Муська была самой обыкновенной рыночной кошкой. Обыкновенной – потому что имела традиционную, полосатую кошачью окраску, рыночной – потому что жила на рынке. Рынок Муська любила. С голоду здесь не пропадёшь. Потрёшься о ноги молочниц и выпросишь немного творожка. А у рыбного ларька и в мясном ряду, главное – не зевать, и успеть схватить брошенную вкуснятину, потому что собратья, обитающие на рынке, хоть и жили мирно, но своего куска не уступали.
Кроме этих прокормочных мест у многих кошек были «свои» прилавки, где можно было поспать и получить лакомый кусочек и порцию нежности от доброй торговки. Таких торговок кошки вычисляли безошибочно. Муська выбрала себе хозяйку, которую все на рынке называли Кошачьей Нянькой. Нянька торговала не продуктами, а всякой несъедобной ерундой, но с Муськой всегда делилась купленными пирожками, наливала воду для питья и стелила специально для неё мягкий, мохнатый коврик. Но, главное, она позволяла нежиться у себя на коленях и гладила ей спинку, что-то ласково приговаривая при этом. Ночевала Муська под ларьком на траве и загнанных ветром листьях. Там было сухо и тепло. Правда, в последнее время, ночи стали значительно холоднее, но о том, что скоро начнутся дожди, снег и морозы она не догадывалась, потому что была слишком молода и ещё не знала, что такое «зима». Зато как приятно было после прохладной ночи погреться на солнышке возле ступенек! На этом излюбленном месте
с ней и случилась беда.
Всё произошло в считанные секунды. Муська, разомлевшая от солнечного тепла,
и опомниться не успела. Из толпы раздалась короткая команда «Взять!», и железные собачьи челюсти мгновенно сжали Муське шею, да так, что она, как ни извивалась, вырваться не могла.
И тут случилось самое ужасное – огромный ботинок страшным ударом выбил Муську из собачьей пасти. Ей показалось, что в голове произошёл взрыв, и дикая боль будто разорвала её на кусочки! Муська закричала не своим голосом и заметалась по земле не в силах подняться на лапы. Вскоре она затихла.
На её мордочку капали Нянькины слёзы, и ласковый, плачущий голос уговаривал очнуться. Больше она ничего не слышала и не чувствовала, кроме одного – противно тошнило и сильно хотелось спать.
Очнулась Муська в коробке, причём не на улице, а в какой-то комнате.
Сколько прошло дней, как сюда попала, она не знала. Её мучила жажда. Потихоньку выбравшись из коробки, она, пошатываясь, побрела к миске с водой. Чьи-то заботливые руки подхватили её и обняли. Да это же любимая Нянька! Муська успокоилась, громко замурчала и, напившись воды, заснула.
Муська быстро поправлялась и с любопытством осваивала территорию. Её новым местом обитания оказалась квартира, состоящая из двух комнат, кухни и балкона, с высоты которого было интересно наблюдать за происходящим во дворе, но выйти туда желания не было абсолютно никакого. Кроме Няньки в квартире жили: два мальчика, бабушка и Страшный Человек, которого она очень боялась. А вот бабушку и ребят полюбила сразу же в ответ на их заботу и ласку. Они играли с ней и укладывали спать вместе с собой. Няньку мальчики называли «мама», и Муська, к всеобщему восторгу, научилась по слогам, протяжно и чётко выговаривать «Ма-а-ма-а». Конечно же, Мама была самой главной – она всех кормила. Даже Страшный Человек слушался её! Впрочем, не очень-то страшным он оказался. Умная Муська быстро поняла, что он только пугает её своим грозным видом, но плохого ничего не сделает. Иногда он таскал за лапы и уши, тормошил и трепал её. Но Муська знала – это, хоть и неприятная, но игра. Добрая по натуре, в такие моменты она злилась и оборонялась, кусая и царапая его. И однажды, в ярости зашипела! Это вызвало у Нестрашного бурный восторг – он с одобрением хохотал и называл Муську тигром. Теперь она знала – надо просто пошипеть, чтобы он расхохотался и отстал от неё. Называл он её Мусёной. И она точно знала – Нестрашный любит её, только не хочет показывать это.
Забота и ласка всех обитателей квартиры быстро вытеснили из её памяти «прелести» рыночной жизни. Муська стала всеобщей любимицей, превратившись из обыкновенной кошки в красавицу, «дочку» и «сестричку». Она была счастлива.
