В давние времена жил на свете молодой пастух, по имени Алпамша.
Не было у него ни родных, ни друзей, пас он чужой скот и дни и ночи проводил со стадом в широкой степи.
Однажды ранней весной нашёл Алпамша на берегу озера больного гусёнка и очень обрадовался своей находке.
Выходил он гусёнка, выкормил его, и к концу лета маленький гусёнок превратился в большого гуся.
Вырос он совсем ручным и не отходил от Алпамши ни на шаг.
Но вот настала осень.
Гусиные стаи потянулись к югу Однажды гусь пастуха пристал к одной стае и улетел в неведомые края.
И остался Алпамша опять один.
Я его выходил, я его выкормил, а он без жалости покинул меня!» — с грустью подумал пастух.
Тут подошёл к нему какой-то старик и сказал:
- Эй,
Алпамша!
Ступай на состязание батыров, которое устраивает падишах.
Помни: кто победит, томудостанется дочь падишаха — Сандугач и половина царства.
- Куда уж мне с батырами тягаться !
Такая борьба не по моим силам, — ответил Алпамша.
А старик всё стоял на своём:
Не отказывайся!
У тебя силы и смелости больше, чем у любого батыра.
Да и дело-то нетрудное: на вершину горы нужно поднять три мельничных жёрнова и положить их там у ног падишаха.
Кто поднимет первым, тот и победит.
Алпамша сперва не хотел идти на состязание, но утром не вытерпел: пошёл на площадь, чтобы хоть издали посмотреть на прославленных батыров.
На площади собралось их больше сотни.
Все стоят в ряд, ожидают начала состязания.
Алпамша прошёл вперёд и встал в ряд с краю.
Батыры на него косятся да посмеиваются: они стоят нарядные, а у пастуха одежда клочьями висит.
Начались состязания.
Батыры один за другим поднимали жернова и взбирались на гору.
Алпамша поднял с земли два жёрнова, стукнул их друг о друга и расколол один надвое.
После этого сунул половинки под мышки, взял ещё два жёрнова — по одному в каждую руку — и стал бегом подниматься в гору.
Народ стоит и удивляется:
Глядите, с виду простой джигит, а как скоро всех признанных батыров обогнал !
И впрямь Алпамша первым добрался до вершины горы и сложил тяжёлые жернова у ног падишаха.
Огорчился падишах, что победил бедный пастух, но ничего не мог поделать.
Пришлось ему усадить Алпамшу рядом с собой, а когда кончились состязания, везти батыра к себе во дворец.
В тот же день отпраздновали свадьбу.
Много пришло народу поздравить Алпамшубатыра и его молодую жену Сандугач.
Вдруг, нежданнонегаданно, прибыли во дворец сваты от соседнего падишаха Кылтапа сватать Сандугач.
Очень они удивились, когда узнали, что Сандугач стала женой Алпамши.
Вернулись сваты домой и сообщили об этой новости Кылтапу.
Рассердился Кылтап на то, что неизвестный батыр женился на падишахской дочери.
Решил он взять Сандугач силой и пошёл на соседей войной.
Стал и Алпамша собираться в поход.
Пришёл он к падишаху и говорит:
- Я хочу сразиться с врагами!
Вместе со мной поедет и моя любимая жена Сандугач.
Дай нам двух самых лучших коней!
Ступайте сами в конюшни и выберите себе коней! — сказал падишах.
Пошли Алпамша и Сандугач в конюшни, начали от стойла к стойлу переходить, лучших коней выискивать.
В падишахских конюшнях все кони с виду хороши, но только Алпамша брал какого-нибудь за хвост и легонько тянул к себе — конь сразу падал мёртвый.
Долго ходили Алпамша и Сандугач по конюшне — никак не могли выбрать себе подходящих коней.
Наконец в дальнем углу конюшни увидел Алпамша низкорослую лошадёнку.
Подошёл он к ней, потянул за хвост, а лошадёнка даже не шелохнулась: стоит, как стояла.
