В поисках любви

Женщина в черном пальто проходила мимо cтеклянной витрины и как будто случайно посмотрела на свое отражение, поправляя непослушные локоны, щедро облитые лаком и духами.

«Хорошенькая. Сегодня непременно все получится».

Она старалась идти прямо и уверенно на высоких каблуках, но достаточно быстро, чтобы опоздать на встречу не более, чем на десять минут.

И это ей не удавалось.

Стрелки часов уже показывали без пяти, а она то в спешке забудет вильнуть бочком, то неестественно замедлит шаг, вдруг изумившись своим раскоряченным ногам, то споткнется в попытке сохранить равновесие.

В итоге, она ускорилась, плюнув на неженственную походку. Шаг ее стал широким и решительным.

«Ничего, еще успеваю».

Подбежав к месту встречи, она резко остановилась, спрятавшись за угол, достала из сумочки помаду алого цвета и зеркальце. Поправив макияж, нарочито медленно поплыла к городским часам.

Там ее уже ждали.

Высокий мужчина, с небольшим грузом на животе, обтянутом кожаной ветровкой, постукивал остроконечными туфлями и, напуская на себя небрежный вид, оглядывался по сторонам.

— Здравствуй! — грудным голосом поприветствовала его женщина. — Извини за опоздание. Долго ждешь?

«Черт, надо было сказать: спасибо, что подождал».

— Я только сам подошел, — с улыбкой ответил мужчина и с ног до головы оглядел женщину.

«Хороша. Много ли ест?»

— Ну что…

— Сразу в ресторан? — мужчина протянул ей руку и указал в сторону.

Женщина улыбнулась и с достоинством кивнула.

«Вот сейчас получилось элегантно».

***

Два единоутробных брата сидели на холодном полу и, не обращая ни на что внимания, собирали из кусочков лего причудливый корабль. За окном доносились человеческие разговоры, бесконечные гудки, езда машин, лай собак и долгий, пронзительный смех.

Один из мальчиков, что был помладше и пополней, с кислым выражением посмотрел в окно.

— Дует, — промычал он.

Его старший брат, обладатель строгого и худого лица, поднялся на ноги и, забравшись на диван, закрыл форточку.

— Теперь будет потеплей.

— А ругаться…

— Не станет, — ответил мальчик и снова погрузился в лего. — По крайней мере, точно не на тебя.

***

Сумерки окружили женщину и мужчину прямо перед выходом из ресторана. Они не спешили к метро. Людей в округе стало заметно меньше, и прохладный ветер, задувая в довольные лица, был не так ужасен, как неминуемое прощание двух очарованных друг другом сердец.

Волосы женщины плясали в похотливых изгибах. Мужчина в предвкушении вдыхал их аромат.

«Можно ли ее уже целовать?»

Женщина прикусила губы в нервном ожидании и отвернула лицо. Выглядело так, будто она поправляет взлохмаченные ветром волосы, однако, на самом деле, предусмотрительно вычищала кончиком языка передние зубы – как бы на них не остался алый след.

— Может, я до дома провожу? — спросил мужчина, расправив плечи.

— Ну что ты, не беспокойся. Сама дойду, — пропела женщина и ласково посмотрела на него.

«Что-то в нем определенно есть».

Они стояли возле метро и ни о чем разговаривали: женщина громко смеялась, мужчина размахивал одной рукой, вторая величаво лежала в кармане.

Из женской сумочки донесся телефонный звонок. Он показался женщине до омерзения въедливым.

— Ты не ответишь? — спросил мужчина. — Уже довольно поздно. Наверняка, домочадцы беспокоятся.

— Это подруга звонит.

— Откуда знаешь?

— Она мне говорила, что позвонит вечером.

— А, проверка… ты, значит, не хочешь отвечать, — с заманчивой улыбкой произнес мужчина.

— Не хочу, — многозначительно протянула женщина и посмотрела на него.

Минуту они постояли и ласково поглядели друг на друга, прежде чем их губы соприкоснулись.

