Какой-то англичанин жил
? В Неаполе: в словах или на деле,
? Кого и чем он оскорбил,
? Не мог разведать я доселе;
? Но, возвращаясь вечерком,
? Чуть повернул он в переулок тёмный,
? Встречается ему резак наемный,
? С которым он отчасти был знаком,
? Не так, как с резаком,
А как с рассыльщиком. Вчастую тот, бывало,
? По городу справлял его нужды
? И денег за труды
? В год перебрал с него немало.
Британец, воззревшись в бродячего слугу,
? Не ждал отнюдь опасной встречи,
Как тот ему: «Милорд! моей послушай речи,
? Да сам, смотри же, ни гу-гу:
? Не то вот нож. Ты мне заказан;
? Тебя зарезать я обязан, —
? И хоть теперь могу;
? Да вот в чем затрудненье!
? Во-первых, мы друзья;
? Тобою не обижен я
? И даже помню одолженье,
? Как ты в конце зимы
? Поверил мне два скудия взаймы:
? Заели нас тогда кормы,
И мне б не миновать иль петли, иль тюрьмы.
Но это прошлое! А ныне воскресенье:
? Мне патер Вольпи запретил,
? Чтоб души я по праздникам губил;
А деньги уж взяты! Так слушай предложенье.
С другим оно меня ввело бы в опасенье;
Иной, пожалуй, нож прибрав к своим рукам,
Пырнет, злодей; но ты душей кривить не станешь
? И, давши слово, не обманешь.
? Не откажи: чем вздорить нам,
? Зарежься сам!
А нож какой! Взгляни: я наточил как бритву.
? Прочти-ка наскоро молитву,
Да с Богом». — «Можно ли!» — «Я знаю, грех велик;
? Но ты ведь еретик:
? Ни в папу ты не веруешь, ни в Бога,
? Так всё же в ад тебе дорога.
Решайся». — «Не хочу». — «Не хочешь. А, милорд!
? Я думал, ты, как англичанин, горд
? И не откажешь хоть из чести.
? Что ж о себе вы распустили вести,
? Как будто, вас чуть разберет тоска,
Вы духом режетесь, и не дрогнет рука?
? Ан струсил ты!» — «Неправда, я не трушу.
Коли судьба меня под нож твой привела,
Быть так; но сам себе не сотворю я зла.
Режь ты». — «Бессовестный! губить живую душу
? Мне патер в праздник не велел». —
?«Так отпусти». — «Признаться, не хотел;
? А видно, Богу так угодно.
? Прощай же, до другаго дня;
? Но ты теперь замечен у меня:
? Ты поступил неблагородно,
? И попадись ещё мне раз,
? Припомню всё — и просьбу, и отказ!»
