Один купец повесил замок на сундук, полный серебра, и отдал тот сундук на хранение одному своему приятелю, а сам уехал.
Через некоторое время купец возвратился и попросил приятеля:
- Брат!
Отдай мне мой сундук!
Тот принёс сундук, поставил его и сказал:
- Смотри, брат!
Замок висит на месте.
Каким ты отдал мне сундук, таким я тебе его и вернул.
Купец осмотрел замок и отнёс сундук к себе домой.
Отпер его и... что же увидел?
Вместо серебра в сундуке оказалось железо.
Тут купец понял, что приятель его обманул.
И стал он думать да раздумывать: как получить обратно своё серебро?
Озабоченный этим, он каждый день ходил к обманщику.
И вот раз увидел, как трехлетний сынишка вероломного друга вприпрыжку выбежал из дома.
Купец посадил мальчика к себе на колени и приласкал его.
Тут как раз подошёл сосед, окликнул хозяина дома и увёл его с собой.
А купец воспользовался этим - взял мальчика на руки и отнёс к себе домой.
Дома у него жила обезьяна.
Купец снял с мальчика запястья и ожерелья, надел их на обезьяну, а мальчика спрятал в доме.
А приятель его возвратился домой и, не найдя своего сына, подумал:
Мальчик сидел на коленях у купца, а купцу я серебра не вернул.
Значит, никто, как он, унёс моего сына".
И вот он пришёл к купцу и спросил:
- Где мой сын?
- Брат! - ответил тот.- Случилось чудо!
Играл-играл твой сынок и вдруг обратился в обезьяну.
Погляди-ка!
Вон он сидит привязанный.
Узнаёшь ожерелья, запястья?
- Ты что?
Шутки шутишь, почтенный! - вскричал вероломный друг.- Где это слыхано?
Может ли статься, чтобы мальчик превратился в обезьяну!
- Брат! - возразил купец.- Там, где серебро может превратиться в железо, мальчик может превратиться в обезьяну!
Стыдно стало вероломному другу.
Он принёс из дому серебро и отдал его купцу, а тот вернул ему сына.
