Глава 44

Моргана открыла глаза и увидела в отблеске лунного свечения силуэт Артура. Он стоял у окна, глядя куда-то вдаль и судорожно сжимал в руках кубок.

Это было необычным поведением для короля. После обильного ужина он предпочитал спать мёртвым сном, а не стоять у окна с явно терзающими мыслями. Моргана прикрыла глаза и решила притвориться спящей – понаблюдать за королём. Лежать пришлось недолго. Артур ещё постоял, шумно вздохнул, поставил кубок на одну из подставок и побрёл к кровати. Моргана глубоко и ровно задышала, стараясь не выдать своего пробуждения, но Артур, к её удивлению, не полез обратно под покрывало.

Он сел на краешек постели и снова замер, спиной сидя к Моргане. Фея выждала минут пять, стараясь не обращать внимания на мгновенно зачесавшуюся половину тела, как всегда бывает, когда приходится лежать без движения, но потом всё-таки любопытство взяло верх, и она сделала вид, что проснулась. Нарочито громко заворочалась и села в постели.

-Артур? – осипшим «от сна» голосом позвала она.

Король вздрогнул, оборачиваясь.

-А, это ты…- кивнул он.

-А ты кого ожидал увидеть? – даже обалдела Моргана. – Ладно, ты чего не спишь?

-Не хотел тебя разбудить, - Артур обхватил голову руками, прячась от чего-то, известному и видимому лишь ему. – Прости меня, спи сладко.

-Артур, - Моргана посерьёзнела, подобралась на постели, - ты можешь мне сказать, что происходит?

-Всё хорошо, - неестественным голосом отозвался он, не оборачиваясь. – Спи крепко, Моргана, до утра ещё далеко.

-Не так и далеко, - возразила она, бросая взгляд в окно. – Рассвет уж скоро, но…

-Спи и не думай ни о чём, - попросил Артур, обхватывая голову руками как в приступе головной боли, - ты уже слишком много думала и страдала.

-Я сейчас не усну! – взвилась Моргана, подбираясь к Артуру и нерешительно касаясь его плеча, - скажи мне, что тебя тревожит?

Артур помолчал, наслаждаясь её прикосновением, затем поймал её руку, коснулся губами и промолвил, будто бы в сонном опустошении чувств:

-Я скоро умру, Моргана.

-Мы все умрём однажды, - пожала плечами Моргана. Она твёрдо для себя решила, что сделает всё, чтобы спасти Артура, когда придёт Мелеагант и потому сильно не беспокоилась, уверенная, что выведет брата тайной дорогой или тропой, но сейчас его состояние напугало…

-Ты будешь жить ещё долго, растить Мордреда, - нежно отозвался Артур. – А я…нет.

-Эй! – она легко ударила короля кулачком в грудь. – что за мысли и слова? Ты умирать собрался?

-Нет, но придётся, - отозвался он спокойно. – Так всегда бывает.

-Да что бывает-то?! – Моргана окончательно перестала что-либо понимать. – Ты чего боишься?

-Мордред не увидит отца, - вдруг с горечью продолжил Артур, - у него будет только мать.

Король взял лицо Морганы в свои ладони, вглядываясь в её черты.

-Лучшая мать, - прошептал он, пугая фею ещё сильнее. – Я не увижу, как он растёт, но ты вырастишь его.

-Так, Артур! – Моргана вырвалась из его рук. – Что ты пил на ужине?

-Это не причём, - отмахнулся он, отворачиваясь от Морганы. – Признаться, я и не хочу видеть больше всего Камелота, всех своих подданных. Я не могу.

Моргана поднялась с постели, желая налить себе холодной воды из кувшина и проснуться – ведь явно происходящее не могло быть явью! Что за упадок чувств и наплыв туманных пророчеств от короля?! Нелепица!

-Я не могу, - повторил Артур, бессильно падая спиной на постель и закрывая лицо руками. – Я слышу в ночи крики, я схожу с ума. Может, уже сошёл!

