Пролог

Настольный диско-шар наполнял комнату головокружительным калейдоскопом цветных пятен, танцующих по стенам, воздуху и потолку в бешеном ритме диско. Импровизированный танцпол старого дома был устелен телами отравленных людей; над этим ковром время от времени возвышался мужчина, переходивший от одной жертвы к другой. Выбрав следующую, он медленно опускался, со скукой вдыхал пропитанный алкоголем воздух и начинал самозабвенно превращать очередную голову в алое месиво. Ряды мощных колонок сотрясали воздух, резонируя с его бешено колотящимся сердцем и позволяя ему раствориться в смеси пота, крови, наркотиков и насилия.

Размозжив ещё один череп под кульминацию улётной песни, Алан глубоко, разочарованно вздохнул: хотелось какого-то волнения, хотелось, чтобы что-то пошло не по плану. Хотелось какого-то непредсказуемого экстрима, который бы вырвал его из порочного круга беззубого насилия. Из колонок донеслась рок-н-ролльная гитара, заставившая его подскочить и подбежать к ноутбуку, чтобы сменить текущий альбом на любимый.

– Богом клянусь, не до рока сейчас, – признался Алан и, дождавшись включения ударных в мелодию, начал покачивать головой в их ритм, – When you are down – I can turn it around, Fireman! You got it bad, feeling lonely andsad – Fireman! –тихо подпевал он, закрыв глаза и вслепую подбирая новую жертву.

К удивлению, Алан услышал приближающиеся торопливые шаги; открыв глаза, он уставился на прибежавшего на танцпол мужчину в красном, который заявил, что «прям тащится от неё». Не проронив ни слова, убийца подошёл к ноутбуку и прибавил звук, чтобы посмотреть, как на это отреагирует странный гость. Тот, ни минуты не раздумывая, расчистил в центре комнаты место и начал зажигать, двигаясь плавно и динамично. Не было похоже, чтобы он когда-либо репетировал: некоторые движения были рваными и несвязанными, но танцевал он с пластичностью и грацией, которые подчёркивались в глазах Алана несколькими дюжинами трупов, окружавшими незнакомца. Убийца покосился на стол, полный отравленных напитков: видно, не на всех подействовало. Он подошёл к ряду бутылок и, взяв крепкий виски, высыпал туда несколько цветных таблеток и как следует встряхнул.

– Ты лучшая жертва на этой вечеринке, – не отрываясь от танца, поблагодарил незнакомец и, выхватив бутылку, сделал несколько глотков, – Богом клянусь, ребята наверху никакого сопротивления даже не оказали – все лежат как тюки, нет бы кто хоть испугался!

Алан отпрянул от тусовщика и только сейчас присмотрелся к его одежде: та была вся покрыт подсохшей кровью. Незнакомец открыл глаза и смерил убийцу холодным, безумным взглядом.

– Станцуем? – прочитал Алан по губам, и, прежде чем смог отреагировать, уже ощутил столкновение со стеной и уставился в потолок. Песня сменилась, и атакующий выругался поверх вступления: – Зачем шаффл поставил? Следующая бы отлично зашла, – пожаловался незнакомец, однако, подумав секунду, начал подпевать: – Everybodyfavors gold – fortune favors the bold; Everyone is out of control – fortune favors the bold…

Алан приподнялся, чтобы увидеть, как безумец снова начал танцевать, как будто забыв обо всём; секунд через 20, не выходя из потока движений, он подхватил тяжёлую колонку и с неимоверной силой обрушил её на голову лежащей рядом девушки. Акустика отключилась, и музыка начала играть с хиленьких колонок ноутбука.

– Никаких полумер, – тяжело дыша, сказал незнакомец с блаженной улыбкой, выкручивая звук на максимум, – Собрался убивать – убивай с удовольствием.

– Ты первый, кто заставил меня испытать что-то новое, – признался Алан, поднимаясь на ноги и принимая привычную боевую стойку, – Столько планов в топку, а я и рад встретить хоть кого-то, кто воспринимается как человек.

Широко улыбаясь, два безумца рванули друг к другу, искренне радуясь знакомству.

***

– Давай, залезай, – прохрипел новый друг Даррелла, осторожно устраиваясь на водительское сидение спорткара. Даррелл, заметно покачиваясь, снял защитный комбинезон и, опёршись о крышу автомобиля, резко вдохнул: многочисленные раны правой руки тут же напомнили о себе, но он попытался удержаться на ногах, чтобы не беспокоить сломанное бедро.

– Ты же пьяный в стельку, – возразил он, – Того и гляди прикончишь нас по дороге.

– Да ладно тебе, – беззаботно махнул рукой незнакомец, едва видимый в темноте салона, – Какие ещё у нас варианты? Ты поведёшь, что ли? Ты ж едва рукой двигаешь.

