К автостоянке овощного рынка подъезжает, видавшая виды "копейка". К ней приближается собака тёмной масти. Она занимает выжидательную позицию, в некотором отдалении. Ещё одна, поджав к туловищу и держа навесу переднюю лапу, медленно скачет на трёх оставшихся.
Из машины выходят мужчина и женщина. Увидев, прыгающую собаку, она поворачивается, открывает дверцу и, порывшись в сумке, достаёт пирожок. Затем бросает его хромому псу, которого я мысленно окрестил "Серым". Тот обнюхивает его и с достоинством, не спеша, съедает. Второму, которому я присвоил кличку: "Лапай", — ничего не достаётся.
Моё внимание непроизвольно отвлекается на перебранку водителей. Через некоторое время на стоянке останавливается "Бумер". Из него выходит пара. История с собаками повторяется. "Серый" получает увесистый кусок колбасы, а "Лапай" опять остаётся не солоно хлебавши. Я снова отвлекаюсь по сторонам. Вскоре, опять появляется очередная машина. Выходит семья: отец, мать и девочка. Увидев медленно и неуклюже скачущую к ним собаку, она просит мать: " Мама, мама, давай покормим бедненькую собачку, у неё лапка болит".
Женщина достаёт пакет с едой, вытаскивает из него сосиску и бросает "Серому". Тот с аппетитом съедает её. "Лапай спокойно сидит в стороне и даже не пытается подойти поближе. Мне становится его жаль. Я не могу понять, почему он так себя ведёт.
Купив в киоске пару сарделек, возвращаюсь, подзываю собак и бросаю каждой из них по одной. Удивительное дело, — "Лапай" в очередной раз не проявляет видимого интереса к еде, хотя как-то уж очень внимательно и подобострастно следит за поведением своего четвероногого товарища. "Серый" же с сытым видом, небрежно обнюхав сардельку, отворачивает морду. И вот только тогда "Лапай" с жадностью набрасывается на свою порцию, проглатывает, почти не жуя, а затем, быстро съедает вторую. Я размышляю: " Почему "Лапай" не решался есть сразу?Может, он боится "Серого"? Решаю подойти к парковщику, молодому парню, и выяснить этот вопрос у него.
"Слушай, друг, — обращаюсь я к нему, — объясни мне, пожалуйста, почему вон тот пёс с тёмной шерстью не подходит близко и не берёт еду, пока от неё не откажется второй?"
"А-а, всё просто, — отвечает он. Вот тот, серый, по кличке "Артист", у них главный. Он выпрашивает еду, наедается, и только потом делится с "Тобиком". А трюк с больной лапой, — это его "коронка". Этот проходимец вполне здоров и лапа у него не болит. Он, просто притворяется, "бьёт на жалость".
"Не может быть! — невольно вырывается у меня.
"Тогда смотрите сами", — предлагает парень.
Я оглядываюсь и не верю своим глазам. По дороге возле рынка стремглав несутся два знакомых пса. "Тобик" бежит впереди", "Артист", легко догнав его, прыгает сверху ему на спину и заваливает на землю. Играя, собаки дружелюбно покусывают друг друга. Их пасти растянуты в сытых, блаженных улыбках...
Подходит автобус. Я устраиваюсь ближе к окну, пытаясь разглядеть собак. Но они, накувыркавшись, уже покинули автостоянку. Улыбаюсь, про себя, представив "Артиста", ковыляющего на трёх лапах.
"Вот и пойми их, этих животных, — размышляю я, — они, оказывается, прекрасные психологи. Изучают людей и знают все их слабости. А, говорят, нет у них разума, а только инстинкты".
Сегодня я убедился, что есть...
