Пусть злоба низкая идет
На нас, работников свободы,
И пусть в разгар святой работы
Оковы нам с собой несет,
Как неизбежное отмщенье
За то, что были мы верны
В делах святому убежденью.
Пускай лишь сны, одни лишь сны
Дают нам подышать свободой
И пусть дальнейшей жизни нить
Сплошной окрашена невзгодой, —
Пусть так! Нет нужды! — не убить,
Нет, не убить вам тех стремлений,
Что в молодой живут груди
И, как прекрасный рой видений,
Манят приветно впереди!
Погибнем все мы незаметно,
Как погибает муравей,
Ногой досужею бесследно
Раздавленный среди полей.
Увы, нам чуждо утешенье,
Что в будущие времена
Произнесутся с уваженьем,
С любовью наши имена.
Когда и как погибли в битве —
Того никто не будет знать,
И только мученица мать
Помянет нас в своей молитве…
Да, мы погибнем. Но рядами
Уж новые бойцы стоят
И движутся — за рядом ряд-
Тропой, проложенною нами.
Они и знать не будут нас,
Но та же жажда жечь их будет,
И каждый день, и каждый час
На битвы новые побудит:
Навстречу тьмам таких же бед,
Покорны голосу природы,
Они пойдут за нами вслед,
К живому роднику свободы!
Так неизменной чередой
За поколеньем поколенье
Пойдет пробитою тропой
Без отдыха, без утомленья,
Пока не сможет наконец
Поднять забитую свободу
И с деспота сорвать венец
И возвратить его народу.
1870