– И то верно, – кивнул Даррелл и медленно опустился на сидение. Вся его одежда была сырой от крови, и, скомкав комбинезон, он бросил его куда-то назад.

– Хорошо, что я всегда беру запасной, правда? – водитель усмехнулся, протягивая другу бутылку с виски и растворёнными в нём обезболивающими, – Противогаз второй тоже есть, кстати.

– И часто ты так развлекаешься?

– Ну, второй раз всего. Тяжело продумать всё так, чтобы сразу все концы в воду – ну, или в огонь. Ты точно на втором этаже все окна позакрывал?

– Ага.

– Ну, поехали тогда. Главное нам сейчас до знакомого врача доехать – он нас подштопает и можно будет возвращаться.

– Там же никто не очнётся?

– Да не должен. Кто был в сознании, тех мы добили, – спокойно ответил второй, трясущимися руками снимая машину с ручника, – Странно, конечно, что у нескольких погибших помимо ожогов и прочего будут ещё и другие раны, но кто на таких вечеринках не дерётся, верно?

– Ну да, ну да, – почти уже теряя сознание, ответил Даррелл и отпил из бутылки, – Мне бы главное не отключиться.

– Ну это кому ещё из нас бы не отключиться, – послышался в ответ гаркающий смех, и они выехали с тёмной просёлочной дороги на шоссе.

Фонари за окном сменялись морзянкой, и Даррелл несколько раз чуть не заснул, но раскачивающаяся из стороны в сторону машина то и дело бросала его то влево, то вправо. Друг, судя по глазам, держался исключительно на кураже, и пассажир не хотел отвлекать его: казалось, будто внимание того всецело поглотила дорога, и даже с ней он уже едва справлялся. Не способный ни на чём сконцентрироваться, Даррелл снова начал смотреть в окно – на морзянку, которую ему отстукивал кто-то из далёкого времени и далёкого мира. Когда к Дарреллу наконец подступила дремота и он начал видеть сквозь сменявшие друг друга вспышки какие-то образы и сюжеты, раздался страшный хруст, и перед глазами потемнело. Запахло землёй и свежей травой – Даррелл попытался вдохнуть, однако в нос забилось что-то мокрое. Поводив рукой по темноте перед лицом, Даррелл наконец очнулся и перевернулся на спину.

Фара разбитой машины, удобно пристроившейся по другую сторону дорожного барьера, выхватывала из тьмы раскопанную мужчиной землю. Даррелл провёл рукой по лицу и ощутил, как оно покрылось кровью: растормошились осколки стекла, впившиеся в кожу. Уже ничему не удивляясь этой чудной ночью, Даррелл неуклюже достал из нагрудного кармана пачку сигарет и зажигалку – правая рука окончательно онемела, но левая, хоть и едва ощутимая, всё ещё двигалась. Одолев упрямую зажигалку, Даррелл закурил, откинув голову и всмотревшись в полное звёзд небо.

Со стороны машины послышался глухой удар, за которым последовало тихое шаркание. Едва оставаясь в сознании, мужчина поднял голову и увидел шатавшегося друга. Дарреллу показалось, что левый глаз водителя светился пурпурным, а из правой глазницы выпирал чудовищный рог.

– У тебя рог пророс, исправь, – крикнул лежащий, и его друг, на секунду обомлев, нащупал вырост и с силой вырвал его из черепа.

– Это осколок руля, – ругнулся незнакомец, садясь рядом с другом, – Под наркотой и не рога привидеться могут.

Ничего не отвечая, Даррелл смотрел, как алая плоть заполоняла пустоты в теле товарища, создавая новый глаз и заращивая разорванное ухо. Заключив, что на эту ночь странностей уже хватило, он только молча протянул другу сигарету.

– Хочешь плохой анекдот?

– Прямо совсем плохой?

– Да хуже некуда.

– Давай, жги.

– Подбираю я, значит, в диком лесу попутчика. Ночь тёмная, даже звёзд не видно, а рядом полицейские сирены вопят. Попутчик мне: «Спасибо, мужик! А ты не боишься, что я маньяком окажусь?», и улыбается так странно, повернув ко мне голову. Ну, я улыбаюсь в ответ и говорю: «Да не особо. Ты знаешь, почти невозможно, чтобы в одну угнанную машину село сразу два маньяка».

Истекающий кровью товарищ резко выдохнул и тут же закашлялся, случайно затушив сигарету своей кровью. Даррелл открыл пачку и вздохнул: все остальные уже промокли от следов их бойни, однако вскоре заразился тихими хрипами друга и засмеялся вместе с ним, забыв о своих заботах и просто радуясь тому, что остался в живых.

– Меня вообще Даррелл зовут, кстати.

– Алан, – ответил второй, – Хорошая ночь, правда?