Вот такого коня я и искал! — обрадовался Алпамша.
Потом стали выбирать коня для Сандугач.
На это тоже немало времени ушло.
Приглянется им какой-нибудь конь, подойдут они к нему, потянут за хвост — конь сразу падает.
Наконец подошли к небольшой лошадёнке, которая стояла в тёмном углу конюшни.
Алпамша потянул её за хвост, а лошадёнка даже ухом не повела: стоит как вкопанная.
Вот это конь! — воскликнул Алпамша.
Выбрали коней Алпамша и Сандугач и вернулись во дворец.
Распрощались они со всеми и во главе своего войска двинулись в поход.
Ехали они день, ехали ночь — наконец добрались до владений Кылтапа.
Я останусь здесь вместе с войском, а ты проберись в конюшню Кылтапа и приведи волшебного коня Акбузата, которого он увёл у моего отца.
Только на этом коне можно одолеть злого Кылтапа, — сказала Сандугач мужу.
На заре проник Алпамша тайком в конюшню Кылтапа, но не мог найти Акбузата среди других коней.
Пробрался он в сад, где спал Кылтап, встал у его изголовья и проговорил тихо:
О царь Кылтап,
Скажи, где волшебный Акбузат?
Отдай мне коня -
И красавица Сандугач
Будет твоя!
Имя красавицы Сандугач наполнило сердце Кылтапа радостью.
Не разобравшись спросонок, он рассказал, где пасётся Акбузат, как туда добраться и по каким приметам опознать Акбузата среди других коней.
Алпамше только этого и нужно было.
Он скорее вернулся к Сандугач.
Поскакали они к озеру, о котором рассказал Кылтап, и притаились за деревом.
Прошло немного времени, как из лесу выбежали шесть коней и спустились к озеру на водопой.
Алпамша с первого взгляда узнал среди них Акбузата, подкрался и накинул на него золотую узду.
Акбузат остановился как вкопанный.
Оставили Алпамша и Сандугач своих коней возле озера, а сами сели на Акбузата и вернулись к войску.
Войско это стояло у самой границы владений Кылтапа.
Алпамша выстроил войско и стал поджидать врага.
Прошёл день, прошла неделя, а войск Кылтапа всё нет.
Утомился батыр от долгого ожидания и сказал жене:
- Двенадцать дней и двенадцать ночей не смыкал я глаз.
Я пойду в шатёр и лягу спать, а если покажется войско Кылтапа, ты меня разбуди.
Только помни: я сплю очень крепко, и разбудить меня не так-то легко!
Ушёл Алпамша в свой шатёр, лёг и тут же заснул сном батыра.
Только он заснул, как вдалеке показалось войско Кылтапа.
Жалко стало Сандугач будить мужа.
Решила она не тревожить его, а сама стать во главе войска и сразиться с врагом.
Вскочила Сандугач на Акбузата и повела войска в бой.
Смелой женщиной была Сандугач: войско Кылтапа рассеяла по полю.
А Алпамша спал так крепко, что не слышал ни боя, ни возвращения жены, ни того, как ржал уставший Акбузат, привязанный к его шатру.
Вернулись разбитые войска домой, и доложили военачальники Кылтапа о своей беде.
Хоть и неприятно было им, но не удержались они и рассказали о храбром батыре, который разбил их.
Рассказы эти раззадорили Кылтапа.
Решил он сам повести войска в бой, сразиться с храбрым батыром.
Вскоре Сандугач увидела большое войско, которое шло во главе с самим Кылтапом.
Хотела Сандугач разбудить Алпамшу, да опять пожалела его и решила, как и в прошлый раз, сама стать во главе войска.
Храбро билась Сандугач.
И кто знает—может быть, снова вышла бы она победительницей, если бы в самый разгар боя не была ранена меткой стрелой.
Вспомнила Сандугач о спящем муже и Акбузате, но не могла уже вернуться к ним — их окружили воины Кылтапа.