-Это я тут, похоже, сошла, - пробормотала Моргана, отпивая воды. – Артур, я совсем не…

-Ты молода, - продолжал король, совсем не слыша её. – Ты так молода, так прекрасна и хороша! Ты ещё будешь счастлива. Ты встретишь мужчину и родишь ему детей. Если бы Уриен был бы жив, я отдал бы тебя ему.

-Так, - Моргана затрясла головой, жалея, что вообще обнаружила своё пробуждение, - так, Артур! Во-первых, я не вещь, чтобы отдавать меня куда-то и кому-то! во-вторых, Уриен мёртв…

-Я убил его, - Артур простонал это признание, ползая по кровати. – Я всех убил!

Моргана села прямо на пол, не замечая холода камня и своего тонкого бельевого платья, поражённая услышанным в самую глубину сердца.

-Что? – прошептала она, отказываясь верить своему слуху.

-Они приходят, приходят…- Артур плакал и ползал по кровати, цепляясь за ткани и покрывала, сбрасывая большую часть на пол. – Я пью, чтобы не видеть их, а они приходят, приходят…, и смотрят на меня. Стоят и дышат, смотрят! Смотрят, Моргана! Смотрят, смотрят…

Артур заговаривался, шептал, скользил по постели, закрыв глаза и цепляясь руками за ткань. Первый раз Моргана видела его таким и от страха у нее отказали ноги, и парализовало тело. Она не могла встать, чтобы утешить или оборвать эту истерику. Всё, что она могла сделать, всё, что у неё получалось – сидеть и смотреть за бессильными метаниями короля.

-Я убил Уриена, - шептал Артур, разрывая шёлковую наволочку на подушке Морганы и скрежеща зубами, вгоняя сестру в нервную дрожь.

-Я убил Мерлина, - Артур бил по одеялам, будто бы стремясь выбить из него вековую пыль и не находя при этом достаточно сил.

-Я убил…- Артур вдруг остановился, сел в постели и, глядя стеклянными глазами куда-то позади Морганы вдруг страшно заорал.

Моргана вздрогнула, чувствуя, как дрожь душит её саму за горло, фея медленно повернулась, ожидая увидеть, по меньшей мере, армию призраков, но угол сиял темнотой, в которой не было ни одной человеческой черты.

-Ты снова пришёл! Пришёл! Пришёл! – бился Артур, глядя туда. – Ты видишь? Ты видишь?! Скажи, что ты его видишь?

Моргана никогда не видела, как сходят с ума. Она предполагала по рассказам и слухам, что это не происходит так быстро и вдруг, не думала, что это так страшно. Но сейчас, глядя на бьющегося брата, глядящего куда-то в пустоту, потрясающего кулаками, и иногда выкрикивающего ругательства, перемежающиеся дьявольским хохотом, понимала вдруг, что истерика и страх прижимают её к земле.

-Пожалуйста, - прошептала Моргана, чувствуя, как сердце дрожит, падая куда-то в желудок.

-Ты снова пришёл! Пришёл! – Артур хохотал, кричал и тыкал пальцем за спину Морганы.

-Хватит! – закричала она, не выдерживая этого хохота и закрывая уши руками – невыносимо! невыносимо страшно! Жутко. – Хватит, хватит!

Истерика сжала Моргану в свои сети, вдавила в пол, навалилась каменной плитой. Моргана закрыла голову руками, зажала уши, и принялась раскачиваться, закрыв глаза, чтобы не слышать, чтобы не видеть. Кто был более сумасшедшим в этот момент – сложно было сказать…

Артур, взметнувшись в последний раз, и захрипев, вдруг качнулся и упал на пол, сминая остатки шёлковых одеяний. Моргана, плача, не в силах остановиться, отняла руки от головы, глядя в мирно дышащее тело брата.

Прошло ещё около получаса прежде, чем она сумела подняться, час, прежде, чем она решилась, наконец, приблизиться к Артуру, осторожно коснуться его и увидеть, что его срубил тот самый мертвецкий хмельной сон.

