. Они были моим смыслом. Я верил до последнего. Верил, что они другие. Верил, что они не смогут. Не смогут так поступить. Но они сделали это.
Они предали меня. Выкинули на улицу. Я стал не нужен. Я стал обузой. Малышка Сью плакала. Я тоже плакал. Поначалу я не мог уйти. Я сидел за забором. Я стерег двор. В дождь, холод, снег. Была зима. Такая же, как сейчас. Я ждал, верил, надеялся. Но нет. Каждый день они уходили. Я сопровождал Сью. В школу и обратно. Она гладила меня. Иногда подкармливала, чем могла. Она обнимала меня. Я бы всё отдал. Все свои жизни тогда. Все ради неё. Малышка Сью – мой ангел. Она любила меня. А я её обожал! Она всегда защищала меня. Не выдавала мои шалости. Таскала лакомства мне. Как же я её любил!
Но хозяева узнали. Тогда меня стали гнать. Бросались камнями. Они вынудили меня уйти. Я вернулся слишком поздно. Сью переехала.
Я пытался найти её. Но не смог. Сменялись дни, месяцы, годы. Я потерял счёт времени. Жизнь потеряла смысл.
Я верил людям. Пытался оправдать их. Напрасно. Люди злы и жестоки. Что мне дала вера? Ничего. Хотя нет. Она дала мне боль. Дала понять: вера – ничто. Кому сейчас это нужно? Эта вера и любовь. Жаль, восемь жизней впустую. Я узнал правду на девятой. Но и она потихоньку растворяется.
Старый дурак! Я снова жду. Снова сижу у забора. Снова и снова возвращаюсь. Я понимаю, что глупо. Но я верю: она придёт. Она вернётся за мной.
Я вижу яркий свет. Снова боль. Не могу шевелиться.
– Боже! Питер! Мы сбили собаку! Этот голос. Я узнаю его всегда. Это же она! Моя малышка.
– Его нужно отвезти в клинику! Она подошла ко мне. Те же глаза, волосы. Её запах такой родной. Теплые руки. Она гладит меня.
– Питер! Это же... Арчи! Малыш! Мой Арчи! Я столько искала его!
Теперь мне не больно. Совсем. Её слезы такие солёные. Малышка Сью! Я счастлив! Ты рядом. Ты вернулась за мной. Я верил, верил в это своим собачьим сердцем!
– Арчи, малыш, держись! Пожалуйста! Нет, не плачь. Я буду сильным. Это ведь не сон? Я верил, что ты вернёшься. Верил в твою любовь. Теперь я свободен.
Говорят, что верить глупо. Да, глупо. Но необходимо. Без этого нет смысла. Иначе Вселенная не услышит. Иначе не получишь желаемое. Я понял это поздно. Глупо, но я верил. Девятой жизни осталось немного. Впрочем, кажется, меня ждёт десятая. Ты только дождись меня, Сью!