А Сандугач спасли от плена храбрые джигиты Алпамши-батыра.
Посадили они её на коня и умчали в отцовский дворец.
Кылтап подскакал к шатру, в котором спал Алпамша, и забрал его, спящего, в плен.
Приказал Кылтап вырыть глубокую яму, спустить в неё Алпамшу и закрыть её крепкой решёткой, чтобы батыр не мог оттуда выбраться.
Теперь никто не помешает мне жениться на красавице Сандугач! — радостно говорил Кылтап.
Вернувшись во дворец,
Кылтап тут же отправил сватов к отцу Сандугач, приказав им во что бы то ни стало-лаской ли, угрозой ли — сосватать ему красавицу.
Но сваты и на этот раз ничего не добились.
Отец Сандугач на все их уговоры отвечал одно и то же:
- Я ничего сказать не могу.
Как Сандугач захочет, так и будет.
Всё это время Алпамша спал.
Проспал он три недели, а когда проснулся, долго не мог понять, где находится.
Только когда Алпамша увидел над головой толстую решётку, догадался, что попал в плен.
Сидит Алпамша пригорюнившись.
Поднял он голову, увидел пролетавших гусей и запел:
Гуси вы, гуси,
Перелётные птицы!
Слетайте вы На мою родину,
Расскажите обо всём Моей дорогой жене...
А в стае был тот самый гусёнок, которого выкормил Алпамша.
Услышал гусёнок знакомый голос.
Спустился он на железную решётку и узнал своего друга.
Выдернул гусёнок из крыла перо и бросил его батыру.
Взял Алпамша перо и ногтем нацарапал на нём письмо своей Сандугач.
Он просил прислать ему воз хлеба, бочку воды и кубыз.
А в конце письма сделал такую приписку:
Разыщи моих старых друзей.
Одному из них я когда-то дал сто монет, а другому я дал кочедык* и научил плести лапти.
Может быть, сейчас они тоже сделают для меня добро».
Взял гусёнок перо, поднялся и полетел.
Прилетел он к окну, у которого сидела Сандугач, бросил перо ей на колени и полетел дальше.
Прочитала Сандугач письмо мужа, обрадовалась и тут же отправилась к тому человеку, которому Алпамша дал сто монет.
Рассказала Сандугач о том, что Алпамша просит у него помощи.
- Некогда мне! — ответил
Да я ничем и не могу помочь ему.
Тогда Сандугач пошла к тому человеку, которому Алпамша когда-то подарил кочедык.
Выслушал этот человек о беде и без всяких лишних слов собрался в дорогу.
Нагрузил он арбу хлебом, поставил на арбу бочку с водой, взял кубыз и поехал.
Едет он день, едет два — кругом степь широкая, и нигде никакой железной решётки не видно.
Не знал он, что железная решётка вровень с землёй вделана.
Может, и проехал бы друг Алпамши мимо ямы, только услышал батыр стук копыт и запел:
Чьи слышу я шаги
Кто сюда идёт?
Может, топает медведь
Иль крадётся волк?
Может, друг ко мне спешит
И несёт он долг?
Пропел Алпамша эту песню, прислушался — нет ответа.
Тогда он запел громче прежнего:
Чьи слышу я шаги
Кто сюда идёт?
Может, топает медведь
Иль крадётся волк,
Может, друг ко мне спешит
И несёт мне кочедык?
1 Кочедык - приспобление для плетения лаптей
Едва Алпамша пропел эти слова, как его друг подбежал к железной решётке.
Поздоровались друзья, обо всём поговорили.
Подал друг Алпамше и хлеб, и воду, и кубыз.
К вечеру стал он собираться в обратный путь.
Жалко было Алпамше расставаться с другом, но делать было нечего.
На прощанье Алпамша сказал другу:
- Отвези от меня поклон моей любимой Сандугач и скажи ей, чтобы ждала меня два года, да ещё два года, да ещё один год.