Моргана Корнуэл, объятая ужасом, взвинченная истерикой и дрожащая, не обращая внимания на то, в чём она, где она и что вообще происходит, метнулась из своей комнаты прямо в коридор, выбежала в спасительную тишину коридора.

***

Ланселот с трудом расстался с Гвиневрой. Она очень боялась остаться и без Леи, и без него.

-Леди Вивьен меня стережёт как, наверное, не стерегут и Грааль, - усмехнулась королева, прижимаясь к рыцарю в десятом последнем объятии.

-Я должен идти, - с жалостью отозвался рыцарь. – Тебе нужна новая служанка. Я спрошу у Морганы, может быть, она знает кого-то вроде Леи, кто сможет помогать нам.

-Такой как Лея она уже не будет, - Гвиневра с трудом сдерживала слёзы. – Бедная моя Лея, где она сейчас?

-Она в порядке, - без особой уверенности ответил Ланселот. – Пусти меня, прошу, я должен идти, иначе, тебе грозят неприятности.

-Пусть, - упрямо тряхнула головой королева.

-Не пусть, - возразил Ланселот, привыкший за пару месяцев справляться с женщинами. – Я не позволю. До встречи, мой ангел.

Тяжёлым сердцем Ланселот оставил Гвиневру и направился по утренним коридорам замка в свои покои, чтобы привести себя в порядок и готовиться к рабочему дню. Его планам сбыться было не суждено.

Гавейн подкараулил Ланселота почти сразу – за вторым поворотом.

-Тьфу ты, - выдохнул с облегчением Ланселот, узнавая рыцаря, - я уже думал, кто здесь ходит в такой час?!

-Только любовник королевы, - верно? – Гавейн строго взглянул на рыцаря, пытаясь быть зловещим. – Ты снова был у неё?

-Ты что, пьян? – Ланселот попытался вырваться, но Гавейн перехватил его за руку. – Пусти!

-Ланселот, я не идиот, - тихо заговорил Гавейн, притягивая за руку рыцаря.

-А вот это для меня новость! – не сдался он, отмахиваясь. – Чего ты хочешь?

-Одумайся, - зашипел рыцарь. – Одумайся, не то потеряешь голову!

-Почему это ты вдруг меня спасаешь? – с подозрением прищурился Ланселот и Гавейн, усмехаясь, отозвался:

-Не тебя, а своего короля! Правда убьёт его!

-Ну да, - Ланселот серьёзно закивал. – Ну да, поймёт, что он отвратительный король, плохой муж, про то, какой он брат вообще молчу, у Морганы спроси…хороша правда! Если это его убьёт, то я тотчас поспешу ему всё рассказать!

-Он, - начал было Гавейн, и осёкся. – Ну, это не наше дело, про то, что у него с сестрой.

-Ага, - серьёзно согласился Ланселот. – Не наше дело. Не спорю! Но только он обращается с ней так, как многие знатные люди не обращаются с дворовыми девками. Ты и не знаешь половины!

-Зато ты, видимо, знаешь! – раскраснелся Гавейн, размахивая руками и следуя за стремительно идущим по коридорам Ланселотом.

-Представь себе, - холодно отозвался он. – Знаю больше твоего! Видел, слышал…

Продолжить дискуссию о моральном облике Ланселота, королевы и выяснение того, кто и что знает, мужчинам не удалось. Со слабым стоном кто-то подал признак жизни за поворотом и Гавейн, мгновенно прекратив соревнование в остроумности слова, бросился туда. Ланселот не отставал.

-Моргана? – Ланселот узнал женщину вперёд Гавейна, тот стоял, поражённый зрелищем. Ещё бы! Не каждый день увидишь молодую и очень красивую женщину, бредущую в темноте утреннего коридора, шатающуюся и хватающуюся в судорожном рвении за стены, облачённую в полупрозрачное бельевое платье и будто бы не замечающую этого в дурноте собственных мыслей.

-Моргана! – Ланселот подхватил не замечающую ничего фею, и она покорно обмякла у него в руках, не сделав даже попытки трепыхнуться.

