Вожак

Я – вожак лихого племя,

Серый князь глухих лесов.

Угрожают нам, все время,

Сталь ножей и зубы псов.

Мы разов несчетно много

Выходили из чащоб,

В полнолунье на дорогу,

Поискать добычи чтоб.

Дикий вой наш раздавался

На десятки верст окрест.

Его, слыша, всяк пугался,

И творил знаменья крест.

Будь то пеший, или конный,

Что заметит зоркий глаз,

То наш промысел законный!

И не скроется от нас.

Только жизнь лихая наша,

В силу мерзости затей,

До краев терпенья чашу

Переполнила людей!

Собралось охочих много,

Расчехлили ружей жесть.

И подались в путь дорогу,

Чтоб свершить над нами месть!

Этой ночью нашу стаю

Обложил людей отряд.

Пули пели, настигая,

И матёрых, и щенят…

Я один сумел прорваться

Сквозь кордоны смерти прочь.

Погибали сестры, братцы,

Я, как призрак, мчался в ночь.

Не возьмешь людей на жалость.

Что ж, не наша нынче масть!

…Часть у логова осталась,

Часть в погоню понеслась.

Как же, люди, Вам не стыдно?!

Я ведь то же Божья тварь!

…Как назло луна ехидно,

Светит в небе, как фонарь…

Кони скачут словно ветер,

Блики света, лай собак.

Убегаю я от смерти,

Волю к жизни сжав в кулак.

Мне от вас бы только скрыться,

Возрожу я стаю вновь!..

Будет, как и прежде, литься

По лесам и долам, кровь!..

Все! Засада! Нет дороги,

Впереди обрыва край!..

Привели чутье и ноги,

Меня прямо в волчий рай…

Да, попал видать, под вычет!

Выбор не велик друзья:

Или стать людей добычей,

Иль поживой воронья.

Нет! Моей потертой шкуре

У камина не лежать!

Не дано волкам, в натуре,

Словно воронам летать!..

Оттолкнулся волк от края.

И под вечною луной

Раздался, в мгновенье тая,

Вожака предсмертный вой…