За это время я обязательно вернусь.
Ну, а уж если не вернусь, тогда во всём ей воля...
Уехал друг.
Остался Алпамша один.
Грустно ему стало.
Взял он кубыз и заиграл печальный напев.
Между тем злой Кылтап решил погубить ненавистного ему батыра.
Призвал он свою дочь и старуху няньку и приказал им:
- Возьмите ведро яду, поезжайте в степь и облейте тем ядом Алпамшу!
Взяли женщины ведро с ядом и поехали в степь.
К вечеру они добрались до тех мест, где томился Алпамша.
Невдалеке от его ямы женщины оставили лошадь и пошли пешком.
Дочь Кылтапа впереди идёт, дорогу высматривает, а подслеповатая старуха нянька за ней ведро несёт.
И вдруг до слуха падишахской дочери донеслись печальные звуки кубыза.
Кто-то играл напев, такой приятный для слуха, такой прекрасный, что всё вокруг замерло.
Как зачарованная слушала дочь Кылтапа.
Догадалась она, что это играл Алпамша, и сказала няньке:
- Я не вижу никакой ямы.
Выльем яд в овраг, а отцу скажем, что облили Алпамшу.
Так они и сделали: яд вылили в овраг, а Кылтапу сказали, что его приказание выполнили в точности.
Через несколько дней дочь Кылтапа попросила отца, чтобы он разрешил ей покататься верхом.
Кылтап не мог отказать дочери — позволил ей кататься, сколько она пожелает.
Вскочила дочь Кылтапа на быстрого скакуна и помчалась в степь.
У ямы Алпамши девушка спрыгнула с коня, наклонилась над железной решёткой и сказала батыру:
- О батыр, кто заключил тебя в эту Яму ?
За что ты так жестоко наказан ?
- Это злой Кылтап жестоко расправился со мной.
Он хочет совсем погубить меня ! - ответил Алпамша
- Я принесу тебе одежду, приведу с собой людей, помогу тебе вырваться на волю ! - воскликнула дочь Кылтапа.
- Нет, - возразил ей Алпамша, - никого не приводи.
Если ты хочешь помочь, то принеси мне алмаз, которым можно распилить железо.
Этот алмаз хранится у твоего отца в сундуке.
А сундук стоит в падишахской спальне.
Дверь туда сторожат две злые собаки.
Они тебя не пустят.
Но ты подойди к собакам, разозли их, и пусть они разорвут на тебе платье.
Тогда ты потребуй, чтобы отец побил собак, и, как только он станет бить их, ты скорее войди в спальню, достань из сундука алмаз и принеси сюда.
Девушка так и сделала.
Она вернулась во дворец и подошла к дверям комнаты Кылтапа.
Собаки, сторожившие дверь, накинулись на неё и разорвали ей платье.
Девушка с плачем побежала к отцу.
Пока Кылтап бил собак, девушка вынула из сундука алмаз и ушла из спальни отца в свою комнату.
Здесь она взяла одежду для Алпамши и поскакала к батыру.
Отдала она ему одежду и спрашивает, что делать дальше.
Алпамша говорит ей:
Попробуй разрезать алмазом железные прутья решётки, а я тебе снизу помогу.
Может, мне удастся сломать решётку и выйти на волю.
Стала дочь Кылтапа пилить алмазом железные прутья.
Алпамша собрал всю свою богатырскую силу и принялся ломать железные прутья.
Разлетелась решётка на куски, и вышел Алпамша на волю.
Умылся он у источника, переоделся в одежду, которую принесла ему дочь Кылтапа, а старую одежду взял с собой и отправился во дворец.
Провела его дочь Кылтапа в свои покои, уложила отдохнуть.
Лежит Алпамша, а заснуть не может.
Поднялся он, вышел на крыльцо, стоит задумчивый и вдруг слышит невдалеке конское ржание.