-Что же это…- Гавейн переводил взгляд с Ланселота на Моргану и явно не знал, куда смотреть, куда спрятать взор и что делать.

-Моргана? – Ланселот тряхнул фею за плечо, но та лишь бессильно мотнула головой и какая-то неживая материя силы скользнула на дне её глаз.

-Сейчас, сейчас, - успокаивающе зашептал Ланселот, перехватывая Моргану на руки, - потерпи, потерпи, ладно? Ты же сильная, ты умная, ты красивая…

Он сам не знал, что несёт. Нужно было говорить, нужно было что-то сказать, чтобы вернуть Моргану, а может быть и себя самого к жизни.

-Кхм, Гавейн. – Ланселот деликатно кашлянул, вырывая рыцаря из ступора. – Плащ дай.

-Плащ? – тупо переспросил он. – А, да.

Дрожащими пальцами рыцарь сорвал с себя плащ, не глядя на Моргану, стараясь смотреть на стены и потолок – для него она в первую очередь оставалась женщиной, а для Ланселота это всё стало вторичностью, состояние феи пугало и смущало его сильнее угадывающегося в полупрозрачности ткани молодого тела.

-Сейчас, сейчас, потерпи немного! – Ланселот не знал, что делать и куда её нести, вести… Он укутывал Моргану бережно в широкий, пропахший кострами и землёй плащ Гавейна, а она покорялась, кажется, вовсе не понимая, где и с кем находится. – Ну же, ты можешь идти?

Ланселот снова тряхнул Моргану за плечи, она вновь бессильно мотнулась, но её руки хотя бы скользнули по груди Ланселота и он вздрогнул, ощутив через ткань своей рубашки ледяную колкость её рук.

-Боже, ты совсем холодная! – Ланселот сжал её руки, но тут же разжал, потому что заметил, что фея стоит босиком на холодном камне. – Иди сюда!

Она не сделала и шага, но рыцарь и не ждал. Подхватив Моргану на руки, он понёс её, бережно и осторожно в свои покои, почему-то отмечая, что лазарету фея не обрадуется.

-Тихо, тихо, - ласково шептал он, мгновенно просыпаясь от утреннего холода.

Но снова компанию из мелко дрожащей, жмущейся к Ланселоту Морганы, Гавейна, семенившего за рыцарем, прервали.

Леди Вивьен – грозная, хмурая и величественная встала, уперев руки в бока перед троицей, явно готовая нести слово своё, даже если её о том и не спросят.

-Ланселот, вы…- Леди Вивьен осеклась, оглядев Моргану, - что с ней?

Её голос резко изменился. Она не знала Моргану настолько хорошо, чтобы точно знать о том, что могло выпасть на её долю, но всё-таки выводы сделала и увидев фею такой обессиленной и слабой очень испугалась.

-Гавейн! – она в возмущении указала на Моргану. – Что с бедняжкой? Её нужно немедленно в лазарет! Ланселот, что вы делаете?

-Не надо в лазарет, - фыркнул Гавейн, тоже понимая, что шатающаяся в такой час и в таком виде Моргана – это нити к Артуру, отвести её в лазарет – дать повод для шёпота и пересудов, итак с Артура не сходят косые взгляды за связь с сестрой.

-Как это «не надо»? – возмутилась леди Вивьен. – Она же совсем трясётся. И почему она не одета?

-Она пьяна, - неубедительно нашёлся Гавейн, Ланселот же в свою очередь бросил на него презрительный взгляд, но ничего не сказал.

-Как дурно! – не выдержала леди Вивьен, но остановила мужа. – Ступайте, Ланселот, позаботьтесь о бедняжке, я загляну к ней по её пробуждению. А ты, будь добр, помоги мне.

Гавейн остался с женою, чувствуя, что что-то жуткое подбирается к нему, протягивает щупальца.

-Я нигде не могу найти девушку из своей свиты. Леди Эллен, - Вивьен строго и серьёзно смотрела на мужа, но Гавейн знал, что она ищет защиты в его действиях и словах.

