Без сна

Четвертую ночь подряд девочка, по имени Айнек, засиживается допоздна возле компьютера. Приключения в игре все никак не хотят заканчиваться, и Айнек, почти не имея свободного времени днем, приходится забирать минуты, а иногда и часы у своего сна.

За прожитые ею девяносто шесть часов она поспала всего семь из них.

Перед ее глазами в самые неожиданные моменты возникают иссиня-черные тени и желто-бордовые точки, которые ярко мигают и прыгают по встречающимся людям и вещам. К ним, как ни странно, она привыкла и считает их даже неким развлечением в часы школьных уроков и перемен.

Помимо теней и светящихся точек, Айнек начала замечать удивительное свойство твердых предметов, которое, к сожалению, кроме нее одной, никто не замечает, поэтому поделиться этим открытием она ни с кем не может. А свойство это заключается в особой плавучести твердых вещей. Они по каким-то собственным, никому не ведомым законам начинают плавать перед глазами и менять привычный облик. Так, два дня назад перед глазами Айнек бронзовая статуэтка одного ученого, присматривающего за учениками в классе химии, без предупреждений поплыла, через пять минут вовсе потеряв человеческую форму. Нос ученого превратился в жидкую кашу с комочками, оба глаза приняли форму зыбучих песков, а рот так совсем примерил на себя роль черной воронки.

Такая особенность встречается и у живых людей. Стоит Айнек выйти на улицу, где много прохожих, или осмотреться в классе во время урока, как лица людей растекаются и начинают напоминать страшные маски, которые с гротеском выражают обыденные эмоции. Айнек от них становится страшно. В последние дни она вовсе перестала смотреть на людей, чтобы избежать их косых и нелепых кривляний.

«Мне осталось чуть-чуть. Сейчас пройду этот лес и спать. Завтра вроде ничего важного нет. Точнее, сегодня»

Айнек проходит очередной уровень в игре, который поможет ей приблизиться к главному врагу. Игра пройдена на восемьдесят шесть процентов и близка к завершению. Айнек знает про это и смакует каждое движение своего героя, с которым рано или поздно придется попрощаться. Она уверенно и быстро нажимает кнопки на клавиатуре и не замечает, как ключ в ее комнате медленно поворачивается. Темноту разрезает оранжевый луч. В нем появляется плоское и сонное лицо матери Айнек.

— Это что такое? — в ужасе вопрошает мать. — А ну ложись спать! Быстро!

Айнек с недоумением поворачивается к матери и махает головой.

— Повторяю, ложись спать! Иначе выключу компьютер, и больше никогда им не воспользуешься! — в голосе мамы послышались нетерпение и строгость.

Мать скрывается за дверью и закрывает ее на ключ после того, как видит Айнек с виноватым выражением лица, демонстративно закрывающую вкладку с игрой. Когда мать скрывается, Айнек, конечно же, снова включает игру.

Герой движется стремительно, побеждая встречающихся на пути монстров, смело проходя препятствия и помогая нуждающимся. Вот-вот герой пройдет опасный лес и еще на один шаг приблизится к главному врагу, чьего лица она не знает.

Или знает?

Может быть, он окажется тем, кто следует за ней попятам?

В комнате лежит непроглядная тьма, которой не мешает слабый свет от монитора компьютера. Айнек полностью поглощена игрой и не догадывается, как за спиной что-то шевелится. Резкий холод пробегает по ее голым ногам, и она вздрагивает, но играть не перестает. Айнек только через несколько минут обращает внимание на то, как что-то мягкое и пушистое гладит ее по щиколоткам. Внутри у нее предательски просыпается страх, и она не сразу смотрит под стол, однако, решившись все-таки заглянуть вниз, с облегчением вытаскивает кошку Масю, которая до сих пор ластится и, немного дрожа, мяукает.

«Надо бы выпустить. Есть хочет».

Айнек открывает дверь и отпускает в коридор кошку, которая быстро исчезает в темноте, снова садится за компьютер и продолжает играть.

Еще буквально три шага, и уровень пройден. Айнек сосредотачивается. Она вновь не замечает плавного движения за своей спиной и не слышит, как ключ в замке медленно поворачивается. Резкий холод опять пробегает по ногам, но вдобавок умудряется задеть и спину. Айнек выпрямляется, ставит игру на паузу и на долю секунды прислушивается к тьме за спиной.

Все молчит.

Она смотрит в монитор, но внутри у нее неспокойно. Что-то не так.

«Наверное, надо ложиться. Осталось чуть-чуть. Пораньше встану и пройду до конца этот уровень»

Она выключает игру и сам компьютер. Комната погружается окончательно во тьму. Айнек садится на холодную постель и начинает рыться в телефоне, настраивая утренний будильник. Краем глаза она замечает белую линию над телефоном. Айнек отрывается от экрана и разглядывает черту, которая тает в двух шагах от нее. Она светит во тьму телефоном, но ничего особенного не видит.

Все спит.

Она кладет телефон на тумбочку и ложится в кровать.

Сон, как прежде, не забирает Айнек. Она ворочается с закрытыми глазами. Неприятное чувство внутри не дает покоя: ей кажется, что в комнате кто-то есть и за ней наблюдает. Айнек минут десять решается и, наконец, стремительным рывком открывает глаза и приподнимается, осматривая всю комнату.

Тихо.

Ничего не шевелится.

С внутренним триумфом она вновь ложится в постель и в последний раз смотрит во тьму. До Айнек не сразу доходит, что прямо перед ее глазами светятся две большие безумные желтые точки, а под ними блестит короткая белая линия, напоминающая победоносную улыбку.