Два брата

Два брата пошли вместе путешествовать.

В полдень они легли отдохнуть в лесу.

Когда они проснулись, то увидали - подле них лежит камень и на камне что-то написано.

Они стали разбирать и прочли:

Кто найдет этот камень, тот пускай идет прямо в лес на восход солнца.

В лесу придет река: пускай плывет через эту реку на другую сторону.

Увидишь медведицу с медвежатами: отними медвежат у медведицы и беги без оглядки прямо в гору.

На горе увидишь дом, и в доме том найдешь счастие".
Братья прочли, что было написано, и меньшой сказал:
- Давай пойдем вместе.

Может быть, мы переплывем эту реку, донесем медвежат до дому и вместе найдем счастие.
Тогда старший сказал:
- Я не пойду в лес за медвежатами и тебе не советую.

Первое дело: никто не знает - правда ли написана на этом камне; может быть, все это написано на смех.

Да, может быть, мы и не так разобрали.

Второе: если и правда написана, - пойдем мы в лес, придет ночь, мы не попадем на реку и заблудимся.
Да если и найдем реку, как мы переплывем ее?

Может быть, она быстра и широка?

Третье: если и переплывем реку, - разве легкое дело отнять у медведицы медвежат?

Она нас задерет, и мы вместо счастия пропадем ни за что.
Четвертое дело: если нам и удастся унести медвежат, - мы не добежим без отдыха в гору.
Главное же дело, не сказано: какое счастие мы найдем в этом доме?

Может быть, нас там ждет такое счастие, какого нам вовсе не нужно.
А младший сказал:
- По-моему, не так.

Напрасно этого писать на камне не стали бы.

И все написано ясно.

Первое дело: нам беды не будет, если и попытаемся.

Второе дело: если мы не пойдем, кто-нибудь другой прочтет надпись на камне и найдет счастие, а мы останемся ни при чем.

Третье дело: не потрудиться да не поработать, ничто в свете не радует.

Четвертое: не хочу я, чтоб подумали, что я чего-нибудь да побоялся.
Тогда старший сказал:
- И пословица говорит:

Искать большого счастия - малое потерять"; да еще:

Не сули журавля в небе, а дай синицу в руки".
А меньшой сказал:
- А я слыхал:

Волков бояться, в лес не ходить"; да еще:

Под лежачий камень вода не потечет".

По мне, надо идти.
Меньшой брат пошел, а старший остался.
Как только меньшой брат вошел в лес, он напал на реку, переплыл ее и тут же на берегу увидал медведицу.

Она спала.

Он ухватил медвежат и побежал без оглядки на гору.

Только что добежал до верху, - выходит ему навстречу народ, подвезли ему карету, повезли в город и сделали царем.
Он царствовал пять лет.

На шестой год пришел на него войной другой царь, сильнее его; завоевал город и прогнал его.

Тогда меньшой брат пошел опять странствовать и пришел к старшему брату.
Старший брат жил в деревне ни богато, ни бедно.

Братья обрадовались друг другу и стали рассказывать про свою жизнь.
Старший брат и говорит:
- Вот и вышла моя правда: я все время жил тихо и хорошо, а ты хошь и был царем, зато много горя видел.
А меньшой сказал:
- Я не тужу, что пошел тогда в лес на гору; хоть мне и плохо теперь, зато есть, чем помянуть мою жизнь, а тебе и помянуть-то нечем.