-Ну, - он замялся, провожая Ланселота взглядом, - леди Эллен молодая, красивая девушка, могла остаться у какого-нибудь ры…

-Она не такая! – перебила леди Вивьен, мгновенно вспыхнув. – Она не такая! Она не легковерная особа и знает порядок и слово божие с самого детства. Я воспитывала её.

-Бедная девочка, - шумно выдохнул Гавейн и осёкся, встретив взгляд жены и устыдившись его. – Гм, ну хорошо! Хорошо, где она может быть?

-Я везде её искала! – леди Вивьен всплеснула руками, - она моя любимица! Она исчезла с пира, вечером и более я её не видела! Я искала её в её покоях, в покоях девушек, даже у королевы, и в библиотеке, и в лазарете, и у озера! Ох…

Леди Вивьен схватилась за сердце, на мгновение, теряя всю свою собранность и сосредоточенность.

-Я позову лекаря! – испугался Гавейн, - Вивьен, милая…

-Не надо! – слабо, но верно сказала она, успокаивая Гавейна одним жестом. – Найди мою любимицу, найди мою Эллен, пока не случилась беда. Умоляю, отыщи её. Она, знаешь, глупая, любила гулять у озера всё ночами, но её там не видели сегодня. А всё-таки, вдруг что случилось?

-Да ничего не случилось! – уверенно успокоил Гавейн. – ну, что может быть? Заспалась где-нибудь всё же, или в часовне…

-Отыщи её, - взмолилась леди Вивьен, хватая мужа за камзол. – Она мне как дочь! Я её с младенчества всё воспитывала, учила, сама ко двору привела!

-Отыщу, - пообещал Гавейн, не зная, что леди Эллен лежит, придавленная грязными обмотками и ржавыми кусками доспехов в этот самый час в маленькой каморке на насыпном земляном полу, двумя этажами ниже, мёртвая, оставившая свою красоту смерти. И всё её преступление состояло в том лишь, что она оказалась не в том месте не в то время!

Тем временем Ланселот аккуратно усадил Моргану на свою постель, укутал её сверху своим покрывалом, завернул её замерзшие ноги в одеяло и, суетясь, взял её руки в свои, принялся согревать, заодно пытаясь вернуть фею к жизни.

Он суетился возле феи, подталкивая одеяла и покрывала под неё, пытаясь оживить то, что стало походить на каменную заплаканную статую. И не мог ничего сделать…

Пока не вспомнил, что у него завалялся кувшин вина. Не фландрийское, но крепкое, терпкое. Ланселот судорожно метнулся через всю комнату к своему тайничку, при этом неудачно зацепил кресло, выворачивая его, и налил Моргане кубок, сунул в руки, но почти сразу понял, что она не в состоянии удержать сосуд.

Тогда Ланселот взял кубок сам, и осторожно напоил Моргану, вспоминая, как в лесу, на пути к Монтгомери, как-то поил её травяным отваром, обжигая свои ладони, чтобы она восстановилась.

Это возымело действие. Во всяком случае Моргана зашевелилась, закашлялась, и, прокашлявшись, отплевавшись, взглянула на него осмысленно:

-Ланселот?

-Ну, слава богу! – с облегчением выдохнул он, чуть не садясь мимо постели.

-Ты что здесь делаешь? – задала Моргана самый умный вопрос и огляделась. – То есть, что я здесь делаю?

-Мы с Гавейном нашли тебя в коридоре, ты брела в одном бельевом платье, - смущённо сообщил Ланселот.

Фея с подозрением окинула себя взглядом, выпуталась из одеял и покрывала, обнаружила плащ…

-О боже, - Она спрятала раскрасневшееся лицо в ладонях. – И долго я в таком виде ходила?

-Не знаю. – Честно признал Ланселот, - но руки и ноги ты заморозила. И ещё не отвечала на вопросы.

Моргана взглянула на него, затем провела пальцем по волосам, но рука её остановилась, обнаружив спутанность, и фея, глядя на рыцаря, пыталась распутать…

-Да сколько ж можно! – не выдержал он, сунул кубок в руки Моргане и сам, поднявшись, принялся распутывать её волосы. – Терпи, ладно? Я постараюсь осторожно, но, сама понимаешь… что произошло-то?