Узнал Алпамша коня Акбузата, побежал на его ржание и очутился около конюшни.
Акбузат и говорит ему человечьим голосом:
В полночь я выломаю дверь конюшни и прискачу к крыльцу.
Ты жди меня и, как только я подбегу, вскочи на меня.
Я умчу тебя от злого Кылтапа!
Ровно в полночь вышел Алпамша на крыльцо, в тот же миг к нему прискакал Акбузат, и они умчались.
Кылтап в это время спал крепким сном и ничего не слышал.
Не успел Алпамша опомниться, как Акбузат прискакал к городу, в котором жила Сандугач.
Слез Алпамша с коня и, перед тем как с ним расстаться, уговорился, что, если конь ему понадобится, он свистнет,
Акбузат услышит свист и прибежит на зов.
Топнул Акбузат копытом, взмахнул гривой — и умчался.
Алпамша переоделся в старую одежду пастуха и вошёл в город.
На окраине города он увидел маленькую избушку, подошёл к ней и постучал.
На стук вышла старуха.
Она приветливо встретила путника, ввела в дом, усадила, стала расспрашивать, кто он такой, откуда пришёл, куда идёт.
Алпамша сказал старухе, что он сапожник и пришёл в этот город искать работы.
Ты пришёл в самое время, сын мой! — обрадовалась старуха. — Покажи своё мастерство: сшей дочери нашего падишаха к свадьбе нарядные читек, да такие, чтобы они ей понравились.
Тогда тебе все будут приносить работу!
Всю ночь просидел Алпамша за работой, зато к утру пара нарядных читек была готова.
Утром старуха вскипятила самовар, стала Алпамшу чаем поить.
В это время с улицы раздался сильный взрыв, будто дали залп из пушек.
Что такое?
Почему стреляют? — вскочил Алпамша.
- Успокойся, сынок, никто не стреляет.
Это разрушают башню, которую поставили в честь побед Алпамши над врагами.
Этот Алпамша неожиданно исчез, и говорят, что он никогда не был батыром и даже женился на дочери падишаха обманом.
Поэтому падишах приказал башню разрушить, а Сандугач просватал за достойного жениха.
Скоро состоится их свадьба.
Выслушал Алпамша старуху и говорит:
- Бабушка, отнеси эти читек дочери падишаха.
Если они ей понравятся, пусть примет мой маленький подарок.
И скажи ей, что я готов сшить ей и башмачки, какие она только пожелает.
Взяла старуха читек, отнесла их во дворец, с поклоном поднесла падишахской дочери и сказала при этом:
- Прими этот маленький подарок к свадьбе от молодого сапожника !
Понравились читек Сандугач.
Примерила она их- пришлись читек как раз по ноге.
- Пришли, бабушка, сапожника к нам.
Я его поселю в отдельном домике, и он будет шить ещё и башмачки !-сказала Сандугач.
Но старуха ей ответила:
- Мой сапожник такой бедный, что ему не в чем прийти во дворец.
Сандугач щедро наградила старуху и отпустила её домой.
Настал день свадьбы.
Утром этого дня старуха сказала Алпамше:
- Сынок, сходи во дворец!
Поздравь дочь падишаха, покушай свадебного угощенья.
- Меня, бабушка, ко дворцу даже близко не подпустят.
Сама видишь, какие на мне наряды, — улыбнулся Алпамша, показывая на свои лохмотья.
- Сегодня во дворец пускают всех без разбору.
Иди, не бойся, — говорит старуха.
Перекинул Алпамша через плечо нищенскую суму и пошёл во дворец.
Бродит Алпамша по дворцу падишаха, во все комнаты заглядывает.
Так дошёл он до комнаты, в которой сидела Сандугач с сестрой.
Открыл дверь и остановился у порога.
Увидела Сандугач нищего и воскликнула:
Не стыдно ли такому молодому милостыню просить !
- Испытала бы ты, что мне пришлось перетерпеть, так не стыдила бы, а пожалела! — ответил ей Алпамша.