***

Младший брат лежал в кровати, убаюканный размеренным голосом старшего брата, который, углубившись в книгу, сидел рядом и вслух читал историю о Синдбаде. Приключения морехода полностью его поглотили. Шел второй час чтения, пухлый мальчик монотонно сопел под боком, а худой все читал и читал уже не столько брату, сколько самому себе.

Лишь звук ключей и шорох у входной двери заставили его оторваться от книги и обратить истосковавшийся взор в коридор. Когда до его носа добежал знакомый аромат духов, смешанный с лаком для волос и кислым потом, он вернул книгу на полку и вышел в прихожую.

— Спит? — спросила мать, вешая черное пальто в шкаф.

— Да, — ответил старший сын. — Только начал читать про Синдбада, а он уже и захрапел. Почему ты не отвечала на звонки? Мы звонили несколько раз.

— Не слышала.

Мать сняла туфли и, хромая от натоптышей и вздутых мозолей, поплелась в свою спальню, разделась и легла уставшая на кровать.

— Где была? — спросил старший сын, войдя в комнату за матерью.

— По делам ходила.

— По каким?

— По взрослым! — мать не сдержалась и повысила-таки голос. — Не задавай глупых вопросов. У взрослых свои дела и проблемы. Чем вы сегодня занимались?

— Погуляли, лего пособирали, немного порешали задачки. Еще я придумал несколько загадок, но брат не смог их разгадать. А еще я ему фокусы показал, которым по интернету научился. Хочешь и тебе покажу?

— Не сейчас, я устала.

— А загадки попробуешь отгадать?

— Нет.

— Попробуй хотя бы одну.

— Знаю я, какие ты загадки придумываешь. Смысла в них никакого, поэтому и отгадывать не получается. Не занимайся ерундой.

— Но дядя сказал, что они хорошие и что их можно даже в газете напечатать.

— Ты больше верь своему дяде. Он тебе и не такое скажет.

— А хочешь узнать, куда отправился Синдбад в свое седьмое путешествие? Ты не поверишь! — начал было говорить старший сын, но мать резко поднялась с кровати и направилась в детскую спальню, к младшему сыну.

— Почему здесь так жарко? Вы окно закрыли? — изумилась она.

— Да, нам стало холодно.

— Открой немедленно. Здесь ведь можно задохнуться... а, подожди, сама открою.

Мать, забралась на диван и открыла форточку. Подул ветер, и рама с грохотом ударилась об стену. Из-за этого младший сын проснулся и, немного прокряхтев, заплакал.

— Что ты плачешь, сыночек? — мать села на кровать младшего сына и нежно погладила его по головке. — Я здесь. Засыпай.

— Ты, наверное, с кем-то гуляла? С мужчиной? — спросил старший сын.

— Ты можешь отстать от меня? Ты ужасно надоел! Из-за тебя вновь заплачет брат. Сам будешь его успокаивать, понял?

Младший сын требовательно запищал, и мать рукой махнула в сторону двери. Старший сын послушно отправился на кухню. Не зажигая свет, минуту посидел без движений на стуле, после чего встрепенулся, осветил комнату и принялся готовить какао.

Когда закончил, то направился в комнату матери с двумя горячими кружками. Поставив на столик напиток для мамы, сам уселся на кровать, попивая коричневое варево из другой кружки.

— Что ты делаешь? — ужаснулась мать, войдя в свою комнату. — Ты будешь стирать, если испачкается одеяло?

— Я аккуратно, обещаю, — улыбнулся старший сын.

— За столом пей.

— Я тогда за этим маленьким столиком, ладно?

— Иди на кухню и не мешай, — сказала мать и легла на кровать. — Как я устала! Ни дня без отдыха. Как так можно?

— Чем была занята?

— Не твое дело.

— Ты ведь устала… ну хочешь, я тебе массаж сделаю?

— Ничего не надо. Просто иди спать.

— Я хочу с тобой побыть.

Мать цокнула и закрыла глаза. Старший сын принялся рассматривать ее лицо, такое знакомое и родное и в то же время отстраненное и чужое, подмечая причудливые родинки и мелкие морщинки, в которые забились тени и пудра. Тушь осыпалась вокруг глаз, образуя темные линии, а губная помада немного залезла на щеку. Старший сын считал, что мать с косметикой выглядела совершенно иначе, чем без нее. Хуже и злее.