-Артуру приснился кошмар, - мрачно отозвалась она, даже не морщась, когда Ланселот случайно задел, особенно болезненный участок кожи. – И он сошёл с ума…а потом заснул.

-А ты? – не понял рыцарь.

-А я…- она задумалась на мгновение, затем ответила почти весело. – А я истеричка!

Оттолкнув руку Ланселота от своей головы, она упала лицом вперёд, заливаясь смехом, который приглушила постель.

-Ну, Моргана! – умоляюще позвал Ланселот, растерянно садясь рядом и поглаживая всхлипывающее тело феи по волосам и плечам. – Ну что ты такое говоришь? Ты просто устала. Ты замучилась, ты…

-Дура, - закончила она, всхлипывая, судорожно и рвано.

-Фея, - вывернулся Ланселот и получил от Морганы подушкой по голове. Не больно, но весело.

-Я не хочу, чтобы он умирал, - она вдруг перестала плакать, села, глядя на Ланселота злобно и решительно. - Я не–хочу, понимаешь?

-Понимаю, предвидел, - фыркнул он, запахивая на Моргане плащ Гавейна. – Предвидел и продумал.

-Продумал? – не поверила она, глядя на Ланселота во все глаза. – Ты? Ты продумал?

-Слова не скажу, пока ты не успокоишься, не умоешься и не позавтракаешь со мной! – пригрозил рыцарь.

***

-А ты не могла взять что-нибудь потяжелее и ударить повернее, Лея? – спросил Мелеагант, глядя на девушку, неуверенно сидящую напротив него.

Служанку привезли к Де Горру быстро. Лилиан решительно привела Лею в нормальный вид, очистила её от дорожной пыли, успокоила, как могла, и отправила к Мелеаганту, который жаждал новостей и подробностей, прекрасно зная, что Лея изгнана из замка Артура.

Лея рассказала всё. Без утайки поведала про свою любовь к Уриену, про первую встречу с ним после его смерти, когда она чуть не бросилась, было на Моргану, потом про вторую, которая, как, оказалось, была явлена кем-то из плоти и крови.

Здесь Мелеагант не просто задумался, он очень сильно помрачнел и насторожился, мгновенно уходя в какие-то свои размышления. Затем Лея поведала, что увидела Моргану, подмятую Артуром, у неё что-то щёлкнуло в голове, и она огрела короля тем, что попалось ей од руку.

-Женщины жуткие, - подвёл итог Мелеагант и начал выспрашивать подробнее у Леи, превращая её чистое признание в допрос.

Лея не сопротивлялась. Ей вообще сейчас было всё равно.

-Откуда у тебя браслет? – спросил Мелеагант, очень внимательный ко всем деталям.

Лея рассказала, что это подарок Леди Вивьен.

-Это кто ещё? – недовольно осведомился принц, но ответила ему Лилиан:

-Эта одна придворная дама, которую хочется убить всем, с кем она заговорит.

-Маг?

-Человек.

-Не сходится, - Мелеагант в бешенстве ударил по столу. Но более ничего не пояснил. – Ладно, Лея, чего ты хочешь?

-Разрешения остаться в доме Уриена, - быстро ответила служанка. – Я могу быть полезной, я знаю все ходы в замке, я могу…

-Знаю, - оборвал Мелеагант. – Пока останься с Лилиан, потом посмотрим…

-Я служанка Морганы, - напомнила Лея тихо. – Вы убьёте её?

-Почему? – обалдела Лилиан, глядя на Лею как на помешанную. – Она же с нами!

-Она любит Артура, - пояснила Лея спокойно. – Она заступится за него. не даст его убить.

-Я знаю, - спокойно и очень мягко отозвался Мелеагант, и настоял на уходе Лилиан и Леи…ему нужно было устроить последнее совещание с поддерживающими его графствами и герцогствами перед переворотом