Тогда Сандугач встала, всыпала в суму нищего полное блюдо муки.
Но нищий сказал ей:
- Я голоден.
Дай мне хлеба!
Сестра Сандугач подала ему большой кусок хлеба.
Взял Алпамша хлеб, поблагодарил сестёр и вышел из комнаты.
Он был очень голоден и потому стал есть хлеб, не отходя от порога.
В это время сестра сказала Сандугач:
- Этот нищий очень похож на Алпамшу !
- Может быть, это мой дорогой муж ходит переодетым и хочет узнать, радуюсь ли я своей свадьбе? — встрепенулась Сандугач.
- Позовём его сюда и рассмотрим хорошенько.
У моего мужа на голове есть приметная родинка.
Как только он придёт, я подам ему хлеба и будто нечаянно уроню хлеб на пол.
Он нагнётся за хлебом, а ты в это время сорви с его головы шапку, и тогда посмотрим, есть приметная родинка или нет!
Только сказала это Сандугач, как Алпамша сам, без зова, снова появился в дверях и сказал:
- Я съел весь хлеб, который вы мне подали.
Дайте мне ещё!
Протянула ему Сандугач хлеба, но не донесла, выронила из рук.
Нагнулся Алпамша за хлебом, а сестра Сандугач сорвала шапку, и они увидели на голове нищего приметную родинку и узнали в нём батыра Алпамшу.
Подхватили его сестры под руки, привели в комнату, где сидели гости, усадили на почётное место, стали угощать самыми лучшими кушаньями.
Увидел это падишах, рассердился, закричал громким голосом:
- За что такая честь нищему?
Хватит с меня и того,что Сандугач ввела в мой дворец пастуха Алпамшу!
Во второй раз не позволю этого!
Уберите оборванца с глаз долой !
И падишах в гневе вышел из комнаты.
А Сандугач с сестрой накормили Алпамшу-батыра, наговорились вдоволь, а потом пошли к отцу, который в другой комнате беседовал с новым женихом.
Сандугач вошла сказала:
- Отец, я ни за кого замуж не пойду, потому что вернулся мой муж Алпамша батыр - Алпамшу все считали храбрым батыром, ловким джигитом, - сказал падишах.
- Никто не мог тягаться с ним в силе и удали.
Пусть человек, которого ты привела ко мне, докажет на деле, что он иесть Алпамша-батыр!
А так я ни тебе, ни ему не поверю !
Вернулись сестры к Алпамше, передали ему требование падишаха.
- Хорошо, — сказал Алпамша. - Сейчас прибежит на мой зов Акбузат.
Я сяду на него и промчусь по главной улице города.
От этого бега поднимется вихрь, и падишах поймёт, что так ездить может только Алпамша-батыр.
Вышел Алпамша на крыльцо и свистнул.
И тут же с громким ржанием на зов примчался Акбузат.
Сандугач оседлала его золотым седлом, взнуздала золотой уздечкой.
Вскочил Алпамша-батыр на коня и поехал по главной улице города.
Из-под копыт Акбузата взметнулся вихрь, поднялся такой сильный ураган, что затряслась земля.
Поравнялся Алпамша со своей башней, видит — лежит на земле его лук, вокруг него сорок джигитов возятся, поднять не могут.
- Зачем вам мой лук понадобился? — спросил Алпамша-батыр джигитов.
- А мы хотим выстрелить из него по башне и разрушить её до основания, — говорят ему джигиты.
Алпамша-батыр поднял лук одной рукой и выстрелил в воздух.
Смотрит народ, удивляется: от одного выстрела батыра разбежались все джигиты падишаха;
Тут уж все поверили, что вернулся Алпамша-батыр.
Новый жених Сандугач испугался и незаметно убежал из дворца.
Стали Алпамша-батыр и Сандугач жить вместе.
Жили они дружно и весело, гостей созывали.
Вечером встречали, утром провожали.