Когда она, раздраженная от его взгляда, отвернулась к стенке, он перевел глаза на кружку с какао.

— Мам, я тебе ведь какао сделал. Попей.

— На ночь? Ты сдурел?

— Один раз можно.

— Иди спать.

Старший сын положил свою кружку на столик и лег на кровать рядом с матерью.

— А почешешь мне спинку?

— Какая спинка! Ты что не видишь, как я устала? — крикнула мать. — Думаешь только о себе. Иди спать, не беси меня.

— А давай поговорим немного?

— Завтра поговорим.

— Ты всегда так отвечаешь, а в итоге, не разговариваешь. Вечно ты усталая и занятая.

— А почему, как думаешь? — приподнялась мать и с вызовом посмотрела на старшего сына. — Я воспитываю одна двух сыновей, работаю. На отдых и уход за собой у меня совершенно не остается времени.

— Но ведь к нам сейчас бабушка приезжает. Она тебе помогает. И я помогаю. А еще дядя навещает.

— Да какая помощь от тебя, одни хлопоты. Молчи лучше - умней казаться будешь.

— А я, — разозлился старший сын, — вчера по математике единственный в классе пятерку получил. Меня учительница похвалила и ставила всем в пример!

— Правда?

— Ага.

— Ну, молодец. Иди спать.

— А, может, за это почешешь меня?

— О небеса! Дайте мне силы. У меня от тебя уже сердце болит. Я же сказала, что устала. Ты можешь подходить тогда, когда я неуставшая прихожу?

— Но ты всегда уставшая.

— Уходи!

Старший сын поднялся с кровати и молча вышел из комнаты. Через несколько секунд он медленно приоткрыл дверь.

— Мам, а у меня тоже сердце болит. Почему?

— Не придумывай и иди спать.

Старший сын закрыл дверь и ушел в детскую спальню, где крепко спал его младший брат. Он лег в свою кровать и уставился в потолок. Глаза его покраснели и увлажнились. Дыхание затруднилось, и в горле застыл комок. Тело его незаметно содрогалось, и в ночной тишине тихо слышались короткие слова, родившиеся из печали и боли:

«Мама, мамочка».

Женщина проснулась поздно. Ноги ее от вчерашней ходьбы на высоких каблуках нервничали и осторожно ступали по холодному полу. Женщина, проходя на кухню, приоткрыла дверь в детскую спальню и позвала сыновей. На кухню к ней прибежал младший сын.

— Что хочешь кушать? — спросила она. — Яичницу? Сырники? Омлет?

Телефон, оставленный вчера в сумке, завизжал, и женщина направилась прямиком в прихожую.

— И тебе доброе утро! — произнесла она грудным голосом в телефонную трубку и сладко заулыбалась. — О да, спалось прекрасно. Мне тоже вчера все понравилось. Да! Да, конечно. Когда тебе удобно? Я? Я свободна почти всегда. Дел таковых у меня нет.

Когда телефонный разговор закончился, женщина широко улыбалась и не сразу заметила, как за растянутую пижаму тянет младший сын.

— Что такое? — спросила она, — сейчас приготовим завтрак. Иди и разбуди своего брата. Он, как всегда, спит допоздна.

— Он не встает.

— Ну как обычно. Вот я ему сейчас наподдам. Будет знать.

Женщина стремительно вошла в детскую спальню и отбросила одеяло со старшего сына. Он лежал на спине, и глаза его были закрыты.

— Вставай. Прекращай делать вид, будто спишь, — вспылила женщина.

Старший сын не двигался и не издавал никаких звуков. Младший сын положил ладонь на лицо брата и испуганно посмотрел на мать.

— Он замерз.

Женщина дотронулась рукой до старшего сына и резко ее одернула. Перед ней лежало мертвое, холодное тело, с закрытыми глазами и со следами давно высохших слез.

Врач, осматривающий детское тело, в графе о причине смерти написал: разрыв сердца.