Интимная беседа

«Ваш начальник нрава, говорят, крутого?»

— «Тише, тише, тише! Что вы!.. Что за слухи!..

В мире человека не найти такого:

Добр и справедлив он, честное вам слово,

Он не только ближних, не обидит мухи».

— «Он в отставку подал...»

— «Да? Что ж вы молчите!

Лучше всех подарков весть такого сорта…

Коли правду точно вы узнать хотите —

Это человек был даже хуже черта,

И в его прошедшем есть такие пятна...»

— «Он свою отставку взял на днях обратно...»

— «Взял назад?. А я-то… Впрочем, что ж такое:

Только ради шутки несколько легко я

Говорил о графе… Вот вам бог свидетель:

Наш начальник — общий друг и благодетель;

Мы души не чаем в нашем генерале!..»

— «Да вчера он умер. Разве вы не знали?»

— «Умер. Полно, так ли?. Вы не лжете если,

Я готов издохнуть, сидя здесь на кресле,

Коль совру пред вами, да и врать к чему же? —

В мире человека не бывало хуже:

Зол, сварлив, развратен, и — того не скрою —

Жил он перед смертью с собственной сестрою, —

Но должна казаться для судебной власти

Смерть его, однако, истинной потерей:

Мне сказал недавно пристав нашей части,

Что замешан даже он в подделке серий».

1869