Глава 7

То, что должно произойти,

обязательно произойдет,

как бы вы ни старались этого избежать.

Рамана Махарши

– Ты видела? Они встретились. И что скажешь теперь?

– Кто дал тебе право идти против моей воли?! Им не суждено было встретиться.

– Ты забываешь, с кем разговариваешь. Только я и имею право решать, кому суждено, а кому нет. Может, усмиришь свое уязвленное самолюбие и прекратишь их наказывать? Столько времени прошло…

– Они сами себя наказали. А ты… ты всего лишь мстишь мне за то, что я отвергла твои грязные чувства! Тем более ты же знаешь, что произойдет. Скоро. Совсем скоро. Им никогда не быть вместе!

– Как знать, милая… как знать…

Заметив ее бледный испуганный вид, Деймон мягко обхватил Виолу за плечи.

– С тобой все хорошо? – спросил, слегка сжимая пальцы на оголенной коже. Она почувствовала, как от этого невинного прикосновения побежали искорки, словно разряд тока, от плеч вниз по рукам и вверх по всему телу. Отрезвляя, возвращая способность мыслить. – Ты выглядишь бледной.

– Да, все в порядке, - выдавила, избегая смотреть ему в глаза. – Просто голова закружилась.

Деймон подвел ее к одному из кресел, усадил и, налив в бокал воды из стоящего рядом на столике графина, подал ей.

– Ты слишком много пережила за последний день. Неудивительно, что тебе нездоровится, – тон его был мягким и заботливым.

В горле ее встал колючий горький комок, ворочающийся, больно обжигающий. Из-под ресниц Виола украдкой смотрела на Деймона. Как несправедливо, что красивому смелому мужчине уготована короткая жизнь. Должна ли она предостеречь его, предупредить? Но о чем? Если бы она знала, откуда исходит угроза… И когда ее ждать. Деймон может погибнуть как через пять лет, так и через два месяца.

Может, в этом смысл ее появления здесь? Спасти его, изменить прошлое? Если бы она только серьезнее отнеслась к заданию и сразу нашла все сведения о коллекции и ее владельце. Или все это лишь случайное стечение обстоятельств? Имеет ли она право вмешиваться в ход истории?

От множества сменяющих друг друга мыслей голова на самом деле разболелась. Виола сделала большой глоток прохладной воды и прикрыла глаза.

Послышался легкий шорох. Деймон неожиданно сел на пол рядом с ней. Теплая ладонь накрыла ее руку, лежащую на колене. Это был жест, совершенно не подходящий для высокородного лорда. Но вместе с тем казался правильным, непривычно родным. Ни с кем и никогда Виола не чувствовала себя так легко и свободно. Словно птица, взлетающая высоко-высоко, в небо, к самому солнцу. И которая забыла, что солнце способно и обжечь.

– Я должна сказать, – заговорила, собравшись с силами. Он спас ее жизнь. И она обязана ответить ему тем же. Хотя бы попытаться. И плевать на ход истории. Вопреки высказыванию о взмахе крыльев бабочки и цунами на другом конце света, Виола не верила, что спасение жизни одного человека способно непоправимо навредить будущему.

– О чем? – подтолкнул Деймон, нежно оглаживая большим пальцем чувствительную кожу ее запястья. Виола невольно затаила дыхание, чувствуя, как в груди разливается теплая волна нежности.

Неуверенно выдохнула, пытаясь собрать воедино обрывки ускользающего разума. Дернулась, высвобождая руку из захвата.

– Да прекратите же! Я не могу сосредоточиться!

По губам виконта скользнула лукавая ухмылка. Как же приятно дразнить ее. Несмотря на возраст и напускную дерзость, она так невинна… Ее смущают восхищенные взгляды и осторожные прикосновения. Но Деймон подмечал, как учащается ее дыхание, а необыкновенные глаза темнеют от желания. А пухлые губы так и манили поцеловать их. Что он чуть и не сделал несколькими минутами ранее. Деймон всегда гордился годами натренированной выдержкой, он никогда не терял голову. Особенно из-за женщины. Если ему нужна была любовница, то любая, на кого он посмотрит, готова была занять ее место. Но Виола… Она другая, совсем не похожа на женщин, что окружали его. Чистая, наивная. Настоящая.

– Вы верите в… предвидение? – донесся до него ее мелодичный голос. Понадобилось все его хваленое самообладание, чтобы уловить суть вопроса.

– Нет, не верю, – ответил удивленно. – Невозможно предугадать, что ожидает в будущем. Но иначе жить было бы не так интересно, - и задорная улыбка снова осветила его лицо, из-за чего он стал казаться значительно моложе.

Виола нахмурилась. А чего она ждала? Что все получится легко?

– Возможно это прозвучит дико, но я знаю о некоторых событиях, которые произойдут в будущем. И одно из них… – Виола замялась под пристальным все еще смеющимся взглядом виконта. И только собралась с силами, чтобы облечь в слова страшное, как дверь в библиотеку неожиданно распахнулась.

– Дей, какого черта?! – воскликнул ворвавшийся в помещение мужчина. В свете, льющемся из панорамных окон, его взъерошенные светлые волосы отливали золотом. – О! Твой дворецкий, этот старый хрыч, не сказал, что ты с женщиной. Прошу прощения, что помешал вам. Хотя ни о чем не сожалею. Нечасто можно увидеть Сент-Джеймса в такой пикантной ситуации.

– Эндрю, - простонал Деймон, поднимаясь с пола. – Закрой рот.

Зеленые глаза Эндрю хищно блестели, когда он подходил к ним. Виола же застыла в оцепенении. Она узнала этого мужчину, хотя и видела его лишь мельком. Именно он привел вчера констебля.

– Теперь я готов понять, почему вчера ты так поспешно сбежал. Если бы меня ждала такая прелестная нимфа… Моя леди*, – произнес, и Виола была уверена, что он намеренно неправильно поставил ударение, – позвольте представиться. Мистер Эндрю Уайт к вашим услугам. Этот сухарь вам наскучил? Надо же, додумался притащить леди в пыльную библиотеку! Не представишь нас, Сент-Джеймс?

– Это ни к чему, мистер Уайт, – в ее голосе звучал холод, способный заморозить воздух вокруг. – Вчера на площади вы были не так любезны и словоохотливы.

Возможно, она играла с огнем. Но рядом с Деймоном она чувствовала себя в безопасности. И если виконт доверяет этому мужчине, то ей нечего опасаться.

– Надо же, – протянул Эндрю. В его взгляде мелькнуло узнавание. – Ты так распалился вчера из-за этой ведьмочки, что бросился ее спасать? Хотя, признаться, нечто подобное я предполагал. С твоим-то стремлением к справедливости.

– Меня зовут Виола. А не ведьма. И тем более не ведьмочка.

– А вы остры на язычок, мисс Виола, - его губы растянулись в улыбке. – Мне это нравится.

– Если об этом узнает хотя бы одна живая душа, убью, – прорычал Деймон, не спуская с друга тяжелого взгляда.

– Не ревнуй, приятель. Я не дурак идти против тебя, Сент-Джеймс, – процедил сквозь зубы. – Тем более мог и спасибо сказать. Я все утро мчал сюда, как последний идиот. У меня есть что тебе рассказать. Не извините нас, мисс? Я бы побеседовал с другом наедине. Мужские секреты не предназначены для нежных девичьих ушек, – тон его смягчился и стал тягучим и сладким как свежий, еще не засахарившийся, мед. Виола лишь мысленно закатила глаза. Она встречала достаточно таких парней и в своем времени. Самовлюбленные и уверенные в своей привлекательности, считают, что мир крутится вокруг их персоны.

– Оставайся здесь, Виола, – вмешался Деймон, смиряя друга недовольным взглядом. – Моя библиотека в твоем полном распоряжении. А с тобой мы пообщаемся в кабинете, Уайт.

– Похоже, ты влип по-крупному, приятель, - усмехнулся Эндрю, плюхаясь в кресло у массивного дубового стола в кабинете. Но не смотря на небрежность его позы, Деймон видел, как мужчина напряжен. – Вытащить потенциальную шпионку из тюрьмы… Ты же ничего не знаешь об этой девчонке.

– Я знаю достаточно, чтобы утверждать, она не шпионка Бонапарта. И уж явно не посланник Парламента. Виола прибыла вчера из России.

– И из-за нее ты прикончил служителя закона, – зеленые глаза прищурились и, казалось, прожигали насквозь. Но Деймон не отвел взгляда. Лишь холодная усмешка скользнула по губам.

– Доносчики на хвосте принесли? В любом случае он заслужил.

– Они, – не стал отпираться Эндрю. – В Брайдуэлле считают, что это сделал Ястреб. Видишь ли, только он мог проникнуть в тюрьму так бесшумно. А случайные свидетели утверждают, что видели, как он выезжал с девчонкой из города на своем черном жеребце.

– Очень интересно, – протянул Деймон, задумчиво постукивая пальцами по столу. – Хотя это все к лучшему. Теперь Виолу не будут подозревать ни в шпионаже, ни в колдовстве. Решат, что она из банды Ястреба. И, прежде всего, будут искать его, а не девушку.

– Или девушку, если посчитают, что она дорога ему. Чтобы навредить Ястребу.

– Не найдут.

– Да ты влюбился, Дей! – Эндрю неожиданно рассмеялся и подался вперед, нависая над столом. – Ты, монах! Чьи интрижки можно пересчитать по пальцам на руках! И то еще останутся!

– Заткнись, Эндрю, – процедил сквозь зубы Деймон. – Ты ошибаешься. Я просто не хочу, чтобы кто-то навредил невиновному человеку.

– Ну-ну, я знаю тебя с детства, приятель, – в глазах Эндрю плясали лукавые смешинки. – Ты можешь обманывать себя. Но не меня. Девчонка крепко тебя зацепила.